— Сочувствую вам, ребятки… — покачав головой, сказала майор Хоукай. – Ладно, мне пора. Еще уйма дел…
Она развернулась и направилась обратно по коридору. Мы же с Жени вошли в комнату.
— Бер-реги-и-ись! Бомба! – стоило заглянуть внутрь, как мне тут же в голову прилетела подушка, и я рухнул на пол.
— Какого черта?! – возопил я, стаскивая подушку с лица, но тут же на смену первой прилетела вторая.
— Ой, — в проеме двери показались мальчик и девочка.
Мальчик был на вид лет одиннадцати, с вьющимися каштановыми волосами, серыми глазами, одетый в зеленую майку и синие штаны. Девочка же была, похоже, на пару лет помладше него, с забранными в два хвостика светлыми волосами, карими глазами, одетая в клетчатое синее платьице.
— Дядь, извините, мы не хотели вас зашибить, — проговорила девчушка.
Со стороны я услышал негромкое хихиканье – Жени, видите ли, развеселило то, что меня назвали «дядей». Я тихонько прорычал, отшвырнул вторую подушку в сторону и поднялся.
— Ерунда. Чай не гаечным ключом получил… — проговорил я. – Так, стало быть, это вы Камилла и Алекс?
— Агам! – хором сказали дети.
— А вы кто такие? – спросила Камилла, глядя то на меня, то на Жени.
— Хм, а что, не узнаете? – мне хотелось проверить, слышали ли детишки про великого Стального Алхимика.
Ребята долго и пристально рассматривали нас с Женевьевой.
— А! Так вы же эти… Стальной и Чудотворный алхимики, да? – с озарением на лице произнесла девочка.
— Именно! – кивнул я.
Хех, а нынешняя детвора осведомленная, оказывается!
— А я думал, что вы выше ростом. А я вам почти до плеча! – нахально усмехнулся Алекс.
— Что-о?! Ах ты маленький… — моментом вспыхнул я, но Жени зажала мне рот рукой.
— Алекс, не нужно говорить таких вещей, — сказала она с легким укором.
— Ой-ой, тоже мне мамочка нашлась. Сама сперва подрасти, а потом учи уже, — показал язык мальчуган.
— Маленький гаденыш… — прошипела ядовито Жени.
Я усмехнулся, глянув на нее. Теперь-то она побывала на моем месте…
— Куда мы пойдем? – спросила Камилла, когда мы вчетвером вышли из штаба.
— А куда б вам хотелось? – задала в ответ вопрос Жени.
— Ну-у-у-у… Можно пойти в центральный парк! – предложила девочка.
— Можно. Эд, ты как? – Женевьева перевела взгляд на меня.
— Ну… соглашусь с вами, — пожал плечами я.
— А ты, Алекс? – обратилась подруга к мальчугану.
— А чем можно заниматься в парке? – скучающим тоном спросил тот.
— Ну-у… Так как сейчас середина зимы, то мы можем слепить снеговика, поиграть в снежки… половить снежинки наконец! – сказала Жени.
Алекс закатил глаза, но кивнул, говоря этим, что он согласен идти в парк… … Через некоторое время мы пришли в центральный парк. Народу было прилично – детвора носилась по снегу, строила баррикады и из-за них вела прицельный обстрел снежками сверстников и своих родителей. Царил шум, гам и суета.
— Здорово! Тетя, пошли играть! – Камилла дернула Жени за рукав формы.
Тут хихикнул я. Тетя… Хороша в девятнадцать лет тетя! Подруга втихую показала мне язык и кивнула девчушке.
— Пошли! Только зови меня Жени и обращайся на «ты», — сказала она.
Камилла кивнула и стала дергать за рукав меня.
— И ты давай с нами, дядь! – сказала она, улыбаясь.
— Меня зовут Эдвард, или просто Эд, — усмехнулся я. – Ну пойдем!
— Братик, а ты будешь играть? – Камилла глянула на Алекса.
— Вот еще. Снежки – игра для малышни! – сказал хмуро тот и сел на скамью неподалеку.
Мы с Жени переглянулись, пожали плечами и пошли вместе с Камиллой играть. Да-а-а-а. Какое удовольствие приносил обстрел Жени снежками!
— Получай! – она пульнула мне в ответ.
— Ха, мазила! – я в который раз увернулся, швыряя в ответку два «снаряда».
— Береги-ись! – на меня сзади наскочила Камилла, и я брыкнулся носом в снег.
Ну нет, наши не сдаются! Я перевернулся и стал щекотать маленькую нахалку.
— Эй, грязный прием! – Женевьева дернула меня за хвост волос и насыпала за шиворот снег.
— Ай-ай-ай! – вскрикнул я, вытряхивая холодную белую массу.
В этот момент на меня накинулись обе девчонки, завалив в снег.
— Мальчишкам бой! – со смехом крикнула Жени.
— Спасите, убивают! – тоже кричал я, ухахатываясь.
Усевшись на валящемся мне сверху, Женевьева глянула на Алекса. Затем взяла горсть снега, слепила снежок и кинула в мальчугана.
— Эй! – возмутился тот.
Девушка показала ему язык. Парень прорычал, наскоро слепил снежок и с криком «Ну все, держитесь!» начал обстрел. В общем, теперь уже игра в снежки была на четверых…
* *
— Что ж… Нам сказали приглядывать за ними. Значит и находится мы пока будем в том доме, где живет генерал… — протянула Жени.
Был уже поздний вечер. Мы окончили игру в снежки и шли по улице Сентрала.
— Ну да, наверное, — кивнул я. – Нужно будет позвонить Алу и Анне и сказать, что три дня мы будем жить в особняке Сэндсона.
Алекс и Камилла шли чуть впереди, что-то радостно обсуждая.
— Везет тем, у кого есть брат или сестра… — проговорила Женевьева.
Я глянул на нее.
— А ты была единственным ребенком в семье? – поинтересовался я.
Подруга опустила голову. Челка закрыла ей лицо. М-да, Эдвард, когда ты научишься думать, прежде чем задавать вопросы?