Прошлогодний демон и Женя-главбух

— В общем зале елка украшена лучше, — заметила женщина, — параднее что ли…

— Зато эта наряжена круглый год, — со знанием дела сообщил спутник. — Только что в новогодние праздники они гирлянду включают.

— Лентяи…

— Были бы лентяями, — возразил Гений. — Она бы горела круглый год. А так из розетки все-таки вынимают.

Женя хихикнула.

— Или не горела бы никогда, — добавил задумчиво и аккуратно взял ее за локоток. — Был здесь летом с друзьями, так администратор — тогда тут работала милая старушка — сказала, если повесить на эту елку игрушку и загадать желание, оно непременно сбудется.

— Жаль, что у нас ничего с собой нет, — улыбнулась Женя, украдкой делая полшага, чтобы оказаться ближе к спутнику.

— Обижаешь, ваше величество, — подмигнул гений и достал из кармана куртки две длинные, с ладонь, светящиеся сосульки: розовую и голубую. — Ухватил на ресепшене последние, — сообщил он довольно, будто речь шла о взятии крепости или убийстве мамонта. — Обещали, что светиться будут дня три-четыре. Выбирай и загадывай желание. Только повесить надо непременно куда запросит душа.

— Запросит душа? — нахмурилась Женя.

— Как нам сказала милая старушка, где видишь место этой игрушки, туды и вешай.

Женщина понимающе кивнула и взяла себе голубую сосульку. Закрыла глаза, удерживая ее около носа, словно пытаясь передать игрушке мысли, а потом указала на ветку в середине зеленой красавицы.

— Надо повесить вот туда.

— Давай подсажу, величество, — добродушно ухмыльнулся гений, пряча розовую игрушку обратно в карман.

Удивительно легко подхватил Женю за бедра и приподнял. Потянулась руками, но до нужной ветки не достала. Совсем чуть-чуть.

— Выше, Гений, — голосом капитана приказала она.

Мужчина приблизился к елке почти вплотную, слегка подкинул спутницу.

— Еще немного… — подбодрила она.

Гений приподнялся на носочки. Женя протянула руки к ветке и начала навешивать игрушку. Неловко дернулась. Тезка покачнулся, но равновесие сохранил. Женщина охнула, показалось они завалятся вдвоем. Выдохнула с облегчением, устроила игрушку и дала команду спускать груз на землю. Спутник осторожно поставил ее рядом. Близко-близко. Ровно так, чтобы даже в тусклом освещении улицы видеть ее глаза.

— Хорошо, что мы с тобой елку не завалили, — констатировал он и улыбнулся.

— Она же тут растет, как ее можно завалить? — возразила Женя. — Разве если упасть на нее всей тушей. — Подняла на мужчину глаза и громко сглотнула. Даже на морозе эта близость будила в голове ненужные мысли. Облизнула губы и напомнила, чтобы отвлечься. — Свое-то желание загадать не забудь.

Гений кивнул. Извлек из кармана игрушку и прошептав что-то, потянулся к ветке на уровне рук.

— Я буду осторожен, — сказал он назидательно.

Согнул ветку, повесил на нее игрушку и выпустил из рук. Та отскочила, Гений отшатнулся и поскользнулся. Женя попыталась его удержать. Тщетно. Оба упали попами на снег.

— Все-таки судьба, величество, — Гений будто невзначай обнял Женю.

— Случайность, — спутница положила голову ему на плечо. — Забавная случайность.

Зевнула.

— Поедемте в номера? — хихикнул Гений.

— Что-то в этом роде, — протянула Женя. Вспомнила старый анекдот и добавила: — Будешь приставать — не буди.

— Желание королевы — закон, — Мужчина поднялся на ноги и подал руку спутнице. — Но приставать по всем канонам надо будет завтра. Так что сегодня никаких шалостей.

— Правильно, — одобрила Женя, вставая. — Лучше десять минут подождать, чем потом два часа уговаривать.

— Пойдем спать, — улыбнулся Гений добродушно, увлекая ее в сторону главного корпуса "Прыткой девы".

7

В номере оказалось неожиданно холодно. Уходя, Гений оставил окна открытыми, но ветер действовал энергичнее батарей, и комнаты успели выстудиться. Тезки разделись. Закрыли дорогу холодному воздуху, но это не помогло. Отопление работало плохо, и даже через полчаса зуб по-прежнему не попадал на зуб. Мужчина, пообещав добыть обогреватель, исчез за дверью, и Женя осталась одна. Прилегла на подлокотник дивана, на две минуты закрыла глаза и сама не заметила, как заснула.

Проснулась утром. Под головой лежала подушка, ноги укрывал плед, в углу комнаты стоял остывающий масляный радиатор. Гений пел в душе. Похоже, на итальянском. Женя потянулась и улыбнулась, никогда еще не слышала поющих на этом языке мужчин за пределами оперы. Не узнавала арию, но звучала та неплохо. Хихикнула в кулак, теперь понятно, куда приглашать тезку, если захочется продолжить общение. Посмотрела на часы — девять пятнадцать, до конца завтрака оставалось сорок пять минут.

Хлопнула дверь ванной и Женя поспешила поздороваться. На всякий случай надо обозначить, что она проснулась. В банном халате с игривой надписью "Прыткая дева" на спине, Гений гордо вышагивал по коридору, переделанному в гостиную. Видимо, почувствовав на себе взгляд Жени, он обернулся, и широко улыбнулся.