Прости, Лёха!

– С этим? С этим… Дадим пенделя!

Кот посадил шаттл максимально близко к месту стоянки их корабля. Открыл люк, поставил бородача на порог. Повернулся к нему спиной и с размаху дал задней лапой – таким же движением, как коты землю в саду закапывают. Горбун вылетел из шаттла, как пробка из бутылки. Треснулся всей поверхностью тела о бок соседнего корабля и стек на землю.

– Нас не накажут за то, что от удара на металле осталась вмятина?

– Не знаю, сейчас не до этого! Пузя, садись на меня верхом! Ты не очень быстро бегаешь. Держись за что хочешь, только не за уши.

Лапушка подождал, пока друг на него усядется, и галопом помчался к своему кораблю.

– Давай распечатаем на 3D-принтере седло! – предложил Пузя, подпрыгивая на спине друга в такт его бегу. – А то я без него соскальзываю.

– Давай. А из чего?

– Седло должно быть гибким, резиновым. Я у Лехи в лего такое видел.

– Хм. Ок.

– У меня лапы без коленей, со всех сторон одинаковые. Я смогу сидеть в седле хоть вперед лицом, хоть назад. Если назад, то смогу еще и отстреливаться от преследователей.

– Крутецкая идея!

Пираты добежали до своего корабля, запрыгнули в него и поднялись в воздух. Вражеский “коршун” пока не нападал на них, но следил издалека.

– Мы сможем оторваться вон от того аппарата? – обратился кот в бортовому ИИ.

– Не обещаю, но попробуем. Мы хотим просто уйти от них? Или будем отстреливаться?

– А что, нам есть чем отстреливаться? – восхитился Лапушка.

– Ну да. У нас имеется следующий арсенал:

Три больших бабаха

Пять средних пиу-пиу

Семь маленьких тарахтелок

Это максимальная загрузка. Если вы купите еще один бабах, пиу-пиу или тарахтелку, нам будет негде их разместить.

– Круто, круто! Для начала попробуем просто оторваться. Отстреливаться начнем потом.

– Возле поверхности планеты действует ограничение скоростного режима. Я начну разгоняться там, где это разрешают правила.

– Умница. То есть мы можем вообще ничего не делать?

– Не совсем. Я всегда буду предлагать вам варианты реалистичных решений. Но выбирать лучшие варианты должны вы сами. Ведь это вам надо набирать очки в игре, а не мне. Кстати…

В воздухе посреди корабля высветились неоновые буквы:

“Поздравляем! Теперь ваши уровни Боевой Доблести таковы:

Пузя – 1

Лапушка – 1”

Кот поднял переднюю лапу, чтобы дать пять медведю. И только сейчас обратил внимание на то, что из плеча Пузи до сих пор торчит копье.

Глава 4. Космическая рулетка

– Вы хотели бы рулить кораблем сами? Или предоставите мне выбирать маршрут?

– Я не хочу рулить, – Лапушка трусливо втянул голову в плечи. – Давай лучше сама.

– Хорошо. Вы даете мне право выбора топлива? Я могу в нужные моменты переключать корабль на антивещество? Как только необходимость в этом виде топлива отпадет, мы сразу вернемся на “Стандарт”.

– Ок.

– Какой цели я должна добиться своими действиями?

– Сделай так, чтоб нас не подстрелили, и чтоб мы оторвались от преследователей.

– Чтобы они пропали из виду и больше никогда к нам не возвращались, – уточнил Пузя. – А ты, кот, вытяни из меня копье, пожалуйста.

– Уберите копье в боковой шкаф и сядьте на пол в центре, – попросила ИИ. – В полете придется немного покувыркаться, поэтому я сейчас обеспечу вам безопасность.

Пираты съежились на полу. Корабль притянул вплотную к стенам все предметы обстановки и закрыл их прочными чехлами. На стенах, полу и потолке надулись огромные подушки. Они даже приборную панель закрыли. Медведь и кот оказались словно внутри мягкой спортивной сумки.

– Раз, два… Погнали! – воскликнула ИИ.

Корабль вертикально взмыл вверх и метнулся по диагонали влево. Лапушка и Пузя кубарем покатились в угол.

– Мяяяу! – завизжал кот. – Если нас на уровне “Начинашка” так мотает, что же творится на “Профи”?

Корабль резко сменил курс и лег на бок. Пираты перекатились к другой стене.

– Я не понял! Почему здесь нет невесомости? – опомнился Пузя.

– Потому что так удобнее, – пробубнила ИИ. Из-за подушек ее голос звучал приглушенно, но слова оставались разборчивыми. – Невесомость остается только там, где она нужна. Например, на орбитальных станциях, где выращивают внутренние органы для людей и животных на замену поврежденным. Или на аттракционах.

Корабль завертелся своей оси, и кота чуть не вырвало.

– Хватит! Хватит! – взмолился Лапушка. – Это даже хуже, чем ехать в машине в деревню!

По дороге за город коту так плохело, что Алле приходилось каждые полчаса останавливать машину. Пушистый пассажир гулял по травке, тяжело дышал и освежался водой из походной поилки.

– В нас уже один раз выстрелили. У “коршуна” в запасе не менее тридцати зарядов. Мне придется делать резкие маневры, – извинилась ИИ.

Корабль рванулся вниз, как камень в пропасть. Пузя обнял напарника всеми четырьмя лапами, но тому не стало легче.

Сбоку раздался взрыв. Корабль тряхануло.

– Нам хана! – Лапушка зажмурился. Его отважное сердечко колотилось так сильно и часто, что Пузя готов был разрыдаться. – У нас есть еще какие-нибудь альтернативные варианты спасения?