Простите, декан! Я не хотела…

Заботливый какой! Если он продолжит меня вот так прижимать, я вообще не захочу подниматься. Так, стоп! Это уже вообще никуда не годиться! Не обращая внимания на сопротивление, я все же выкрутилась из его загребущих рук. Отстранилась. Теперь я могла смотреть в глаза ведьмаку не снизу вверх. Так определенно лучше! Теперь я могла воспринимать окружающую действительность более адекватно, не растворяясь во взгляде его глаз.

— Где мы? — удивленно спросила я.

Мы сидели на кровати, внутри какого-то дома, скорее даже лачуги. Стол, два стула и кровать — вот и все убранство. Помещение освещает магический светлячок, отражающийся в глазах рыси и песца.

— Охотничий домик, — ответил Кайл, — мы не дошли до деревни, но повезло найти это укрытие до темна. Переночуем здесь, а утром пойдем дальше. Здесь безопасно. Я поставил охранные чары и накинул полог невидимости. Тебе нужно отдохнуть и набраться сил. Не хватало еще, чтобы ты выгорела.

Меня подобная перспектива тоже не прельщала, поэтому я не стала спорить. Тем более что на самом деле чувствовала себя так, будто почти выжгла свою магию. Только вот с чего бы это? Я ведь не делала ничего такого, чтобы это произошло! Судя по виноватой морде моего фамильяра, Проша точно знает, почему я сейчас на грани.

— Песец! — процедила я сквозь зубы.

«Говорила мне мама — не ценят ведьмы доброты песцовой», — печально вздохнул пушистый прохвост.

— А хочешь, я сейчас оценю, — прищурилась я, — и отблагодарю, — зловеще пообещала ему.

«Ой, все, мне пора! Я вообще тут задержался, — Проша встал, встряхнулся и попятился, — благодарить будешь потом. Отдыхай, моя хорошая!» И морда такая хитрая!

— Хорошая? — опешила я, — Я?

«Нет, я!» — фыркнул наглец.

— Ах ты…

Я осеклась и посмотрела на декана, с интересом наблюдавшего за мной. Вот же троллий хвост! Не могу же я выяснять отношения с фамильяром по поводу того, что кое-кто наглым образом использовал мой магический источник для построения незаконных порталов. Объясняй потом ему, как мне это удалось, если я сама вообще не в курсе происходящего.

Глава 14

— Господин, ее не было на месте, — глухой голос из-под маски, закрывающей половину лица, звучал сдержано, но нотки ярости предательски пробивались в нем.

Мужчина стоял среди искалеченных тел на том самом месте, где еще совсем недавно был защитный контур. Легкий, свежий, едва уловимый запах девушки еще витал в воздухе, но сейчас был щедро приправлен запахом крови убитых гаккиров. Мужчина раздраженно повел плечом, посмотрел на лезвие меча, с которого стекала грязными, бурыми каплями кровь, убитых им существ, которые не сумели выполнить приказ, а значит, уже совсем бесполезны и не должны оставаться в живых.

— Я найду ее! — пообещал он, продолжая говорить по артефакту связи.

Глаза мужчины в полумраке поляны сверкнули серебром.

— У тебя заканчивается время, — холодный, безразличный голос собеседника прозвучал пугающе тихо, — и попыток больше не будет. Ты приведешь мне девчонку или сам простишься с жизнью. Я не люблю ждать!

— Да, господин!

Мужчина сжал в кулаке артефакт связи, прерывая сеанс.

— Арн, ищи! — приказал он, переступая через распростертое тело тролля.

Замер на миг, всматриваясь в убитого. В отличие от гаккиров этот наемник был уничтожен раньше, до того, как пришел убийца. Не могла девушка со стихийной магией не могла сокрушить горного тролля самостоятельно. Тем более огнем. Интересно…

Призвал силу, перешел на магическое зрение. В воздухе еще витали остатки его собственного заклинания, которое он активировал, чтобы удержать свою добычу, передав амулет бестолковым гаккирам. Только теперь мелкими вкраплениями здесь присутствовала и магия его добычи. Яркая, светлая, почти ослепляющая. Даже сейчас, когда от нее почти ничего не осталось, сила девушки удивляла своей прозрачной чистотой. Поразительно, как ей вообще удалось разрушить его темное заклинание? Откуда у девчонки такой резерв магии? Поймал двумя пальцами почти потухшую искру. Всмотрелся в нее. Ну что же, это может быть интересно. Впитал в себя крошечную блестку и пустил по следу тонкую, невидимую нить. Как только она найдет беглянку, можно будет получить доступ к ее источнику, а значит, появится возможность ею управлять.

Арн вернулся, довольно оскалился, нервно дернул хвостом, приглашая следовать за ним. Снежный барс сверкнул глазами и облизнулся. Нюх и магический локатор уловили двух фамильяров. Это будет славная охота.

— Вперед! — процедил хозяин барса.

Большая кошачья тень мгновенно растворилась среди темных деревьев.

* * *

Поужинав остатками зайчатины, приготовив отвар из моих запасов, мы стали укладываться спать. Я заняла единственную кровать в домике, а Кайл расположился на полу, благо еще один комплект подушек и одеяло тут имелись.

Когда магический светлячок был погашен, я особенно остро ощутила присутствие мужчины. Мы практически не видели друг друга, но ведь стоило протянуть руку, как можно коснуться его слегка шероховатой щеки, провести пальцами по темным волосам, жаль только невозможно заглянуть в глаза.