Просто Демон

— Ничего, стрелы целее будут! — успокоил я явно разочарованную эльфу и вновь повернулся к гному, — Очухался?

Тот мотнул головой и ответил:

— Спасибо. Я Барок. Э-э-э… — он заюлил глазами, не зная то ли спрашивать чего, то ли сразу бежать…

— Не боись, не обидим мы тебя! — успокоил я его.

— Вик, зачем он нужен? — прошептала Вейла, наклонившись ко мне. Я не стал отвечать, а лишь отмахнулся. Мне же интересно, я гнома впервые вижу!

В этот момент гном всё же принял решение и попытался сбежать. Он крутанулся на месте, прицеливаясь обежать остановивший его куст, быстро замахал руками… но ноги не сдвинулись с места и он с жалобным стоном рухнул на землю.

— Ой, ой-ё-ё-о-о! — застонал гном на высокой ноте. Мы с эльфой переглянулись.

— Чё это он? — спросил я. Вейла грустно улыбнулась.

— Глупый гном. — сказала она, потом окликнула воющего гнома, — Эй ты, как там тебя… Барок? Ты что использовал?

Гном постанывая перевернулся на спину.

— Амулет деда. Это какой-то специальный амулет, для ускорения.

— Тёмный?

— Кто? Дед? Да.

— Я вообще-то про амулет спрашивала… — эльфа повернулась ко мне, — Может оставим его, а?

— А что с ним? — спросил я.

— Судя по всему, он использовал тёмный амулет ускорения! Теперь как минимум до вечера вообще ходить не сможет! Эй, ты сколько на нем бежал?

— Час, может больше… — простонал Барок.

— М-да… А ты в курсе, что ты спалил не меньше двух лет своей жизни за этот час?

Гном застонал ещё громче, а потом буркнул:

— В курсе… Дед меня предупреждал об этом. Потому я и берёг его до крайнего случая.

— Ты можешь ему помочь? — спросил я эльфу. Та вылупила на меня глаза.

— Зачем? Мы и так его от орков спасли! Да у него дед — тёмный! Да… — она снова открыла рот, чтобы добавить ещё какую-то причину, но я её перебил, шепнул на ухо:

— Значит с демоном путешествовать можешь, а родственнику тёмного мага помочь не хочешь?

— Ты не демон! — воскликнула Вейла. Но сразу успокоилась, — Ладно, я попробую что-нибудь сделать. Но ничего не обещаю! Я хоть и владею светлой магией, но знаю намного меньше той же Ленки… Я больше училась владению оружием…

Мы наконец слезли с коней, я привязал их к ближайшему кусту, а Вейла склонилась над гномом, с подозрением таращившимся на неё. Я ни в магии, ни в медицине не разбирался, потому просто присел рядом и принялся расспрашивать Барока.

— Чё они за тобой гнались?

Гном вздохнул, ещё раз подозрительно покосился на Вейлу, которая закрыв глаза, водила над его ногами рукой, а потом сказал.

— Они из меня суп сварить хотели.

— Чего-о-о? Ты серьёзно? Они что, едят разумных? — я был в шоке. Я конечно понимал, что здесь средневековье, дикость и тому подобное, да и орки больше на зверей смахивали, чем на разумных, но всё же это было слишком! Вейла отвлеклась от своего колдовства и, толкнув меня в бок, шепнула:

— Орки жрут всё и всех. Эльфов и людей едят жареными, а из гномов варят суп — жилистые они очень.

Сказано это было как-то обыденно… Меня резко замутило и я, плюнув на приличия, рванул за ближайший куст. Освободившись от завтрака я вернулся назад. Вейла встретила меня странным взглядом, пожала плечами и продолжила лечение. Я взял себя в руки, отогнал навязчивые видения и снова присел к гному, который похоже не обратил внимания на мою реакцию — он был занят наблюдением за эльфой.

— А за что они тебя… э-э-э, съесть хотели?

— А? — гном отвлёкся от созерцания процесса и разворошил бороду на шее. Блеснул металлический ошейник. — Я рабом был… уже восемь лет. Орки напали на наш посёлок в Таорских горах. Всех убили, а меня с братом и ещё десяток молодых гномов взяли в рабство. Брат погиб в первый же год, а я сбежал. Но меня поймали орки из другого клана. Потом, через четыре года, я сбежал и от них, но меня снова поймали. Последние три года я был в клане Хамуртара, кем-то вроде кузнеца. Хотя какая может быть кузня у этих зверей! Пару дней назад вернулся Хамуртар из набега. Они где-то кого-то хорошо пограбили и все эти дни отмечали. Из похода один из младших вождей привёз магическую мясогрызку, но сломанную. Её подарили старому шаману Гараху, а тот приказал мне её отремонтировать. Я конечно отремонтировал, даже теми подобиями инструментов, которые у них были… и поставил мясогрызку у него в шатре. Эх, хорошо что я далеко был… Так вот, шаман пришел от вождя пьяный вдрызг и решил проверить прибор. — тут глаза гнома блеснули и в бороде мелькнула улыбка, — Этот придурок сунул туда руку и мясогрызка оттяпала ему её по самый локоть! Эх, хорошо что я был в тот момент на другом конце стойбища. Шаман озверел и велел изловить меня и в суп, а я услыхав про суп, понял что у меня есть только один шанс — амулет деда. Когда-то давно он дал мне его и сказал — «Используй только в самом крайнем случае! Помни — он работает за счет твоей жизненной энергии!» Я решил что лучше постареть на пару тройку лет, чем быть сваренным! И я побежал! Сначала гналось около двадцати орков, но большинство отстали, остались только имевшие самых мощных лошадей.