Прости…

За неделю до Нового года пришло письмо от отца. Оно было первое и единственное за то время, как он покинул дом. Впервые грустное лицо девочки посветлело, а в глазах засветились едва заметные огоньки радости. Не смотря на то, что в нём было лишь несколько строчек для Даши, в виде дежурного привета, девочка искренне была счастлива и с письмом не расставалась. Новость о скором возвращении отца улучшила настроение. Только одного человека приезд не радовал, это была тётя Аля. Получив такие точные сведения, она взволнованно засуетилась и несколько дней пропадала допоздна в городе. За день до прибытия отца, она повела себя очень странно и неожиданно. Привезла мягкого плюшевого мишку и подарила его Даше. Девочка была очень удивлена такими внезапными переменами. Своей детской душой она чувствовала, что-то здесь не так, не могла злобная тётка в один день превратиться в добрую фею. Должен быть в этом какой-то подвох — не миновать беде. Интуиция не подвела Дашу. Долго ждать не пришлось. Вечером тётя Аля позвала её к ужину. Немного помявшись, она начала наступление.

— Дашенька, ты должна понимать, что папе с тобой не справиться. Он мужчина и ему будет тяжело, нести одному свои родительские обязанности. Ведь сейчас он тебе и мама и папа. Мы хотим, чтобы ты получила хорошее воспитание и образование. Отец практически целый день на работе, а ты дома одна. Нужно приготовить завтрак, обед и ужин, чтобы тебя покормить. Кто это будет делать? — Алевтина сделала не большую паузу, собираясь с мыслями.

Даша молча ждала, что за этим всем последует? К чему именно подводит тётя. В душе было неприятное волнение, к тому же, очень хотелось кушать, где-то под ложечкой засосало. Девочка сглотнула слюну и перевела взгляд с аппетитных блинчиков, на милую улыбку тёти, очень напоминающую акулий оскал. Ничего не поделаешь — придётся дослушать до конца. Даша собралась с силами.

— В общем, Даша. Как бы тебе это сказать. Мы с папой решили оформить тебя в школу-интернат. Там дети с круглосуточным пребыванием. Представляешь, я узнала, что в стенах этой школы можно даже заниматься танцами, музыкой и другой ерундой, — Алевтина на мгновение задумалась, а потом добавила. — Кормят очень хорошо. Ты познакомишься с новыми детьми, у тебя будут подруги. Много подруг! Даша, да что я тебе рассказываю, завтра поедем туда, ты сама всё и увидишь, тебе понравиться. — Алевтина посмотрела на застывшую Дашу, явно не ожидавшую такое услышать. Чтобы девочка не расплакалась — только слёз не хватало! — Алевтина продолжила:

— Я самое главное забыла — мы с папой можем на выходные тебя забирать, а на каникулы тем более. Ну что ты приуныла? Тебе там понравиться, вот увидишь! Ещё и домой ехать потом не захочешь.

Даша молча уставилась в пол, пристально рассматривая каждую щёлочку в половице, она старалась себя отвлечь, чтобы не разрыдаться здесь, в присутствии тёти Али. Сердечко бешено колотилось в груди, к горлу подкатил ком. Есть перехотелось.

— Ну, что ты молчишь? Ты думаешь, спрашивать тебя кто будет? Поедешь и всё! Отца бы пожалела — совести у тебя нет! Думаешь, ему легко одному тебя на ноги поднимать! Я, конечно, с уважением отношусь к памяти твоей матери, но ненужно крест ставить на личной жизни. Отец ещё совсем молодой мужчина, он вполне может создать новую семью — не ходить же ему вечно в трауре. Даша, ты уже взрослая и должна всё сама понимать. Давай ешь и иди вещи собирай, завтра утром уезжаем!

Девочка удивлённо посмотрела на Алевтину. Неужели, они уедут, так и не дождавшись отца? Даша молча встала из-за стола и побежала к себе в комнату, не слушая злобное ворчание вдогонку. Всю ночь она беззвучно проплакала в подушку, а утром встала и собрала вещи. Посмотрела на плюшевого мишку, подаренного накануне, и оставила его на кровати. Куклу, привезённую отцом в больницу, бережно положила в чемодан. Если папа действительно так хочет, чтобы она поехала в интернат — значит так нужно сделать. Даша дала себе слово не плакать. Отцу сейчас действительно тяжело, может быть Алевтина и права в том, что папе будет нелегко справиться одному, без мамы. К тому же он будет её навещать, а потом, когда всё наладиться, она сможет вернуться домой. Ведь это ненадолго, только пока отец будет в командировке. Наверно в интернате намного лучше, чем здесь, с вечно недовольной тётей Алей, — сделала вывод Даша.