Прошлое с нами (Книга первая)

Обнаружено скопление машин. Дальность 15 километров. 6-я батарея перенесла огонь с переднего края в глубину боевых порядков противника. В таких случаях полагалось готовить заново исходные данные, но стреляющий предпочел решать задачу способом переноса огня. Скопление рассеяно.

Стреляющий объявил перерыв. Орудийные номера уходят на отдых только после осмотра орудий. Нужно подготовить позицию к новым стрельбам.

Командир батареи сообщал обстановку. Вчера на рассвете соединения 9-го механизированного, 31-го стрелкового корпусов и кавалерийские соединения перешли в наступление. Ближайшая задача наших войск выйти на шоссе Новоград-Волынский — Житомир. Противник спешно подтягивает подкрепления. Преодолевая упорное сопротивление, под непрерывными ударами пикирующих бомбардировщиков наши войска медленно продвигались вперед. В секторах батарей 2-го дивизиона наступление приостановилось.

Командир батареи делился по телефону впечатлениями.

— ...Что там творилось... трудно поверить... немцы бродили во весь рост... совершенно никакой маскировки... Цель номер двадцать три, приборы наблюдения на НП установлены на бруствере... цель номер двадцать восемь... она у вас записана?

— Так точно, цель номер двадцать восемь — скопление машин.

— Это у меня сгоряча вырвалось. Там не скопление... стационар в поле. Настоящая парковая стоянка.

— А дальность наблюдения?

— ...Около семи километров... туда перенесли огонь еще две или три батареи, по-моему, наши...— командир батареи выразил удовлетворение работой огневиков. Особо отметил стрельбу по цели № 28.

Пришел Безуглый. Как с пополнением боеприпасов? Где же наши ЗИСы? На тягаче, который привел Смолин, обнаружены серьезные неисправности.

— По местам! — крикнул телефонист.— Цель номер двадцать шесть, левее ноль пятнадцать, прицел...

Стрельба продолжалась. Из политотдела пришел политрук Савченко. Наши части, наступавшие в направлении Червоноармейска, после неоднократных атак сломили сопротивление противника. Шоссейная магистраль Новоград-Волынский — Житомир перерезана.

— Не все так плохо,— говорил политрук Савченко,— может, и тут удастся столкнуть немцев с позиций. Пароль на ночное время объявлен? Когда перерыв? Хочу обрадовать товарищей огневиков.

Телефонист звал к телефону. Командир батареи сообщил, что противник продолжает подбрасывать подкрепление на участок южнее Старой Гуты. Боеприпасы артснабженцы подвезут. Вопрос о запчастях для тягача решить на месте. Все батарейные автомобили ЗИС-3, которые перевозили боеприпасы, приказано направить в парковую батарею для передачи другой части.

— Старшина нашелся?

Да, прибыл.

— Можете кормить огневиков... пришлите пищу взводу управления.

Начался запоздалый обед, даже, пожалуй, завтрак. На ящике хлеб, котелок с кашей. Безуглый ест. Тут же стоит старшина.

— Политов, вы когда выдавали последний раз пищу? — спросил Безуглый.

— Вчера, товарищ младший лейтенант.

— Знаю.

— Так зачем спрашивать?

— Вчера... значит сутки назад,— продолжал Безуглый,— а в действительности? Тридцать восемь часов.

— ...Не моя вина,— возразил старшина.— На походе сколько раз спрашивал разрешения кормить людей... вечером в Лугинах, потом еще... забыл, как называется село. Потом перед восходом солнца на переезде. Сюда приехали в самый раз... выдать опять не разрешили.

— «Не разрешили»... потому что установлен срок готовности, вы слышали?

— Товарищ младший лейтенант, я приказал поварам выдать... да пища испортилась.

— Политов, позицию мы заняли в двенадцать, а сейчас?

— А я здесь причем?

— Вы раскачивались до вечера.

— Не раскачивались, товарищ младший лейтенант... Тухлятину на дороге выбросил. В колодцах... грязь, пока раздобыли воду, пока повар заложил продукты... и люди у меня не железные. Сколько времени не спавши...

— А огневики?

— Огневикам не мед, но и моим людям несладко.

— А поменяться местами? Верно, не захотят?

— Известно... у орудий, оно тяжело... Каждый при своем деле...

— ...Тяжело вдвойне, когда в животе пусто,— сделал подсчет Безуглый.— Товарищ старшина, огневые взводы хотели бы питаться регулярно, три раза в день... Вам нужно пересмотреть работу...

— Ясно, товарищ младший лейтенант,— Политов ушел. За дни службы в 6-й батарее у меня сложилось определенное мнение о младшем лейтенанте Безуглом. К своим обязанностям он относился добросовестно, знал великолепно боевые уставы артиллерии, воинский порядок на ОП.

В первый день, правда, Безуглый держался несколько непонятно. Позволял себе улыбаться в ответ на замечания. Как только представился случай, я подал огневым взводам команду «стой» и обратился к Безуглому с просьбой соблюдать положенные командирам огневых взводов формальности по отношению к старшему на батарее. В тишине, наступившей на ОП, Безуглый ответил «есть!» и больше не подавал повод говорить во всеуслышание о дисциплине.

* * *