Прости…

А что тут удивляться: в первую очередь – детское питание для Джуниора, это ведь гораздо важнее, чем вино. Так думал он, заводя машину. Подъехал к «Реалу». Борьба за место на парковке. Людей море. И все бегают, суетятся, беспокоятся, все возбуждены, под стрессом, некоторые склонны к агрессии. Чтобы только успеть, чтобы никто не выкупил этот кусочек ветчинки – хотя этой ветчинки везде просто завались – до него, чтобы сегодня вечером, и завтра утром, и послезавтра днем на столе было все так, как Бог велел, и чтобы родня не оговорила. Очередь за корзинкой, очередь к весам у бочки с квашеной капустой, очередь к весам у апельсинов. Но основное столпотворение пришлось на рыбный отдел. Возбужденная толпа давила сама себя около бочек с карпами. Продавцы в некогда белых, а теперь вымазанных кровью и чешуёй фартуках достают из бочек трепещущую в их руках рыбу. Спрашивают, годится ли та, годится ли эта. А когда ту или эту, но обязательно живую упаковывают в пластиковый пакет, то она трепыхается еще больше. А если рыбку надо забить, то всё для клиента, убьем. При вас. Восемь восемьдесят за кило живого карпа. Точно так, как написано на этикетке, а убиваем бесплатно, подарок от заведения, праздничный бонус – счастливого Рождества! – для польского клиента от немецкой сети «Реал». И тогда карпа кладут на деревянную столешницу рядом с бочкой, где он только что плавал, продавец берет в руки окровавленный нож, напоминающий меч, дети в очереди или зажмуриваются, или со страхом утыкаются в папу-маму-бабушку-дедушку, а отсеченная голова карпа плюхается в красно-бурую жижу в ванночке у прилавка. Если клиент желает, то голову можно выловить. И будет «прекрасная ушица из карпика». Кроме того, за голову ведь заплачено, потому что цена восемь восемьдесят это «за всего карпика с головой и глазками». А наваристая уха из головы карпа – «первое средство от похмелья». Тем временем обезглавленный карп продолжает агонизировать и подскакивает на окровавленной деревянной столешнице. Широко открытыми глазами дети смотрят на это биологическое чудо (без головы, а живее всех живых) в «Реале», а матери-отцы-дедушки-бабушки не знают, что и сказать. Бог народился, карп преставился. Наверняка против воли Божьей. Винсент поспешил покинуть это скорбное место.

Зато тихо и спокойно было у полок с детским питанием, которого столько, что ноги могут разболеться, пока всё обойдешь. Несколько мужчин со страхом первопроходца снимали с полок баночки, внимательно изучали этикетки, клали баночки назад, чтобы в другом месте, несколькими метрами далее, сделать в точности то же и еще сильнее озадачиться. Он вспомнил слова Агнешки: «Морковку с бананом и курицу с овощами лучше всего брать от „Hipp”». Нашел пустую коробку и стал укладывать в рядок разноцветные баночки. Морковка, курица. Курица, морковка. Оторвался от работы, осмотрелся по сторонам и увидел, как справа и слева от него еще недавно напуганные обилием и разнообразием детского питания мужчины делают то же самое – складывают баночки в коробки. Морковка, курица. Курица, морковка. Точь-в-точь как в его коробке. Улыбнулся, отошел.