Просто фантастика [сборник]

— Буду рассказывать, а ты поправь, если ошибусь. Начнем с прибытия великанов — со времен, когда все началось. Их были единицы, но технологии выше, оружие мощнее. Уничтожив собственный мир, они случайно обнаружили наш. Прилетели одни мужчины — команда спасшегося линкора. Сначала их пожалели, приняли с миром, как попавших в беду соседей. Огромных, высотой в два наших роста, пришельцев называли учителями и даже богами, хотя ничего божественного захватчики не делали. Пока обживались, они помогали землянам, но делали это выборочно. Чужаки прибыли в удачное для себя время: нации зубами держались за свои клочки земли, шли войны за ресурсы. Оказывая помощь некоторым из сторон, пришельцы заручались их поддержкой в деле собственного выживания. В качестве жеста доброй воли они получили женщин. До сих пор не пойму, как женщины согласились. Их заставили или купили? И, главное, как на это пошли мужчины — отдать свои родные половинки…

Рик, внимательно следивший за изложением, помотал головой:

— Насилия не было. У нас свобода, и каждый, будь то мужчина или женщина, волен распоряжаться телом по собственному разумению. Никто ни на кого не давил. В средствах массовой информации кинули клич, и желающие повалили валом — забеременеть от инопланетянина оказалось идеей-фикс тысяч и тысяч.

— А дети? Они имели средний рост между нами и пришельцами. Наука говорит, что смешение видов не дает потомства. У нас имелись общие предки?

Ответа обвиняемый не знал.

— Возможно, помогли генные технологии, — предположил он.

— Неважно, дети рождались, их воспитывали как высшую расу, они стали продолжателями дела захватчиков, — продолжил Аркад. — Количество чужаков росло в геометрической прогрессии, а мы по-прежнему воевали друг с другом. Вместе с расплодившимися детишками великаны вмешивались в конфликты и умело создавали новые — применяли древний принцип «разделяй и властвуй». С их помощью тайпаны разгромили чайнов, мерики — роксов, арбы — евров. Планета погрузилась в хаос. Тогда враг показал истинное лицо. Из-за разрушительных войн наша раса почти исчезла. Землян поработили и практически уничтожили. Непокорные ушли под землю. Это длится тысячи лет. Сверху разваливаются от ветхости наши дома, оскверняются храмы, а мы покорно ютимся в подземных городах. Скрываемся от верхнего мира, как преступники. Но преступники не мы!

— В случившемся виноваты мы тоже, — вставил связанный. — Изгнанные с родной земли, мы даже здесь ненавидели друг друга, не желали делиться последним, если новички говорили на другом языке или верили в другого бога.

— Под угрозой вымирания все же сплотились, а время потеряли. Пришельцы с их потомками получили во владение растерзанный разграбленный мир, они долго поднимали его с нуля, к которому скатились, и повторили наши ошибки: разбились на враждующие племена, планета разделилась на сферы влияния, начались войны.

— В это время мы по-прежнему выясняли, кто из нас главнее, — мрачно констатировал подсудимый.

— Не вали все на нас! Это не мы. Не каждый из нас. Кто виновен, так это правительство. Мы могли победить, если б захотели. Правительство почему-то не хочет, оно предпочло тайную дружбу с поработителями. За действия против интересов своего народа… — Аркад набрал воздуха, — обвиняю тебя в предательстве. Ты бывал наверху в составе секретных миссий, ты торговал с захватчиками и заключал с ними тайные договора. Ты признаешься виновным, за что приговариваешься к смерти через замуровывание.

Эффекта, на который он надеялся, не получилось, от подсудимого не прозвучало ни мольбы о пощаде, ни желания купить свободу или найти компромисс. Извернувшись, связанный Рик сел на каменном полу поудобнее, на Аркада поднялся спокойный взгляд:

— Можно еще раз спросить, кто меня судит? Сопротивление?

— Да. Ячейка Сопротивления в лице ее командира Аркада.

Одно движение — и маска полетела на пол. Аркад молод, но теперь, назвав и показав себя, живым врага не отпустит, и возраст роли не играет — отважными и жестокими заставляют быть обстоятельства и такие враги народа, как подсудимый.

Рик скривился с презрением:

— Сопротивление в нынешнем виде — отвязные одиночки вроде тебя или сборища романтически настроенных юнцов, которые мнят себя спасителями мира. Уверен, что теперь ты потребуешь показать выход на поверхность в какой-нибудь особой точке.

— Сделав это, ты смягчишь свою участь. — Аркад внутренне улыбнулся: пленник мыслит в правильном направлении.

— Что потом? Войдешь в сговор с одним из племен против остальных, как в свое время поступили с нами пришельцы?

— Это долго и неэффективно.

— И это не раз делали до тебя. Но против племени, что лезет на других, объединялись прочие, и мы едва успевали унести ноги.