Прослушка. Предтечи Сноудена

Военно-морская дешифровальная служба ОП-20Г (в структуре военно-морских сил США это наименование означало службу «Г» 20-го оперативного отдела главного штаба) заключила контракты на изготовление ЭАМ с «Истман-Кодак» и с несколькими другими американскими компаниями, а АДС наиболее тесно сотрудничала с компанией «Белл». Во время Второй мировой войны одним из самых крупных подрядчиков, занимавшихся в США изготовлением дешифровальных машин для военных нужд, стала корпорация «ИБМ». Она разработала специальную приставку к своим табуляторам, благодаря которой их производительность при решении дешифровальных задач увеличивалась на несколько порядков. Две машины, изготовленные для АДС, особо выделялись среди прочих своей ценой и быстродействием. Они стоили по несколько миллионов долларов каждая (огромная по тем временам сумма) и выполняли такие трудоемкие операции, которые, если бы производились вручную, потребовали бы совместных усилий 200 тысяч человек. В конце Второй мировой войны в США велись работы по изготовлению машины, которая заменяла 5 миллионов дешифровальщиков.

После Второй мировой войны темпы производства дешифровальных машин в США заметно упали. Потенциальные подрядчики уже не изъявляли большого желания вести дорогостоящие исследования по разработке новых машин. В военное время эти исследования щедро финансировались государством, а с наступлением мирного времени денег на них стало выделяться значительно меньше. Чрезвычайно строгие требования по допуску к секретным работам в интересах АДС и ОП-20Г и ограниченность применения полученных результатов за пределами спецслужб еще больше отпугивали многие компании.

Примерно в это же самое время в Пенсильванском университете в США была закончена работа по изготовлению чуда техники под названием «Электронный нумерационный интегрирующий компьютер» («ЭНИАК»). Ему был посвящен курс лекций, прочитанных в Пенсильванском университете с 8 июля по 31 августа 1946 года. Среди присутствовавших на лекциях был и лейтенант военно-морских сил США Джеймс Пендерграсс, которому было поручено оценить степень полезности применения машин, подобных «ЭНИАК», в дешифровании.

На Пендерграсса прослушанные лекции произвели большое впечатление. Компьютеры, по его мнению, обладали гибкостью, которой недоставало ЭАМ. Последние были нацелены исключительно на взлом конкретного шифра, а компьютеры могли применяться для решения разнообразных дешифровальных задач. В своем отчете, подготовленном по итогам прослушанных лекций об «ЭНИАК», Пендерграсс написал:

«Я полагаю, что универсальный математический компьютер, который в настоящее время находится в стадии проектирования, представляет собой универсальную дешифровальную машину. Компьютер может делать все то, что сейчас делают наши аналитические машины, и значительную часть из этого он делает значительно быстрее».

В декабре 1950 года по заказу военно-морских сил США был изготовлен специализированный компьютер, предназначенный для решения дешифровальных задач. Его назвали «Атлас» в честь одного из героев серии комиксов «Барнаби». Этот герой отвечал на любой заданный ему вопрос только после того, как производил вычисления, пользуясь логарифмической линейкой. Второй экземпляр «Атласа» в марте 1953 года получило в свое распоряжение АНБ.

Основным компонентом «Атласа» являлись электровакуумные лампы. Их в «Атласе» было столько, что на некоторое время АНБ и военно-морские силы США стали владельцами самой большой коллекции электровакуумных ламп в мире, а работавшие с «Атласом» инженеры — самыми крупными специалистами в области их эксплуатации и технического обслуживания. Кроме того, электровакуумные лампы, в огромном количестве собранные в одном месте, требовали соответствующего охлаждения, для которого применялись кондиционеры общим весом более 15 тонн.

Отчет Пендерграсса произвел впечатление не только на его непосредственного начальника Торделлу, но и на сотрудника АДС Самуила Снайдера, который получил возможность ознакомиться с этим отчетом в ноябре 1946 года. Снайдер немедленно пошел к своему начальнику Соломону Кульбаку и сказал ему, что необходимо как можно быстрее заполучить машину, подобную «ЭНИАК». Кульбак поручил Снайдеру исследовать этот вопрос, и весь следующий год Снайдер провел, консультируясь со специалистами, которые занимались исследованиями в области компьютеров— такими, например, как Джон фон Нейман. По выражению Снайдера, деньги для АДС не были проблемой. Там могли заполучить на расходы практически любую сумму, которую бы захотели.

В конечном итоге по заказу АДС был построен специализированный компьютер под названием «Абнер», которое он, как и «Атлас», получил в честь героя комиксов. Абнер обладал большой физической силой, но не отличался интеллектом. Выбором названия, по мнению Снайдера, в АДС хотели подчеркнуть, что «компьютеры могут быть большими и взламывать шифры с применением грубой силы, однако они не обладают умом; они могут только выполнять простые команды, а думать сами по себе не могут».