Простая история

Значит, мой старший охранник живет далеко не зажиточно. В этом районе, выше причалов и складов теснятся совсем маленькие и бедные домишки. Отгороженные, согласно обычаю, друг от друга высокими глинобитными заборами, но зачастую с общей стеной и крышей. И с крошечным двориком, в котором порой растет всего одно дерево, или пара кустов винограда.

Во дворике Бижана росло и то и другое. Под самой стеной с одной стороны росли толстые как стволы небольших деревьев лианы винограда, сплетая из молодых ветвей густой навес над низким широким топчаном, застеленным старой кошмой. С другой стороны росло высокое ореховое дерево, и под ним был сооружен летний очаг, а рядом стоял небольшой столик и скамейка. В ближнем к дереву углу двора находился закрытый деревянной крышкой бассейн для воды, а в углу за виноградом стыдливо прятался обмазанный глиной нужник.

Весь торец дворика занимала стена дома, отличающаяся от забора только парой дверей и краем крыши. Окон, даже маленьких, домик не имел, еще одно местное правило. Когда во двор приходят гости, молодые женщины и дети не должны за ними подсматривать.

А вот женщин постарше уже не касались почти никакие правила. Именно такая тетушка выскочила из двери дома, едва Бижан распахнул отпертую своим ключом калитку.

- А сынок! Ты с гостями! Сейчас поставлю чайник! - Не удивившись ни внеурочному появлению Бижана, ни нашей компании, засуетилась женщина, - принеси мне воды.

Мой старший охранник уверенно направился к колодцу, и, приоткрыв крышку, зачерпнул ведерком воду. Понятно, это не колодец, а бассейн, который нужно постоянно доливать.

Устраиваясь на топчане, я едва не прозевал незаметный жест Дженгула, подтолкнувшего язву, и вначале даже удивился такой фамильярности. Но Рудо все понял правильно и, обаятельно улыбаясь, протянул женщине загадочный мешок.

А она, ничуть не удивившись, благодарно ему улыбнулась и потащила мешок к столу. И только когда он оказался в ее руках, стало понятно, что весит странная ноша вовсе не так мало, как казалось, пока его нес Рудо.

Язва, спохватившись, тут же перехватил мешок за нижний угол, и они дружно донесли его до стола. Потом так же дружно начали доставать оттуда лепешки, сыр, копченых кур, овощи и прочие продукты. Интересно, справедливо возникла в моей голове мысль, а откуда купец мог заранее знать, что мы сюда пойдем? И что означает благодарный взгляд тетушки, украдкой брошенный в его сторону. Определенно, она была в курсе, кто мог сложить в мешок всю эту еду.

- Мали! - строго взглянув на суетящуюся женщину, рыкнул внимательный Бижан. - Это и есть тот незнакомец, которого ты никак не можешь рассмотреть?

- Ой, а где же заварка? - словно не расслышав его слов, тетушка резво рванула в домик.

- Теперь я понимаю, кто меня рекомендовал в охранники господина Зовиени, - мрачно подытожил Бижан и присел перед очагом, поправляя разгоревшиеся щепки.

- А я считаю, что ничего страшного в этом нет, - миролюбиво заявляю охраннику, почувствовав, что пора вмешаться, - Мне предложил помощь в устройстве один знакомый купец, не хотелось нанимать ненадежных людей. Я согласился, он попросил Дженгула подыскать… разве не так всегда делается?

- Ты не знаешь, - сердито дернул плечом хромой, - Он давно нас подкармливает… а Мали ни за что не хотела признаваться, кто это такой добрый. Зачем ему это было нужно?

- Ладно… - обреченно вздохнул Дженгул. - Я все расскажу. Бижан, наверное, уже забыл… пятнадцать лет назад… он тогда ещё не хромал… на мусорке, за базаром… пятеро воров били парня… Ни за что били, просто подмигнул деревенскому торговцу… у которого они почти стянули тугой кошель. Так вот… тогда Бижан расшвырял этих бандитов и притащил парня в первую попавшуюся лавку… и дал лавочнику несколько монет, позвать лекаря. С тех пор мне везло. Этот лавочник взял меня помощником… а потом, когда продавал лавку Чануа, замолвил словечко. А я с тех пор все время следил за мастером рукопашного боя. Тогда это было нетрудно… он часто выступал в поединках. А когда… ну, в общем, когда для него наступили не лучшие времена… я понял, пришло время отдавать долг. Ведь он в тот раз меня от смерти спас… сильно я их разозлил.

- Ты прав… я не помню того случая, - снимая с огня чайник, буркнул Бижан, - и правильно догадался… я никогда бы не позволил мне помогать… и сейчас запрещаю… приносить свои подачки. Потому что я сделал то, что должен делать в таком случае каждый… нормальный мужчина… если у него достает сил. А у меня в то время силы хватало.

Дженгул несчастно оглянулся на меня, и пришлось незаметно кивнуть, обещая поговорить с этим упрямцем. Потом. Сейчас все мои мысли занимал Тахар и вопрос, не пора ли уже бежать к этому сгоревшему дому банщика.

И я тихонько задал его присевшему рядом Алиму, приведшему с собой троих парней.

- Там бросать мусор не разрешает хозяин земли. Он хочет весной что-то строить, то ли дом, то ли лавку. Поэтому все вывозят после полуночи… когда уснет сторож. А он утром копает ямки и прячет мусор… это все знают, - смешливо фыркнул охранник.