Простая смертная #2

Видимость была почти нулевой. Всё, что я могла разглядеть – серое клубится справа, серое клубится слева; серость позади, впереди, сзади и впереди меня. Летай тут самолёты, была бы высокая вероятность аварии, но в этом мире в облаках летают лишь драконы, которых тоже единицы.

Я почему-то была уверена, что мы летим к Змеиному Острову, от одного воспоминания о котором меня начинало тошнить от ужаса. Страшнее того в моей памяти был только замок, где убили Эвила. Хотя, нет… в замке была дикая боль и отчаяние, а Змеиный Остров – настоящая Обитель Страха. Как Врата в Ад.

Я отчаянно молилась про себя о том, чтобы сын мой оказался не на нём, но в тоже время понимала, что скорее всего именно туда и понёс его Пингвин. Как в своё время поступила Молния.

С другой стороны, между мной и Молнией тогда было нечто вроде сражения, мы мерялись характерами. Пусть сейчас мне сложно было поверить про мою послушную и верную девочку, готовую стоять за меня, как за себя – до последнего, но правды-то не забудешь, пусть и способен закрыть на неё глаза. А правда в том, что умница и красавица угробила до меня пять жён Эвила. Словно меня ждала, моя несравненная. Но она их не просто не приняла – она их убила. Я выжила потому, что мне помог найти подход к дракону Атайрон-Чернокнижник. Возьмись за дело Эвил, и я вполне могла стать шестой жертвой.

Приятно верить в любовь с первого взгляда и в то, что Молния была предназначена мне судьбой, но, чтобы предназначение сбылось порой приходится пахать до седьмого пота.

Молния в тот момент со мной боролась, но между Пингвином и Ангэем никогда не было борьбы. Вот кто был связан друг с другом с самого рождения невидимой пуповиной. Они, эти два создания, чёрт возьми, были характерами похожи. Если характер человека рисовать красками, то Ангэя, как и мою свекровь, и его отца, я бы рисовала черно-красным. Таким же был и Пингвин. Черная чешуя с красными шипами и длинными рогами на голове. В нём было нечто дьявольское, настолько, что даже нелепая кличка, идущая ему как помпон – ракете, не могла смягчить впечатления.

В каждом драконе видимо и правда есть нечто незримое, что связывает его с хозяином. Дракон Эвила был мрачен и горделив, закрыт, но при этом не слишком агрессивен. Словно погружён в себя, в свои мысли – задумчив и независим. При этом предан до последнего вздоха. Он ведь мог спастись, но предпочёл погибнуть вместе с хозяином. Благородный рыцарь чёрно-золотого цвета. Дракон Атайрона был резок, стремителен, отважен и изворотливо-хитёр, можно сказать ­– коварен.

Молния же моя была осторожна, предпочитая политику отхода политике нападения, но уж если решалась атаковать, превращалась в воплощённую смерть – за ней никогда не числилось промахов. Спокойная, ровная, задумчивая – при нанесении ударов беспощадная и расчётливая.

Но вернёмся к Пингвину. При всей свирепости его нрава я не боялась, что Пингвин может причинить Ангэю вред. Он так же предан сыну, как был предан хозяину его отец. Но оба были слишком неопытными и горячими.

Молния, сложив крылья, стала терять высоту. Уши привычно заболели – явный признак резкого перепада давления. Конечно, спуск из-под облаков не стремительный подъём с глубины, кессонной болезни не вызывает, но и удовольствия не доставляет – это уж точно. Однако я не пыталась замедлить спуск – видимо, у моей красавицы были веские причины.

Как только мы опустились под облака, я с удивлением увидела, что под нами вовсе не море и даже засомневалась в правильности своей политики – полностью доверить поиск дракону.

Внизу лежала пустыня. Зловещая и раскалённая. Здешние пески были не буро-жёлтыми, какими я видела их на картинке у себя на Земле, а красными, как обожжённые кирпичи, казались затвердевшей глиной. Возможно, такими и были. Наверху ещё было сравнительно прохладно, но внизу, скорее всего, царило пекло.

Молния уверенно летела вперёд, к гряде алых пик на горизонте. В этот момент ко мне пришло озарение – драконы, дети огня и солнца, конечно же, не могли стремиться к холоду и воде. В прошлый раз Молния отнесла меня туда, где, по её представлению, было очень плохо – к гиблому месту. Но Пингвин, ведомый своими инстинктами, стремился туда, откуда драконы родом – к тем далёким Красным Землям, откуда были родом они все: Хатериман с её огненной кровью.

Красные Земли, Пустыни и Горы… край колдунов и людей с бронзовой кожей и огненным взглядом. Колдуны, оборотни, кочевники – дикари, бесстрашные и, вместе с тем, беспощадные.

Край непримиримых бунтовщиков, дерзко бросающих вызов нашей неустоявшейся, шаткой власти. Зачем тебя понесло сюда, Ангэй?

Сердце взволнованно трепыхнулось прежде, чем взгляд сфокусировался на чёрной тонкой линии, представляющей собой ни что иное, как караван.

Молния издала низкий, угрожающий рык. Я не стала сдерживать крик злобы и отчаяния: на песке, спутанный сетями, опутавшей его чёрные крылья, лежал Пингвин. Услышав мать, он рывком поднял голову и отозвался возмущённым, полным гнева и ярости, но в тоже время жалобным, как у ребёнка, голосом.