Простая история

Очень сильный сыскарь, ловкий, проворный. И цепкий, как дрессированный крокодил, если кого-то поймал - оторвать можно только вместе с руками. Но вот с воображением у него… да и не нужно оно ему, если по большому счету, это воображение-то.

- А, вы уже тут! - по обыкновению стремительно ворвался в комнату король, и сразу наткнулся на нас, - ну и как настроение?

- Я вот думаю… может нам лучше краской написать на лбу… что мы из Этавира? - задумчиво спрашиваю его и шлепаюсь на свободный диван.

- Зачем? - непонимающе оглянулся король, - или это ты так шутишь?

- Не шутит он, - втаскивая в гостиную ящик со скалолазными приспособлениями, высокомерно хмыкнул Зин, - а свою бдительность демонстрирует. Рюкзаки армейские увидал. Но мы их в тоннелях оставим, а те, что с собой возьмем, маги под останские сумки закамуфлируют.

Надо же, какой шустрый! Враз догадался, что я имею в виду. Похоже, он немного поднаторел с того времени, как мы виделись в последний раз. Когда же это было-то?

- А ботинки… тоже будут… как это… ну, маскировать? - тихонько шепчет мне на ухо осторожно притулившийся рядом Рашат.

Похоже, он и сам решил все время держаться поблизости и такое благоразумие меня очень устраивает.

- Слышал вопрос? - в упор смотрю на застывшего столбом Зина, - отвечай.

- Кто отвечал за экипировку? - не обращая внимания на колкий тон вопроса, рычит Зин на магов, - почему не подумали про ботинки?

- Да их же всё равно никто в темноте не заметит! - взвыл один из магистров, - где мы вам сейчас найдем столько останских сапог!

- Но вот он же сразу заметил! - тоже орет в ответ Зин, указывая на вжавшегося в спинку дивана Рашата, - вы, что, не понимаете, что там может оказаться решающей любая мелочь?!

- Вообще-то расследование заказывал Джус… и брал на себя расходы… - словно про себя бормочу я, - а в его складах и сапог… и останских сумок… и что главное, ничего маскировать не нужно, возможно, там времени на маскировку как раз и не будет.

- У тебя есть к нему портал? - мгновенно ухватил суть предложения Торрель.

- У Хенрика постоянный, если он уже поправился…

- Раз идет с нами, значит, поправился, - выдал мне неизвестную до сих пор информацию Энилий, - сейчас отправим его к Чануа вместе с магами. Вынимайте всё назад… да не смешивайте, так кучками и кладите, а рюкзаки бросайте в угол… потом уберем.

Вот это другой вопрос… вот только зачем нам нужен в походе по потайным ходам Хенрик… Впрочем, сейчас расстроенных магов лучше ни о чем не спрашивать… я все равно это узнаю… попозже.

Еще через полчаса сумки, доставленные от Джуса, заполнены всякой всячиной, наверное, Зин решил, что нам придется немного пожить в этих тоннелях, недели две, по крайней мере. Хотя, на мой взгляд, идти стоило налегке. Впрочем, мы с Рашатом и ханшой именно так и идем, кроме специальных жилетов, туго перетянутых широкими страховочными поясами, на нас ничего не повесили. Наоборот, попытались, хотя и вяло, отобрать мой собственный пояс с колючими игрушками, доставленный для меня из дома Клариссы одним из лакеев. Но тут уж я уперся как скала. Да я лучше без этого жилета отправлюсь, чем оставлю с такой любовью подобранный арсенал. Без своих ножей я чувствую себя почти беззащитным.

И абсолютно неважно, что там, в потайных жилетных кармашках есть плоская фляжка с водой и пузырьки со снадобьями, моток тончайшей шелковой веревки и набор различных амулетов, вплоть до лучевого переноса.

Но, наконец, всё собрано и все готовы. В команде из восемнадцати человек - пятеро маги, считая Хенрика, остальные одиннадцать человек бывалые воины и сыскари. Нас, троих, ставят в середине шеренги, приготовившейся ринуться в портал, первыми идут сыскари, а замыкают группу маги телепортисты, которые пойдут с нами до начала хода и откроют оттуда портал следующим группам.

Король в последний раз коротко напомнил, что королевству павшие герои без надобности, и маги совместными усилиями открыли портал. Едва загустела серая глубина овала, сыскари споро начали прыгать туда, и очередь до нас дошла на удивление быстро. Двое парней подхватили ханшу и растаяли в тумане, следом прыгнул я, крепко уцепив под локоть Рашата.

На месте прибытия немедленно оттаскиваю его в сторону, иначе нам на голову свалятся идущие следом, и пытаюсь оглядеться.

Безрезультатно. Здесь уже вступила в свои права ночь и кроме звезд, да неясных темных куч вокруг небольшой вытоптанной площадки разобрать ничего невозможно. Но что это вовсе не окрестности дворца, могу поклясться. Почему-то мне казалось, что портал доставит нас значительно ближе к резиденции хана, ведь ходить такой толпой по столице небезопасно даже ночью.

- Зин, мы где? - определив командира по голосу, шепчущему тихие распоряжения, интересуюсь я, впрочем, без особой надежды на исчерпывающий ответ.

- Окрестности Дильшара. Заброшенные персиковые сады, - тихо бормочет Энилий, - никуда не отходите… сейчас придет проводник.

- Я уже тут, - заявляет молодой незнакомый голос, - возьмитесь за веревку и пошли, а то скоро луна взойдет… хоть здесь никого быть и не должно… но лучше поторопиться.