Прости, мне придется убить тебя

Держась за его поясницу слабеющей рукой, Леди оборернулась на преследователей, вскидывая пистолет. Пробные два выстрела прошили лобовое стекло приблизившейся уже критически машины, но водитель и его пассажир увернулись.

Абсолютно белыми пальцами сжав рукоять, Гвен продолжала стрелять, пока, наконец, одна из пуль не оказалась в переднем колесе патрульных.

Автомобиль заюлил, скорость была слишком большой, чтобы справиться с управлением. И когда следующий чёткий выстрел уничтожил ещё одно колесо, тачка с оглушительным грохотом перевернулась, сминаясь, как глина. Кувыркнувшись через себя несколько раз, превращая сидящих в ней копов в изломанное месиво, машина осталась лежать грудой металла посреди трассы, и только вопрос времени, через сколько секунд взорвётся бензобак.

Гвен выбросила пистолет, отчаянно хватаясь за спину Хантера, но было уже поздно. Не способная из-за кровопотери больше ни на что рука не давала опоры, и она неизбежно начала заваливаться в сторону. Натекшая из раны жижа текла ручьём на кожаное сиденье, делая его скользким.

Вскрикнув, Гвен безвольным кулем упала с байка, кубарем покатившись по горячему от солнца асфальту.

Отчаянно пытаясь удержать и её, и вырывающийся руль, Хантер уже не видел дороги. И когда позади прогремел взрыв, мотоцикл вильнул в его руках, больше не подчиняясь.

Последний отчаянный крик утонул в рёве пламени и лязге ударившегося о дорогу железа:

— Гвен!

Эпилог

Грузный широкоплечий молодой мужчина уверенно поднимался на крыльцо своего домика в тихом районе Раутвилля. Его шаги были тяжёлыми и уставшими, а чёрная форма, явно немного не по размеру, обтягивала фигуру. У самого порога он остановился, замечая небольшую коробку с печатью курьерской фирмы и своей фамилией.

— Хм…

Саймон не ждал посылок. Как-то даже странно получать их на недавно зарегистрированный адрес. Пожав плечами, он поднял почту и с недоумением повертел в руках: не сильно тяжёлая, но достаточно, чтобы предположить, что внутри может быть нечто важное. Имени отправителя не значилось, и пришлось зайти в дом, на ходу срывая пергаментную бумагу.

Рухнув на диван в гостиной, он с ещё большим удивлением уставился на оказавшуюся под упаковкой чёрную пластиковую коробку с откидной крышкой. Любопытство пересилило встрепенувшийся было в груди страх, и Саймон открыл свой сюрприз. Внутри лежал небрежно вырванный из блокнота листок с отчётливым отпечатком фиолетовых губ и короткой припиской:

«Старому школьному приятелю от Леди в чёрном. Покойся с миром, мудак».

Он не успел сбросить посылку с колен или хотя бы осознать до конца смысл слов. Приглушённый протяжный писк говорил, что сработавший на первое движение таймер отсчитал свои секунды, и оглушительный взрыв оповестил весь обычно тихий район: последняя месть грозы Раутвилля свершилась.

* * *

Солнце палило нещадно. Отражаясь от жёлтого капота такси, оно слепило, и стоявшая возле машины девушка раздражённо прикрыла глаза очками. В очередной раз вытащила телефон, набирая единственный забитый в памяти номер, но послушав гудки секунд пять, убрала гаджет обратно в карман. Волнение росло, как цунами. Десятки афро-косичек на голове подрагивали на каждое движение, выдавая, как же ей сейчас нужен старший брат. Не отвечающий на звонки уже три дня со своего обычного номера, и когда сегодня впервые Трейси воспользовалась «подпольным» смартфоном, молчание в трубке напрягало ещё больше.

Наконец, тяжёлые железные ворота перед ней раздвинулись. Из них показалась высокая, исхудавшая фигура, и Трейси тут же забыла о всех своих переживаниях: случилось. Этот день, о котором грезили они с Хантером столько лет, настал. Радостно взвизгнув, она подлетела к отцу, тут же крепко обнимая его за шею — за все те разы, что ей не удавалось этого сделать.

— Привет, Лягушонок! — хрипло рассмеялся Бен этому порыву, тихо радуясь, что дочь не видела его лица.

Правильно говорят: объятия созданы, чтобы прятать эмоции в своих глазах. Трейси громко шмыгнула носом, утыкаясь в крепкое плечо, которого так не хватало.

— Папа…

Словно всегда был рядом — тот же запах сигарет, тот же сиплый бас. Она не могла отпустить его и на мгновение, и только обеспокоенный вопрос заставил это сделать:

— А Хантер? Не смог приехать? — грустно прозвучал голос Бена.

Он ужасно надеялся, что сегодня их семья снова соберётся вместе, но и то, что сыну может быть некогда встретить его, тоже вполне понимал. Взрослая жизнь, мало ли…

— Не знаю, — недовольно пробурчала Трейси. — Звоню ему который день. И всё никак. Наверное, развлекается со своей принцессой, ловелас.

Она вновь вытащила телефон, данный им для связи, на который Бен покосился с лёгким волнением. Предчувствие редко обманывало старого морпеха. Слушая сбивчивый рассказ о том, как именно получила этот аппарат вместе с номером счёта в банке, он сопоставлял факты быстрей неё. И предположения были не самыми радужными.

— Ты читала новости Раутвилля в последние дни? — перебил он дочку, мгновенно теряя все крупицы радости.