Просто бывшие

— Ты рылась в моем дерьме? — повторяю я.

Она вскарабкивается на ноги с выражением жалости на лице.

— Нет! Я схватила футболку, как ты мне сказал, и не смогла закрыть ящик. Когда я попыталась решить эту проблему, — она делает паузу, взмахом руки указывая на кучу вещей на полу, — я нашла все это.

— Ты копалась в моем дерьме. — Сейчас это единственные слова, которые я способен произнести.

Она выдыхает длинный вдох.

— Было ли неправильно с моей стороны копаться? Да. Но после того, как отец Мисси появился в больнице прошлой ночью, я была так растеряна. Я не искала этого, Гейдж, поверь мне.

— Что ты сказала? — Мои мысли перескочили с фотографий на то, что она мне сказала.

— Ты хочешь, чтобы я повторила все это? — Она напряженно провела рукой по волосам и сдула несколько прядей, мешающих ей.

— Отец Мисси навестил тебя в больнице?

— Да. Он попросил меня поговорить с тобой о том, чтобы ты не оспаривал ее апелляцию… что-то в этом роде. — Она поднимает палец и убегает в ванную, а затем снова появляется с бумажкой и протягивает ее мне, как будто это фальшивые деньги. — Он дал мне это.

Я смотрю на бумажку, узнаю подпись адвоката родителей Мисси. Я ходил с этим парнем туда-сюда, рвал чеки и говорил ему «отвали» больше раз, чем могу вспомнить. Он чертовый захудалый адвокат… а захудалая семейка Мисси любит, чтобы он делал их грязную работу. Он выписывает им чеки. Они держат свои руки чистыми.

— Черт возьми, Лорен. Почему ты не рассказала мне об этом вчера вечером?

— Я не знаю! Было уже поздно, и я не хотела с тобой ссориться. — Она хватает меня за руки, чек падает на пол, и подводит нас к краю кровати. — Гейдж, пожалуйста, расскажи мне, что происходит. Позволь мне помочь тебе.

Слезы наворачиваются на глаза, когда я сажусь, и воспоминания захлестывают меня. Я никогда не произносил эти слова вслух. Люк — единственный, кто рассказал моему отцу подробности. Единственный раз, когда я сказал то немногое, что знаю о том, что сделала Мисси, это когда я предоставил свой полицейский отчет, а затем допрашивал ее несколько часов подряд, пока не пришли ее родители с чековым адвокатом-мерзавцем.

— Я не хочу втягивать тебя в свои проблемы, — говорю я ей.

— Твой беспорядок — это мой беспорядок, — мягко отвечает она. — Они втянули меня, а не тебя. Они наняли частного детектива, чтобы следить за мной, появлялись на моей работе, знали мое расписание. Я бы хотела знать, зачем они все это делают. Позволь мне помочь тебе. Дай мне знать, с чем мы имеем дело.

— Это слишком, детка, — говорю я, не в силах остановить слезы. — Я не возьму тебя с собой во тьму.

— Кто такая Мисси? — спрашивает она, не желая отпускать меня от себя.

Я качаю головой.

— Тебе не нужно отвечать на этот вопрос. Я и так знаю. Она твоя жена. — Слова звучат злорадно, но ее тон — нет. Она расстроена, немного зла, но держит себя в руках ради меня. Она чувствует мою боль.

— Она моя бывшая жена, — уточняю я, как мне кажется, в сотый раз.

Мисси превратила развод с ней в ад и убедила своих родителей нанять лучшего адвоката по разводам, угрожая повеситься в своей камере. Я боролся с ними, отказался от нечестивых сумм денег и в конце концов победил. Я бы все еще боролся, если бы у меня не было приятеля, который был одним из лучших судебных адвокатов в штате.

Я теряю связь с Лорен, когда она встает с кровати и берет с пола письмо, которое я всегда буду узнавать.

— Похоже, жена не понимает, что ты развелся. — Ее рука падает на бок, письмо все еще зажато в руке, а на лице — обида. — У тебя ребенок?

Я провожу руками по лицу. Был. У меня был ребенок от нее.

— Это сложно.

— Ты ненавидел меня, потому что я скрывала от тебя секрет о такой простой вещи, как расставание, а ты ведешь себя так, будто я сатана, но ты скрывал тот факт, что у тебя есть ребенок. Где он? Почему он не здесь, с тобой? Он у ее родителей? Боже, у меня так много вопросов. Ты думаешь, что хранить от меня такой секрет — это нормально?

Гнев сменяется пониманием, пока она вышагивает передо мной.

Проблема в том, что люди не думают о худших сценариях, потому что они видели это только в новостях, видели в документальных фильмах о настоящих преступлениях; большинство людей не знают никого из близких, кто пережил ад реальной жизни, 20 из 20.

Я опускаю голову, делаю несколько глубоких вдохов, а затем медленно поднимаю голову.

— Мисси была моим партнером в Чикаго.

Она прекращает свой бессвязный лепет и вышагивание, услышав мое первое признание. Ее спина прямая, и она неподвижна. Я вижу, как работает ее мозг, придумывая вопрос, чтобы получить как можно больше информации.

— Что ты имеешь в виду, партнер? Партнер по жизни… партнер по сексу?

— Мы оба были полицейскими… партнерами.

Ее глаза расширяются в понимании.

— А потом вы начали спать вместе? Разве это не противоречит кодексу поведения?

— Не было никаких правил, ограничивающих офицеров от отношений с другими офицерами. На самом деле это обычное дело. Партнеры понимают друг друга.

— Значит, ты начал спать с ней, потому что она тебя понимала? — Обида снова появилась на ее лице.