"Прости, любимая, так получилось..." (СИ)

— Поразительная безответственность, — попытался поворчать Станислав, чтобы свалить всё с больной головы на здоровую и заодно дать себе время подумать, но не тут-то было.

— А вдруг её убили-и-и, — завыла племянница. — Зарезали! Расчленили! Закопали!!!

От разгулявшейся буйной фантазии Полины Стаса слегка передернуло, потому как воображение услужливо нарисовало ему расчлененный труп, аккуратно развешанный по придорожным кустам.

— Так, рассказывай: где ты видела её в последний раз?

— В последний? — от мысли, что это может оказаться правдой, девушка все-таки разрыдалась.

— Отставить, — рявкнул начальник охраны. — Отвечай чётко и по существу.

— Часа в три. Она ушла из кафе «Парадиз» а мы… то есть я, остались, — то и дело всхлипывая, поведала Полли, — она сказала, что пойдёт смотреть на художников, а потом сразу вернётся домой на автобусе. Дядя, скорее звони в полицию. Раз её так долго нет, значит, с ней что-то случилось.

— Отставить. Ни в какую полицию я звонить не буду, — взглянув на вытянувшееся лицо племянницы, Станислав быстро поправился:

— Точнее, в какую попало — не буду. Есть у меня одна знакомая — иголку в стоге сена разыщет, не то что труп.

— Труп? — пискнула девушка, испуганно вытаращившись на родственника.

— Ну... то есть человека, — запоздало спохватился Стас.

Он вытащил мобильник, покопался в списке контактов и ткнул пальцем в экран.

— Как дела, Гусеница? — бодро поинтересовался бывший спецназовец.

— Ой! С ума сойти! Бэтмен, неужели ты? Что стряслось?

Полина навострила уши, и поскольку на том конце говорили довольно громко, слышала каждое слово. Судя по весёлому тону, неожиданному звонку загадочная знакомая дяди определенно была рада.

— Слушай, у меня тут такое дело... — Станислав прикрыл динамик рукой и отвернулся.

Теперь до Полли долетали только его приглушённые фразы.

— Нет, не я. То есть, не совсем я... у меня тут девушка пропала. Да не моя девушка! Нет! Работает у нас... Возможно, её похитили. Отлично. Жду, — начальник охраны убрал мобильник в карман и повернулся к племяннице. — Ну вот, сейчас она приедет.

— Дядя Стас, а кто это? — даже в такой тревожной ситуации природное любопытство девушки требовало немедленного удовлетворения. — Почему она так странно тебя называет?

Бывший спецназовец мечтательно закатил глаза, вспоминая своё лихое прошлое.

— Я был её инструктором. С парашютом мы того… прыгали. Визжала она… вспомнить страшно, — мужчина расплылся в улыбке.

— А почему ты её гусеницей зовёшь?

— В комбезе она смешная была. Маленькая такая и круглая. Ни летать, ни ползать не умела. В воздухе визжала, на полигоне рыдала. Еще начальству на меня жаловалась, что я к ней придираюсь. Это я-то! Представляешь?!

Племянница отлично представляла.

Гусеница оказалась довольно проворной и примчалась минут через двадцать с сонным нарядом, состоящим из двух хмурых полицейских. Полина с интересом рассматривала миниатюрную хрупкую девушку с короткими светлыми волосами, которая быстрым шагом прошла через холл и с радостным возгласом:

— Бэтмен! — хлопнула её дядю по плечу.

— Оказывается, гусеница может ползти и вверх, — уважительно присвистнул Станислав, кивая на майорские погоны миловидной блондинки.

— Глупо было надеяться, что ты изменился, — улыбнулась она. — Так что тут у вас случилось?

Начальник охраны вкратце рассказал ей о визите странного «дяди», а заодно и всё, что услышал от Полли.

Минут через десять в холл влетел Макс. Его слегка потрёпанный вид красноречиво доказывал, что планируя хорошенько повеселиться, рыжий не терял времени даром и вряд ли обрадовался внезапному звонку Станислава. С первого взгляда было ясно, что одевался он в спешке, так как рубашка была криво застёгнута и странно топорщилась. Её скособоченный воротник, а также лицо и шею управляющего местами покрывали следы помады двух совершенно разных оттенков.

— Стас, в чём дело? Почему здесь полиция? Где этот… — заметив майора Макс слегка смутился, сдавленно кхекнул и потёр пальцами глаза, надеясь, что симпатичный помощник комиссара ему только мерещится. Но нет, майор Джеллико никуда не исчезла. — Вы, мадемуазель? У меня? Какой приятный сюрприз, — ослепительно улыбнувшись, воскликнул он, хотя сейчас многое бы отдал, чтобы избежать этой встречи.

Джил смерила его холодным взглядом и произнесла:

— Вы приехали на машине?

— Да, — с легким недоумением ответил он.

— Один?

Психолог решил, что помощник комиссара по традиции подозревает его в соучастии в каком-то страшном преступлении, поэтому поспешил откреститься от всех возможных сообщников.

— Совершенно один.

— Отлично. Признаёте, — удовлетворенно хмыкнула суровая блондинка. — Мне кажется, что вы пьяны, и вам придётся пройти медицинское освидетельствование.