Проснись, Ирен!

Своих детей Клод и Аннет не имели, и от этого было ещё сложнее. У Ирен не получалось наладить контакт со сверстниками. Её пришлось забрать из детского сада, потому что она забивалась в угол и молчала, сунув в рот кулак и покусывая пальцы. А ещё бессонные ночи, сопровождающиеся кошмарами и бесконечные визиты к психотерапевту…

Клод тряхнул головой, провёл ладонью по лицу и посмотрел в окошко. Ирен вышла за ворота, помахала рукой и устремилась к нему. Она нырнула в салон и приветливо улыбнулась.

– Готова ехать домой?

– Отвези меня в де Берси.

Клод нахмурил брови, но ничего не сказал. Он завёл машину и поехал в сторону двенадцатого округа. Они всю дорогу молчали, ни один из них не знал, как начать разговор. Добравшись до места, Клод остановил автомобиль возле ворот кладбища.

– Я подожду здесь.

– Езжай домой, не волнуйся. Я знаю, как вызвать такси.

Клод сомневался, стоит ли оставлять дочь одну. Он ещё раз взглянул на Ирен. Как же сильно она изменилась, будто резко выросла, не спросив на то разрешение. Он осознал, что пора отпустить её. Он не может вечно её опекать и не сможет защитить от всех напастей в этом мире. Он дожидался, когда Ирен выйдет из машины и зайдёт на территорию кладбища. Пару минут помедлив Клод завёл мотор и поехал домой.

***

Ирен шагала по аллее мимо серых надгробий и мраморных памятников, сжимая в руках два картонных стаканчика. Стук каблуков отражался от щербатой брусчатки и эхом разносился по кладбищу. Она свернула на заснеженную тропинку и остановилась у каменной плиты. Аккуратно поставив на неё стаканчики с кофе, Ирен достала из кармана пузырёк и высыпала всё содержимое на ладонь. Размахнувшись, она запустила пустую банку в ближайший сугроб. Девушка запрокинула голову и посмотрела на чистое, словно покрытое голубой глазурью небо. Губы тронула лёгкая улыбка.

– Прости меня, Дегьер, – прошептала она.

Ирен услышала карканье и устремила взгляд к источнику звука. Чёрная птица сидела на ветке, склонив голову на бок. Девушка подняла свободную руку и перебором пальцев в воздухе изобразила жест прощания. Посмотрела на горсть таблеток, глубоко вдохнула и выбросила кисть вперёд. Белые драже разлетелись в стороны и утонули в снегу. Она взяла свой кофе и легонько стукнула о второй стакан. Сделав небольшой глоток, девушка взглянула на ворона. Тот захлопал крыльями и взмыл вверх.