Проснувшееся зло

— Стефания заблуждалась во многом. В том числе и в отношении отца, и меня, и наших связах с высшими ведьмами, — Максим продолжил гнуть свою линию, не обращая внимания на закипевшую меня. — Я достаточно сильный колдун, чтобы расставить правильные приоритеты, между своим положением и чувствами. И тебе бы советовал не идти на их поводу.

Взгляды Максима на некоторые вопросы круто изменились за короткое время. И мне это не нравилось.

Или просто не хотелось верить в такую правду. Все-таки кое-какие факты говорили в его пользу. Например, то, что Лидия Вершинина и Северьян Старцев когда-то любили друг друга, но их чувств было недостаточно, чтобы наплевать на заведенные порядки. Возможно Максим лучше знал своего отца, и дело действительно в колдовских приоритетах. Ну, а Лидия не виновата в том, что полюбила колдуна, не считающего нужным менять привычный, выгодный для него мир, ради нее.

Зато теперь я понимала, почему отталкивала колдуна, хотя в душе желала совсем иного. Всего лишь боялась повторить судьбу Лидии. Убедиться, что любовь решает далеко не все, хотя единственное что я была уверена никогда не получу, но оттого еще больше желала найти, — это любовь.

Обида внутри клокотала, разрывая на части. Но я знала, что теперь мое сердце стало еще прочнее, и разбить его не так просто. Для этого нужно что-то существеннее. Например, смерть колдуна.

Какое-то время мы молча наблюдали, как грузят людей Стефании. Людей рода Молотова. Подкрепление прибыло чертовски вовремя.

— Как Стефания оказалась в роде Молотова? Соврала?

— Пожалуй. Выбрала тех, с кем Старцевы всегда конкурировали. Хотя в последние годы это сложно было назвать конкуренцией. Но ей удалось набрать необходимую мощь, чтобы обеспечить себе и приспешникам бесперебойную поставку душ.

Снова воцарилось молчание. И я не выдержала. Спрыгнула с крыльца и направилась к Филу. Но спиной ощущала на себе взгляд Максима.

Предупредила младшего Старцева о тех, кто бродил по лесу. На что мне ответили, что тех скрутили первых.

Я с облегчением вздохнула. Значит все закончилось? Или только началось…

Подкравшийся за спиной Максимильян, и схвативший за руку, чтобы резко повернуть к себе лицом, оказался для меня полной неожиданностью. Я чуть не споткнулась и не упала, но он крепко удерживал меня за плечи.

— Где оно?

Глубокая складка между бровей была не самым хорошим знаком. И я не торопилась отвечать, прекрасно догадываясь о чем идет речь.

— Рубиновое сердце останется у меня, Максим, — я ответила максимально спокойно, а вот колдун не на шутку злился.

— Отдай его, Василиса, — процедил он, пытаясь вернуть себе душевное равновесие, что в его ситуации довольно проблематично. — Если у самой кишка тонка это сделать, так хоть другим не мешай.

— Это у тебя кишка тонка попробовать найти другой путь!

Я все-таки не выдержала и сорвалась. Вырвалась из его рук. Но он догнал меня, не собираясь так просто отступать.

— Ты думаешь самая умная?! Думаешь мой отец не пытался спасти сына в тот раз? Нет другого способа.

— Ой, никогда не думала, что колдуны настолько благородны, чтобы жертвовать собой во благо человечества.

Немного ведьмовского яда не помешает остудить этого колдуна. Но наша перепалка привлекла внимание.

— Над кем же мы тогда будем властвовать, если все погибнут? — усмехнулся Фил, приблизившись к нам. — Что у вас случилось?

Я фыркнула, и хотела отправиться куда подальше от Старцевых. Но Максим снова схватил меня.

— Отдавай.

Он обхватил мою талии кольцом своих рук отрывая меня от земли. И я не удержалась — взвизгнула как самая обычная девушка. Упертость колдуна удивила. Что же он, силой будет забирать артефакт?

Горячее дыхание Максима коснулось уха, отправляя теплую волну всему моему телу. Даже с демоном внутри, его прикосновения не оставляют меня равнодушной.

— О чем он? — снова вмешался Фил.

— У нее рубиновое сердце, — ответил брату Максим.

— Нельзя ему отдавать его! — закричала я. К счастью, на площадке остались только мы. И пара колдунов в машине, что ждали Старцевых.

Фил нахмурился настороженно, осматривая нас. Я продолжала брыкаться.

— Отпусти меня, — прошипела я.

— О, то есть теперь ты готова оставить меня в покое? Наконец-то.

Максим еще и язвить успевал. Но я не собиралась сдаваться.

— Нельзя ему артефакт! Он хочет убить себя, — крикнула, чтобы Фил меня услышал. — Внутри него этот чертов демон!

Брови Фила поползли вверх. А потом он сложил ладони и стал причудливо сплетать пальцы. Через секунду с конечностей колдуна сорвался зеленый поток, ударив прямо в брата.

— Ты что творишь, — возмутился Максим, но меня отпустил.

— Ничего себе, — удивился Фил. — Это заклятие должно было вырубить его на полчаса.

Но его старший брат стоял на месте, и только потирал лоб, куда прилетел заряд зеленого потока, морщась.

— Ладно, садитесь в машину, разберемся чуть позже, — скомандовал он. — Никому об это больше ни слова. Пока что.

— Не в чем тут разбираться! — рявкнул Максим. — И пока тут я главный.

— Хорошо, главный, и что ты прикажешь делать? Я помню что случилось с первым сыном нашего отца.

— Тогда ты как должен поступить.