Просто доверься мне

Переговоры о сделке – самое легкое. Узнать друг друга так, чтобы заставить Киру и ее семью поверить, что они влюблены и помолвлены… Это будет нелегко. Но она это сделает, несмотря ни на что. Потому что взгляды, полные жалости, которые будут бросать на нее бывший и его семья, если она приедет одна, она просто не сможет вынести.

Глава 5

Кейли подъехала к дому Блейка и Саванны и припарковала свой забрызганный грязью джип рядом с идеально чистым синим БМВ Паркера. Она не знала, как ему это удавалось, но обода всегда блестели, и машина выглядела так, словно только что выкатилась из автомойки.

Кейли осмотрела большой бревенчатый дом, построенный на берегу озера. Паркер прав: Эбботы принадлежат к совершенно другому миру. Тогда как у нее маленький магазинчик, один работник на полставки и старенькая машина.

Когда она вышла из джипа, ее ноги подкашивались.

Кейли не желала признаваться даже себе, но она искренне волновалась по поводу первого свидания с Паркером, хотя это скорее была встреча для планирования дальнейшей стратегии. Как бы там ни было, она все еще ощущала трепет, когда вспоминала, как соприкоснулись их ладони при рукопожатии, с каким жаром блестели его темные глаза, когда он смотрел на нее…

«Возьми себя в руки, Кейли, это же Паркер Эббот. Предатель и жалкий трус».

– Кейли! – Саванна, широко улыбаясь, стояла на крыльце с Дэвисом на руках.

Напряжение в плечах Кейли ослабло, когда она позволила подруге обнять ее. Дэвиса Кейли поприветствовала привычным способом, пощекотав его животик, и он хихикнул в ответ.

Саванна разве что не светилась – ее карие глаза сияли от счастья.

– Еще день, и твой секрет будет раскрыт, – заговорщически прошептала Кейли.

Рука Саванны инстинктивно легла на живот.

– Я знаю. Нам сложно держать эту новость при себе.

– Какую новость? – Паркер внезапно появился на кухне.

– Налить тебе чего‑нибудь, Паркер? – По тону Саванны было ясно, что она не собирается отвечать на вопрос.

Он качнул в ее сторону стаканом, наполненным льдом.

– Я уже налил себе воды. Спасибо. – Он кивнул. – Привет, Кейли.

– Паркер. – Она кивнула в ответ. Повисла неловкая пауза.

– Вот именно поэтому мы и должны практиковаться. – Саванна перевела взгляд с Кейли на Паркера и обратно. – Может, нам стоит пробовать два‑три свидания в неделю?

– Нет! – выпалили оба.

– Мы оба очень заняты, поэтому найти время трудно, – добавил Паркер с извиняющимся видом.

– Точно, – согласилась Кейли. – Мы уже договорились о встречах по субботам, на том и остановимся. Кроме того, с твоей помощью у нас все получится.

Слабая улыбка тронула губы Паркера.

Кейли последовала за подругой в гостиную, довольная тем, что побудила Эббота улыбнуться. По‑настоящему.

Ужин прошел замечательно. Блейк и Саванна изо всех сил старались поддерживать разговор, умело втягивая гостей в обсуждение.

– Итак, приступим, – сказала Саванна, когда Блейк унес Дэвиса наверх, чтобы искупать его перед сном. – Вытаскивайте свои списки.

Паркер открыл свой ежедневник, а Кейли вынула из кармана смятый лист бумаги с пятнами кофе.

– Прочитайте их друг другу.

Кейли сжала скомканный лист.

– Ты хочешь, чтобы я прочитала это ему? Вслух?

– Да, – решительно сказала Саванна. – Помните, это список всех причин, почему вы восхищаетесь друг другом. С их помощью мы придумаем историю о том, как вы влюбились.

– Я буду первым. – Паркер поправил очки на переносице и повернулся к ней, не отрывая взгляда от страницы. – Я восхищаюсь чувством сострадания Кейли, ее решимостью, мужеством и творческой натурой. Еще я ценю ее уникальную красоту.

Сложив руки на груди, Кейли задумалась над термином «уникальная красота». Неужели он пытается сказать, что она дурнушка? Что еще важнее, даже если это комплимент, почему ее должно волновать, что он думает о ней?

Возможно, по той же причине, по которой ей было небезразлично мнение Бреннанов. Большую часть жизни она ничего не могла поделать со слухами о ней и ее родителях. Ее называли «бедняжкой» в лицо и за глаза – Кейли не раз слышала, как соседи полушепотом сплетничают о неблагополучном семействе Джемисонов в проходах между полками в супермаркете, не подозревая, что она рядом.

– Прекрасный список, Паркер, – Саванна, казалось, чувствовала ее беспокойство, – но давай уточним, почему ты восхищаешься этими качествами Кейли.

Лицо Кейли вспыхнуло, когда она встретилась с ним взглядом. На лбу Паркера выступила испарина – он выглядел таким же испуганным, как и она.

Паркер был уверен, что его сердце вот‑вот выпрыгнет из груди. Когда он назвал красоту Кейли уникальной, она прищурилась и сложила руки на груди, словно закрылась. Так что хотя он и хотел сделать комплимент, она явно восприняла его слова превратно. Первый промах.

Он открыл рот, чтобы объяснить, что она снова неправильно поняла его, но вчерашний совет Бенджи отозвался эхом в его голове. «Не будь ослом».

Макс предложил сделать эти слова его девизом и вытатуировать на запястье.

Паркер тяжело сглотнул и задержал взгляд на Кейли.