Прошлый мир

– Как прошло, Ларри?

Джед всегда мониторил мой выход из Солнечной системы и считал своим долгом сразу же написать мне.

– Всё нормально, Мистер Ди

– Процент завершения?

– Считая бонусный?

– С ним и без.

– Основной маршрут на 100. Вместе с бонусным 110.

Это была стандартная процедура оформления экспедиции, и я знал, что Джед ведёт запись – это было нужно для возможного аудита или той же экспертизы.

– Контакты с G-3040? – это было кодовое обозначение пришельцев. После каждого визита на Землю надо было сдавать отчёт о столкновениях.

– Нет, сэр, – почти не соврал я, ведь таковых контактов так и не случилось.

– Молодец, Ларри, ждём домой.

– Принято, сэр.

Теперь можно было включить автопилот и расслабиться. Обычно на обратном пути я спал, но в этот раз я не смог сомкнуть глаз: то ли от адреналина, ещё не выветрившегося после опасной погони, то ли от того, что даже сквозь плотный полиэфир моей робы сочилось присутствие чужого дневника.

Я проворочался в спальном коконе час или полтора, пока не принял наконец тот факт, что раз я уже выкрал блокнот из земного тайника, то основной грех я уже совершил. И не будет ещё бОльшим преступлением теперь уже его прочитать. Я расстегнулся из ремней спальника и вернулся в кабину. Роба действительно впитала всё масло, и теперь обложка была сухой и чистой. Я прогладил ладонью гладкую кожу: девчонка явно любила выпендриться. Иначе с какой стати подросток её времени стал бы, во-первых, вести дневник на бумаге, да ещё и в настоящей кожаной обложке? Понты и только понты.

На первой странице было написано:

«Собственность Элейн МакЛу»

И номер телефона. Интересно, сохранила ли она свой мобильный айди при переезде? Я вбил в NewSpace (это наша местная сетка) её имя – таких на Новой Планете было только три аккаунта. Две взрослых тёти, и она. Это была точно она. Закрытый аккаунт: «Чтобы посмотреть, чем Элейн делится с друзьями, нажмите connect».

На фотке она смотрела из-под удлинённой чёлки одним глазом с выкрашенным синим бровью. Полуулыбка. Кажется, ямочка на щеке. Ничего особенного, обычная земная девчонка.

Обычная земная девчонка и её обычный бумажный дневник.

Часть 7

Джед сразу перевёл товарные маячки в режим вызова. Обычно заказчики предпочитали приходить за своими посылками сами, но иногда посылали робота курьера, и он нуждался в физической бирке, чтобы обменять её на физический товар. Двоичную систему, заложенную ещё на заре веков, в них так и не стали менять. Если 0, то не 1.

Формально у меня был выходной, и я мог свалить из АнтиКварки отсыпаться и заниматься чтением. Но почему-то меня охватило странное волнение и ожидание. Мне хотелось увидеть, придёт ли Миссис МакЛу за платьем для Элейн. Придёт ли она одна. Может, она пришлёт посыльного. Может пошлёт дочь.

Я сидел в подсобке и делал вид, что занимаюсь составлением заказа на комплектующие. По факту всё, о чём я мог думать: читать ли дневник и придут ли сегодня за платьем, или я зря провёл тут свой выходной. Половину заказов забрали роботы, они всегда являлись почти сразу. За картиной балерины заказчик приехал сам, уже в конце дня. Удивился моей импровизированной упаковке, покрутил её в руках, но остался доволен и даже оставил на чай.

С каждой минутой ожидания я всё больше склонялся к мысли, что если за платьем приедет посыльный, то я точно прочитаю дневник – и это меня по непонятной причине утешало. Как будто эти события были каким-то образом взаимосвязаны и могли друг друга замещать. Когда Джед выходил покурить, я даже открыл свой шкафчик и сунул руку под робу, чтобы снова ощутить прохладцу кожаной обложки. В этот момент в дверь зашли мать и дочь МакЛу. Я выскочил за прилавок:

– Миссис МакЛу, – кивнул я, глядя им в ноги.

– Это фамилия моего мужа, но не моя, – изыскано огрызнулась наша заказчица, – Могу я забрать посылку?

– Разумеется, мисс. Один момент, – и я нырнул в подсобку за пакетом с платьем, – Прошу, мэм, ваше платье. Надеюсь, выпускной пройдёт на высоте.

– Непременно, – она забрала чехол, и они вышли.

Вот и всё. А я так накрутил себя, что даже не взглянул девчонке в глаза. Хотя если задуматься, что я там рассчитывал увидеть? Я спёр дневник из её тайника в комнате, в которой она уже 5 лет не была. Никакой особой телепатии и мистики здесь не образовалось бы.

Вернулся Джед, я сказал, что отпустил последний заказ.

– Ну тогда закрывай лавку, справишься сам?

– Да, сэр.

– Ларри?

– Да, Джед?

– Ты не хочешь взять отпуск?

– С чего такой вопрос?

– Просто. Последняя экспедиция была насыщенная, 11 объектов.

– Да перестань.

– Мне кажется, ты подустал.

– У тебя замечания к работе?

– Нет, Ларри, что ты. Просто… Просто хочу, чтобы ты знал, что можешь в любой момент взять отпуск.

– Ок, Мистер Ди.

Джед ушёл, и я решил, что могу посидеть ещё часок за прилавком в его кресле. Налив себе горячего пива, я удобно устроился с ногами на столе и дневником Элейн в руках. Сделав глоток, я немного подержал вишнёвую пену во рту: идеально подходит для девчачьих откровений. Такие вещи удобнее читать с конца. На последних строчках было написано следующее:

«20 января