Простительные грехи (ЛП)

И женщина, которая надрала задницы тем мудакам, которые говорили ей «нет».

Обычно я не пела баллады или песни, которые требовали демонстрации моего голоса, потому что, даже когда я регулярно выступала, я не была достаточно уверена в своем голосе, чтобы по-настоящему проявить его.

Но к черту это дерьмо.

Я отдала этому все, что у меня было, вложила свое сердце и душу в слова, музыку и гитару.

И когда песня закончилась, я спрыгнула со сцены прямо в объятия Лино под аплодисменты толпы. Мне было все равно, потому что, хотя они и были необходимой частью, я пела не для них.

Я пела для себя.

Я пела для всех разбитых и израненных.

— Отвези меня домой, — прошептала я, и Лино кивнул Рексу, который собрал мою гитару и медиатор и передал мне. Обхватив руками шею Лино, а ногами его талию, я позволила ему донести меня до машины. Меня не волновало, что они думали, когда насвистывали.

Все, что имело значение, было в моих руках.

???

Джаспер простил меня за отсутствие на прошлой неделе, даже не удосужившись спросить, что было настолько важным, что мне пришлось уйти без предупреждения.

Еще одно доказательство того, что с его любопытной задницей что-то не так.

Джаспер, которого я знала и любила, использовал бы любой предлог, чтобы влезть в мои дела, а я дала ему чертовски хороший повод. Я пыталась быть с ним терпеливой, но после того, как я вернула себе уверенность в Bird Lounge, я ни за что не позволю ему так легко сорваться с крючка. Когда мы просматривали мои заметки за предыдущий месяц, он был рассеян.

Он был потерян.

— Ладно, что случилось? — спросила я, бросив папку на его стол и усевшись в кресло напротив него.

— Что ты имеешь в виду? — Спросил он.

— Я исчезла с работы в никуда, и никто не мог меня найти. Ты накричал на меня за невнимательность и после этого не задал ни одного вопроса. Джаспер, которого я знаю, напал бы на меня, чтобы получить ответы, черт возьми. Ты не уделаешь внимания работе. Ты отвлекаешься так, как я никогда… — я оборвала себя, думая о том, как сильно Лино изменился после того, как мы сошлись.

Он жаловался на то, что не может сосредоточиться, но ещё больше на то, что не хочет этого делать.

— Ничего особенного, — солгал он.

— Как ее зовут? — сказала я, сползая на край стула и глядя на него так пристально, будто мне хотелось заглянуть ему в душу. Впервые я была такой любопытной. Мне это чертовски нравилось.

— Ты ее не знаешь. Поверь мне.

— Хм, — промычала я. — Хорошо, тогда давай по порядку. Ты влюблен? Ты поэтому так рассеян?

Он постукивал ручкой по столу, стараясь не смотреть мне в глаза. Я ждала, хотя и хотела вцепиться ему в глотку.

— Я не знаю. Она мне очень нравится, но я не был с ней до конца честен. Я утаил довольно большой секрет. — Он поморщился, и я постаралась успокоить дыхание. После тайны азартных игр, которую Коннор скрывал, секреты глубоко ранили меня. Я не хотела думать, что мой друг и босс способен так обмануть женщину.

Я возилась со своей папкой, расправляя в ней страницы.

— Что за секрет?

— Мое имя. Она понятия не имеет, кто я на самом деле.

Моя челюсть упала на пол.

— Хм, хорошо. Значит, она не знает, что ты богаче Бога и самый завидный холостяк Чикаго, это ты хочешь сказать?

Он встал со своего места, проводя руками по волосам.

Черт, это было плохо.

Он испортил идеальную причёску.

— Да, это. Или ты знаешь, как я выгляжу. — Признание выглядело болезненным, и я могла представить, почему. Я знала, что он чувствует себя растерянным из-за круга знакомств, из-за попыток найти женщину, которой не нужны его деньги, статус или просто хороший секс.

Но какого хрена?

— Так что она знает о тебе? И как это вообще возможно? — Я спросила.

— Все остальное! Только не мое имя или лицо. Я познакомился с ней в приложении для знакомств, но я загрузил фото какого-то случайного парня.

Еще один вздох.

— Ты должен сказать ей! Если ты не скажешь ей, и она каким-то образом соберёт все воедино, она уйдёт, Джаспер. Если тебе нужна эта женщина навсегда, ты должен найти способ рассказать ей и все исправить.

— Я что-нибудь придумаю. Может быть, а может быть, я просто продолжу прятать голову в песок, как гребаный трус, которым я и являюсь, — вздохнул он, на его лице отразились переживания, которые он так редко показывал. Он откинулся на спинку черного кожаного кресла, уронив голову на руки. — Озвучь мне цифры. На этот раз я слушаю.

Я фыркнула, не в силах удержаться от смешка.

— Ну, показатели у всех выросли, кроме одного человека.

— Кто на этот раз?

— Ты, Джаспер. Ты отстой в этом месяце. Соберись с мыслями, хорошо? Тебе просто нужно решить, стоит ли за неё бороться. Должна сказать: если бы это была я? У тебя была бы чертовски тяжелая битва, чтобы вернуть меня после чего-то подобного.

— Угу, — простонал он.

Я встала со своего места, чувствуя, что выполнила свой долг, — сунула свой нос туда, где ему не место. Только в этом случае это было необходимо. Этот человек был в полном раздрае и нуждался в помощи.