Простая история

Проще всего в таких случаях, как ни странно, двум категориям людей, очень богатым, окруженным заботливыми слугами и охраной, и потому стоящим на особом положении. И тем, кто относится к самым низшим слоям общества и потому уже не ждет ни от кого ни понимания, ни доброты. Еще почти в безопасности сильные воины, наемники и вообще мужчины, которые держатся группами. А вот такие новички как наш тургон, даже не догадывающиеся, сколько подлости и жестокости может ожидать их в любом переулке, самые частые жертвы беспощадной системы по имени чужой город.

И не имеет значения, что после того, как им с Лайли чудом удалось вырваться из лап ограбивших их бандитов, тургон сам некоторое время был главарем организованной им шайки. В которую вошли такие же, как он, ограбленные путники и беглецы. В силу своего воспитания Тахар был самым благородным в округе бандитом, не бравшим рабов и не убивавшим путников. Банде достаточно было припугнуть небольшой обоз несколькими меткими выстрелами Лайли, целившейся только в конечности противников. Забрав продукты, деньги и ценности, банда окольными путями отправлялась отдыхать в небольшую деревню, старосте которой неплохо платила за молчание.

Вот и казался парень самому себе бывалым и неуязвимым. Обычная ошибка провинциала в большом городе.

Мы уже почти дошли до лавки Чануа, когда сзади раздался окрик и нас догнало шлепанье босых ног по еще теплой базарной пыли.

- Господин… - тот парнишка, которого мы так торжественно подвезли вчера до пристани, приостановился и согнулся почти пополам, чтобы отдышаться.

А меня кольнуло в сердце недоброе предчувствие.

Я шагнул к одетому в рванье гонцу и, подхватив его на руки, как потерявшую туфельку принцессу, почти бегом понес в лавку. Бижан, прихрамывая, спешил следом и по его сопению я догадывался, что бывалый воин почувствовал то же, что и я.

Влетев в дверь, распахнутую выглянувшим на негромкий стук Дженгулом, решительно прохожу в дальнюю комнатку и опускаю испуганно сжавшегося парнишку на топчан.

- Дайте ему пить, - не успел я это произнести, как к мальчишке уже протянулось пара пиал с чаем.

- Ну, рассказывай, и не бойся, здесь все свои, - мягко предлагаю, дождавшись, пока гонец напьется и его глаза примут привычную раскосую форму вместо круглой.

- Мои… знакомые… сказали… - с сомнением поглядывая на сгрудившихся вокруг нас мужчин, пробормотал парнишка, - в один дом пришел странный вор…

Он ненадолго смолк, то ли давая нам понять необычность случая, то ли прикидывая, сколько можно рассказать, чтобы не выдать своих друзей.

- Ну? - не выдержал язва.

- Хозяин… его побил… и велел бросить в сарай… вот… - он протянул мне покрытый засохшими бурыми пятнами лоскут, и от одного взгляда на зеленоватую тряпку что-то оборвалось в груди.

Я сам вчера помогал тургону выбрать эту бледно-зеленую рубашку, вышитую по вырезу чуть более темным растительным узором.

- Это он… - хрипло выдавил Рудо, страдальчески поджав губы.

- Как ты достал… это? - меня интересует возможность добраться до Тахара.

- Один… слуга… продал.

- Возьми… - язва немедленно вкладывает в его грязноватую руку несколько серебряных квадратиков.

- Это много… - неуверенно бормочет парнишка, но я решительно прерываю этот протест.

- Покажешь нам, где этот дом… и как можно добраться до сарая…

- Не нужно… добираться… - решился, наконец, мальчишка. - Они сказали… пять серебряных… они его сами вывезут ночью… с мусором.

- А это не ловушка? - вслух сомневаюсь я.

Уж слишком все просто получается.

- Нет, господин… тебя я не стану обманывать, их хозяин жадный человек… кормит плохо… денег не платит… они все равно хотели уходить.

Я знаю, что глупо верить городским оборванцам, но раскосые глаза смотрят так открыто, что хочется плюнуть на собственные принципы.

- Говори, куда они его привезут? - подмигнув мне из-за спины парнишки, деловито интересуется Бижан, - будут им пять серебряных.

- На свалку за развалинами сгоревшего дома банщика, - облегченно выпалил гонец, - так я пойду?

- Но напомни им, деньги получат, только если этот человек будет жив. Уж пусть они постараются, если хотят заработать. Раны перевяжут, водой напоят… ты понял?

Гонец понятливо кивнул, отступая к двери.

- Иди, - открыл ему дверь Дженгул, и мальчишка исчез в сгустившихся сумерках.

- Алим, - не дожидаясь моих указаний, берет операцию в свои руки Бижан, - иди в таверну за парнями. Собираемся в моем доме, не стоит их водить сюда.

- Мы пойдем с вами, - непререкаемо заявляю, вставая с места, - а насчет лавки ты решил правильно, не нужно всем знать это место. Я и мальчишку то зря принес… но как понял что он что-то знает…

- Ладно, идемте, - прервал меня Дженгул, - его дом не так близко.

- А ты что, знаешь, где мой дом? -неожиданно насторожился Бижан.

- Совершенно случайно, - отмахнулся купец, запирая лавку, - потом расскажу, если захочешь.

Он сунул в руки язвы какой-то мешок, и мы дружной толпой направились в сторону моря.