Прости за любовь

– Пропустите меня! – скомандовал он и протиснулся в образовавшийся коридор. – Миша, твой подарок выпал из мешка, он лежал под лестницей.

Мальчик взял книгу.

– Это… да это же «Маленький принц» Экзюпери! – воскликнул он.

– Будешь читать детям вслух, – снова скомандовал директор и окинул воспитанников строгим взглядом.

Казалось, он хотел сказать что-то еще, но ничего не сказал и ушел. Глядя ему вслед, Настя думала: зачем он всегда старается быть строгим? Ведь он добрый.

Наверняка дядя Рома передал ее просьбу маме – не мог не передать. Но мама по-прежнему приходила только ночью и на просьбы прийти днем печально улыбалась. На следующий день Настя впервые услышала сказку о Маленьком принце. Что-то смутное шевельнулось в ней, она побежала к себе, вынула из-под подушки лисенка и еще долго-долго смотрела на него. Ей казалось, что она уже слышала эту сказку, но то был другой голос… Она спросила у лисенка, откуда он пришел, но лисенок молчал…

Сказка так понравилась детям, что директриса купила много экземпляров и раздала тем, кто умел читать или знал буквы, – так у Насти появилась своя собственная первая книжка.

Она удалялась от берега, и вода уже не казалась холодной. Сзади раздался плеск – кто-то плыл к ней. Она обернулась – это был парень, тот самый, что рисунки собирал. Она поплыла быстрее, добралась до буйка и легла на спину.

– К вам можно? – спросил парень и положил руку на буек.

– Моря на всех хватит.

Она лежала на спине и думала о том, что устала, что задыхается, но не хочет ударить в грязь лицом перед этим парнем.

– Акул не боитесь? – спросил он.

– Нам акула Каракула нипочем!

– Мы акулу Каракулу кирпичом? А по-моему, вы устали.

– Да, я устала, – она взялась за буек обеими руками, – и что с этого?

– Я хорошо плаваю, помогу добраться до берега.

– Спасибо, я сама доплыву.

Парень смутился и замолчал.

– Ну, чего молчите? Спрашивайте. Вы же хотите что-то спросить, разве не так?

– Если вам нужен хороший вид из окна, я могу помочь.

– К себе, значит, приглашаете?

– Да.

– А солдафонки не боитесь?

– Кого?

– Комендантши вашей.

– Нет, не боюсь.

– Неужели?

– Слушайте, я хочу помочь…

– А если я соглашусь?

– Я на это и рассчитываю. Беседка, та, что на вашем рисунке, хорошо видна из моего номера. Сядете на балконе и будете спокойно рисовать.

– Спасибо, я нашла другую натуру.

– Жаль.

– Чего вам жаль?

– Ну… Я хотел помочь.

– Неправда, вы не хотели помочь. Вы хотели весело провести время со мной или еще с кем-то, не важно, лишь бы весело.

– Зачем вы так? – спросил он с обидой.

Он не притворялся, ее слова и вправду его задели. В ней шевельнулось чувство вины.

– Извините, я не хотела вас обидеть, но я бываю такая… несносная. Это все моя дурацкая привычка говорить правду. – Она отпустила буек и поплыла к берегу.

– Как вас зовут?

– Вам уже сказали, – ответила Настя, не оборачиваясь.

– Очень приятно, а меня Дима!

– Вот и познакомились!

Дима хотел было поплыть за ней, но передумал. Он почему-то боялся показаться назойливым. Так и держался у буйка, глядя, как Настя приближается к берегу.

Когда он вернулся на пляж, Тарас все еще балагурил с девушками.

– Как водичка? – спросила Света.

– Нормальная, – ответил он, ища глазами Настю.

Задача оказалась нелегкой – под навесом уже было полно людей. Но он нашел ее, как только двое мужчин перестали разговаривать и разошлись – они заслоняли лежак Насти. Склонившись над папкой, она рисовала. А он сгорал от любопытства – что же она рисует?

Она рисовала Диму, украдкой поглядывая в его сторону, и никто не знал, что творится в ее душе с той минуты, как она его увидела…

* * *

– В восемь тридцать Света и Аня будут ждать нас в парке, в тихом уголке, – сообщил Тарас, когда они вернулись в номер после ужина, – а завтра приведем девушек сюда. Спальни у нас разные, ванные комнаты тоже… – Тарас сделал рукой неопределенный жест и самодовольно ухмыльнулся.

– Слушай, иди один!

– Ты что, рехнулся? – Тарас выпучил глаза и покрутил пальцем у виска. – Телки готовы на все, а ты собираешься смотреть программу «Время»? Или тебе понравилась Настенька? – Он скопировал интонацию Светы. – Ты что, назначил ей свиданку, пока у буйка плескался?

– Ничего я ей не назначил, просто хочу отдохнуть.

Тарас походил туда-сюда и остановился перед зеркалом.

– Ты заглядывал в общую столовку? – спросил он, приглаживая волосы.

– Нет, а что? – Дима включил телевизор и сел на диван.

– Да то, что Света и Аня – единственные телки, на которых можно смотреть. Есть еще несколько девок, так, ничего, но они с мамашами, а остальное – такое! – Тарас изобразил на лице ужас.

– Делай как знаешь, я тебя не держу.

– Слушай, может, ты думаешь, я скажу Лене?

– Ничего я не думаю. Иди, я хочу полежать.

– Лежи, но я такой шанс не упущу.

– Удачи!