Простите, ректор! Так получилось...

— Агнесс! — позвала я подругу, — Ты меня слышишь? Это я, Милли!

Не выдержала и нажала на ручку двери. Вопреки моим ожиданиям, та поддалась и с легким шорохом отворилась. Я зажала себе рот рукой, гася крик ужаса.

Она лежала прямо на полу, раскинув руки в разные стороны. На ней была белая ночная рубашка, видимо Агнесс собиралась лечь в кровать. Ее прекрасные рыжие, кудрявые волосы были распущены и рассыпались на полу, став похожими на кровавое пятно вокруг головы девушки. Взгляд ее светло-карих глаз застыл в немом изумлении продолжал изучать потолок. Кожа девушки посерела и как будто выцвела.

Писк повторился. Только теперь я увидела рядом с телом хозяйки умирающую белку-фамильяра. Вечно забываю, как ее зовут. Я кинулась к магическому зверьку. Если белка еще жива, значит и хозяйку убили совсем недавно и связь еще не разрушена. Надо позвать на помощь!

Но я не успела даже дотронуться до фамильяра Агнесс. Белка засветилась, став призрачной, потом поднялась в воздух и рассыпалась пеплом.

Не в силах поверить в только что увиденное, рванула из комнаты, но тут же врезалась в кого-то большого и сильного.

Глава 31

От неожиданности вскрикнула, но широкая ладонь закрыла мне рот.

— Тихо! — прошептали мне на ухо.

Знакомый запах и голос успокоили и я расслабилась. Поняв, что я не буду кричать, он убрал руку. Я тут же развернулась.

— Оливер! — облегченно выдохнула, прижавшись к нему.

Некромант обнял меня, погладил по спине, успокаивая.

— Оли… — всхлипнула я, — Агнесс… она…

Дыхание сдавило, не могла больше выдавить и слова.

— Знаю, Милли, — он поцеловал меня в макушку, — знаю…

— Нужно позвать на помощь, может быть ты сможешь ее еще вернуть?

— Нет, уже не смогу. Успокойся, пожалуйста! Надо уходить отсюда. Пойдем! Я все сделаю сам.

Потрясение и усталость сделали свое дело. Я буквально валилась с ног. Оливер обнял меня за плечи, что-то прошептал над головой и я поняла, что теряю опору под ногами. Прежде, чем провалиться в небытие, ощутила как некромант подхватывает меня на руки.

Очнулась я в каком-то подвале. Сверху капала вода, в воздухе витал запах сырости и прелости. Холодный каменный пол и шершавые стены. В помещении царил полумрак, ничуть не рассеиваемый факелом на стене. Щелкнула пальцами, в попытке вызвать магический светлячок, но ничего не получилось. Резерв еще не восполнился? Попыталась встать, но тут же упала на пол, больно ударившись коленями. Что-то звякнуло. Лодыжку обожгло. Я была прикована цепью, конец которой прятался в углу. Теперь все понятно, почему я не могу использовать магию. Кандалы мои были из почерненного кредония — металла полностью блокирующего магические способности.

Вспомнила все события прошлой ночи. Умирающий ректор, погибшая Агнесс, так и не успевшая мне сказать нечто важное. И я теперь никогда не узнаю что… Осознание того, что останься я тогда, выслушай подругу, возможно она осталась бы жива больно хлестнуло по сердцу. По щекам покатились слезы. Это я виновата…

Звук отпираемой двери насторожил. Отползла в угол и отвернулась к стене, на всякий случай закрыла глаза.

— Она до сих пор не пришла в себя? — услышала я приглушенный голос, будто говоривший использовал маску.

— Милорд, — голос Оливера. Боги! Это он меня притащил сюда! — прошу меня простить. Я не знал, что Мелисса придет в ту комнату, не знал, что ее резерв будет полностью опустошен. Прошу еще немного времени. Сон ей поможет.

— У меня нет времени! — первый голос изволил гневаться. И делал он это так знакомо, что я с трудом поборола желание тут же повернуться и убедиться в своей правоте. — Наступление должно состояться сегодня ночью. Если твоя девка не будет восстановлена к нужному часу, я заберу твою магию и жизненную энергию! Ты меня понял, щенок?

— Милорд, — тихо ответил ему Оливер, — моя магия не сравниться с силой Милли. Вам ведь не хуже меня известно, что мой резерв слишком мал и восполняется только благодаря амулету.

— Да мне плевать! Слишком долго мы к этому шли, чтобы все пропало из-за того, что ты по неосторожности выдал себя рыжей подружке!

— Но ведь тот ритуал, что увидела Агнесс проводили вы!

— А следила она за тобой! — уже даже маска не могла сдержать визгливые нотки милорда.

Теперь я была почти уверена, что Оливер разговаривает с магистром Совурдом. Только почему он называет его милордом?

— Делай что хочешь, но чтобы к утру она была готова!

Снова щелкнула дверь, в мою каморку ворвалась струйка свежего воздуха, огонь в факеле задрожал, грозя погаснуть. Услышала шаги рядом с собой и почти перестала дышать. Чужое дыхание коснулось моей щеки.

— Милли! — шепотом позвал меня мой бывший возлюбленный.

Я не реагировала. Тогда этот негодяй попытался что-то влить мне в рот. Распахнула глаза и возмущенно выплюнула все ему в рожу.

— Так и знал, что ты притворяешься, — вытерся рукавом «рожа».

— Не трогай меня! — прошипела я. — Ты убийца!

На лице некроманта промелькнуло сожаление.

— Я не хотел ее убивать! — проговорил он.

— А, ну так это другое дело! — издевательски протянула я, — Но ведь убил! Что она тебе плохого сделала?

— У меня был приказ убрать свидетеля!