Простая смертная

– Драконы – мощные союзники.

– Порождение ада, – с ненавистью прошипел лорд Северьян.

– Да, но даже порождения ада зачастую оказываются бессильной перед серой человеческой подлостью, – с грустью возразила я. – Она, как туман, окутывает всё и вся, изъедает коррозией любой металл, нет против неё оружия.

– Эванеску Эппалу удалось найти способ повергнуть Санистора?

От радости и восхищения, прозвучавших в голосе Дархомира, я его возненавидела.

– И эта информация точная?

– Нет. Именно поэтому я хочу, чтобы мы отправились в замок Эппалов. И получили информацию из первых рук.

– И это значит, ваша милость, что вы хотите продолжить путь?

– Именно, – я доверительно взяла лорда Северьяна Дархомира за руку, и потянула его за собой, будто желая немного пройтись по дороге. – Скажите, я могу вам доверять?

Мужчина сжал губы, словно мои слова его оскорбили (возможно, так оно и было):

– Решать только вам, ваша милость.

– Я хочу быть уверенной в том, что я свободна. По-настоящему – свободна, – лгала я, пытаясь убедить предмет бывшего воздыхания моей предшественницы в моей текущей мотивации. – Ты знаешь, как я была против этого брака и скинуть с себя эти, навязанные судьбой, путы – вот это был бы настоящий подарок! Я могла бы вернуться к отцу, могла бы начать всё сначала – претендовать на трон Оруэла или даже на трон Десятицарствия, как наследница Санисторов.

– Только в том случае, если успела понести от своего царственного супруга.

– Да, но это сейчас не так важно – важно, что я была бы свободна! Знать, что завтра Эвил или его жуткий брат не нагрянут вновь в отцовский дворец с новыми претензиями и страшной местью! Отсюда до Замка Розовых Песков полдня пути. Мы легко сможем туда добраться.

– Вне всякого сомнения, ваше величество, это будет совсем не сложно.

– Но появляться там под своим именем я не хочу. Это может быть опасным и неразумным.

– Согласен с вашим величеством. Я мог бы под белым флагом парламентёра от Оруэла навестить лорда Эппала и всё узнать из первых рук.

– Это будет чудесно. Но я хотела бы поехать с вами.

– Не понимаю, – вновь свёл он брови на переносице. – Вы только что сказали, что это неразумно.

– Ехать туда как принцессе – да! Но под другим именем?..

– Вы хотите появиться в замке инкогнито?

– Да. Под чужим именем и легендой. Так будет лучше всего.

Породистые и выразительные брови лорда Дархомира манерно приподнялись:

– Если я представлю вас баронам как мою фаворитку, это не оскорбит ваше величество?

Судя по тону, оскорбить меня лорд Дархомир был не прочь. Ну, и ладно! Лишь бы оставался на моей стороне.

– Нет, ведь вы сделаете это не из желания лишить дочь вашего короля доброго имени? Напротив, вы беспокоитесь обо мне, так что о каком оскорблении может идти речь?

Мы улыбнулись друг другу натянутыми улыбками. Не думаю, что, хотя бы один из нас верил в искренность другого, но каждый предпочёл играть свою роль, искренно надеясь, что в итоге достигнет своей цели.

Я не хотела отпускать Молнию, одно её присутствие придавало мне сил и успокаивало, но выбора не было.

Двигаться верхом на лошади было немногим легче, чем лететь на драконе. Основная разница заключалось в том, что все тянулось гораздо – гораздо медленнее.

Удивительное дело – человеческая психика. За месяцы, прожитые мной в новом мире, я успела начисто отвыкнуть от старого мира, с его технологиями и лёгкой коммуникацией. Я помнила всё, но как помнишь сон поутру – многое уже забылось.

А эти странные каменные тропы, долины, покрытые травами и цветами, горы на горизонте и безлюдье, невозможное в 21 веке – всё это стало восприниматься как норма. И многие вопросы по гигиене и быту, издалека нашего времени казавшиеся такими загадочными – всё было проще и естественнее. Люди всё так же ели, спали, купались, ходили на работу и в кабаки, влюблялись и ссорились, делились на хороших и плохих, жили и умирали. А все временные и исторические различия всего лишь декорация к одной и той же пьесе, под названием «Жизнь человека с его страстями».

После полудня облака разошлись и воздух сделался свежим и лёгким. Мы двигались вперёд, делая лишь небольшие остановки. Средневековье – есть средневековье и хотя дорога считалась проезжей, на ней случались такие места, где копыта наших коней утопали по самые баки и вскоре мышцы снова заныли.

Ближе к вечеру тучи вновь наплыли со всех сторон. Заморосил дождь, холодный и колючий, грозящий перейти в снег. Ближайшие поля и рощи затянуло белой пеленой. Всё вокруг было унылым, серым и сырым, с долин, покрытых диким вереском, тянуло ледяным ветром.

Наши путники зябко кутались в плащи.

Если днём люди переговаривались, то сейчас, в полумраке было слышно лишь фырканье коней да зловещий звон доспехов. Даже конского топота было не услышать – земля раскисла.