Прости, что любила тебя...

— Евгений Олегович, мне стало известно, что на конференции будут наши конкуренты из Н-ска. Фирма «Проект» сильно поднялась за последние три года. Говорят, пришла к ним какая-то женщина, взяла фирму в железный кулак. Они уже многих мелких конкурентов под себя подмяли. Поэтому посылаю тебя разузнать, кто такая, что мы можем предложить им, чтобы стать не конкурентами, а партнерами. Возьми наш пакет предложений, заинтересуй, очаруй. Ты же можешь, учить тебя не буду, как с женщинами обходиться. Вон сколько дам по тебе слюной капают. Трахни там ее разок-другой. Такие обычно, как о ней говорят, живут одни, мужиков не видят. Вот и порадуй женщину. В помощь с тобой поедет Юрий Дмитриевич Ларчиков.

Слова генерального звучали весьма цинично. Но ради дела Евгений был готов на все, хотя ехать со вторым замом генерального ему совершенно не хотелось. Тому было уже за шестьдесят, для него существовали только работа и семья. Причем семья была на первом месте, о ней мог говорить сколько угодно и с кем угодно, что Евгения часто раздражало. Но надо отдать должное, он был настоящим зубром, что касается работы.

Когда он сообщил дома Ларисе, что уезжает на конференцию, она закатила ему истерику, заявила, что поедет с ним, так как давно хотела увидеть Питер, а он ее никогда туда не возил. Евгений сообщил, что она останется дома, на что получил продолжение истерики.

— Лара, если ты не успокоишься, можешь собирать свои манатки и валить куда хочешь. Мне надоели твои истерики до зеленых соплей. Мое терпение подошло к концу. Ты меня поняла?

Девушка замолкла, понимая, что еще немного и перегнет палку. А ей всего-то хотелось съездить в Северную столицу, появиться с ним на этой его долбаной конференции, чтобы все увидели какая у Евгения красивая женщина, какая у них счастливая пара. А еще она бы прогулялась по Невскому, зашла бы в самые известные бутики. Давно она хотела себе шубу, но такой, о которой мечтала, в их городе не продавали.

Настроение у Евгения было испорчено. Он ехал на эту конференцию и вспоминал перекошенный в истерике рот Ларисы и думал, что когда-то он был готов ради этой девицы на все, даже луну с неба достать и из-за нее бросил свою жену. А сейчас не хочет видеть ее рядом с собой. Как же она начала его доставать. Все чаще возникал вопрос — зачем он связался с ней и почему до сих пор терпит ее.

Ларчиков почти всю дорогу рассказывал о своей семье, детях, внуках, хвастался их достижениями. А когда говорил о своей жене, его лицо преображалось, словно светилось изнутри.

— Если бы ты знал мою Наташеньку. Мы с ней уже сорок лет вместе. Не представляю, как смог бы жить без нее. Прошли с самых низов, познакомились еще в институте. Когда я сделал ей предложение, она согласилась, несмотря на то, что у меня за душой ничего нет, ни денег, ни жилья. Все это мы вместе потом заработали…

Евгений вполуха слушал его и чувство, что он потерял в этой жизни что-то очень важное поселилось у него в душе. А Юрий Дмитриевич все не умолкал, рассказывал, как они долго ждали первенца своего сына Сашку, а потом сразу же родили дочку Любочку. Евгений зажмурился, слова Ларчикова причиняли ему боль, которая разливалась в душе, разъедала ее в огромные дыры. Первенец. Сейчас их ребенку было бы больше двух лет. Почему-то он был уверен, что это был мальчишка, пухленький такой, обязательно с зелеными глазами и кучерявой шевелюрой, как у Альбинки. Первенец. Больно. Так больно, что он просто поднялся со своего места, попросил извинения и вышел в тамбур, чтобы прекратить эту пытку. Евгений давно не курил, с самого окончания института. А тут попросил у какого-то проходящего мимо человека сигарету и закурил. Его руки тряслись, в глазах стояли слезы.

* * *

Питер встретил их солнцем и ветром, было начало осени, но природа радовала теплом. Гостиница находилась почти у самого вокзала, буквально через площадь перейти. Они разместились, перекусили и поспешили в конференц-холл, где проходило это сборище. Настроение у Евгения пропало окончательно. Большой холл был полон народу, они отметились у организаторов конференции, потом с трудом протолкались в зал, заняли места. Зал постепенно заполнялся участниками, которых было действительно очень много. Вдруг Евгению показалось, что он увидел знакомое женское лицо. Стал высматривать, но женщина уже скрылась. В то, что это была Альбина, поверить не мог.

Началась торжественная часть, ведущий огласил порядок проведения, конференции, сказал приветственную речь. Потом на трибуну стали подниматься один за другим представители разных фирм, рассказывая о своих достижениях, делясь опытом работы. Евгений вслушивался, ожидая, когда назовут представителей интересующей их фирмы.

— А сейчас хочу представить слово генеральному директору компании «Проект» и просто очаровательной женщине Альбине Викторовне Веселовой.