Просто фантастика [сборник]

«Дилинь-дилинь!» — разнеслось по квартире, и почти сразу в замке провернулся ключ. Это могла быть только Лиза. Ключ у нее остался, а позвонила, чтобы предупредить, если Игорь не один. Но ждать, чтоб, если он не один, то успел что-то предпринять, она не стала. Вслед за первым замком щелкнул второй, и дверь распахнулась.

— Я пришла за цвета… — Лиза осеклась и оглянулась. Глаза изумленно раскрылись. — Это все ты? Ты сам?!

— Понимаешь…

Слова разбежались, а мозг перестал их ловить, он впал в ступор вместе с бывшей супругой: квартира сияла чистотой, всюду царил порядок. Миг назад этого не было. Теперь было. Каждый из съеденных цветочков находился на месте, причем цвел и благоухал. На рабочем столе документы сложились в ровные пачки, снимки со стен исчезли. Разбросанной одежды не видно, и это намекало, что она чудесным образом сама развесилась в шкафу. Пол блестел, с ковра исчезли мокрые пятна.

— Ты исправился?!

Лиза озиралась, в глазах стоял восторг. Стадии удивления-изумления-ошеломления пронеслись быстрее кадров в кино. Сейчас бывшая супруга приходила в себя.

Каштановые кудри обрамляли до сих пор любимое лицо, футболка и джинсы облегали фигуру, с которой столько связано… Игорь любовался потерянным счастьем. Идиот. Не ценил. Не понимал. А всего-то требовалось выделить десять минут в день…

— Ты же хотела, чтобы я что-то сделал по дому… — он запнулся, но заставил себя продолжить, — и если ты за цветами… то не надо. Видишь, им здесь хорошо.

— У меня нет слов. — Лиза глядела на него новыми глазами. — Прости, мне казалось, ты никогда не поймешь… — Она еще раз полюбовалась изменившейся квартирой. — Ну, тогда я пойду?

— Ага.

— Пока.

Он проводил ее в прихожую. Едва дверь захлопнулась, «карета вновь превратилась в тыкву». Разгром и бедлам вернулись. На подоконнике торчали объеденные корешки, стены устрашали пришпиленными фотографиями. А в ванной журчала вода. Игорь вспомнил про гостью.

Кто же она — та, что плещется в ванной и вновь зовет составить компанию?

Ну, дурррак. Вампиры пьют кровь, козлы жуют траву, а кто не может без воды? Без вариантов: русалка!

Должен быть хвост. Впрочем, почему «должен» и кому должен? В разных версиях русалки выглядят по-разному, в большинстве историй они по земле ходят ногами, а рыбьим хвостом обзаводятся, когда вернутся в родную стихию. Бывали также русалки-полуптицы, не зря же у Пушкина «русалка на ветвях сидит», а не в пруду.

Нужно бы ее покормить. Вампир поел и исчез. И козлодемон тоже. Тенденция уловлена. Правда, первая посетительница ничего не ела… но ушла не менее довольной.

Нечего философию разводить, надо наводить мосты между мирами. Лучше сытая русалка в ванне, чем голодный вампир за спиной. Хорошо еще Змей-Горыныч на огонек не заглянул. Вот был бы огонек.

Чем питаются русалки? Добрыми молодцами. А если не едят, то, как помнится, на дно утаскивают. Впрок, видимо. Что еще известно о русалках? Живут, вроде бы, в воде… и, собственно, все, больше ничего конкретного.

Ревизия холодильника привела к вопросу:

— Хочешь рыбы? Не знаю, какую предпочтешь: есть замороженная, консервированная и жареная.

Игорь спрашивал через дверь — зайти к девушке в ванную без спроса воспитание не позволило.

— Давай всю!

Ну вот, пригласили, можно входить. Он аккуратно водрузил на бортик ванной поднос с мороженной путассу, вскрытой банкой скумбрии в собственном соку и куском жареной рыбы, который наскоро разогрел в микроволновке. Гостья — воплощение крайностей, одновременно невинности и соблазна — встретила поднос голодным взором и первым же движением опрокинула в воду.

— Ой, какая я неловкая… Нет-нет! — Она жестко остановила Игоря, бросившегося помогать и вылавливать. — Оставь.

— Но…

— Никаких но.

До сих пор картинка перед глазами была приятной, теперь он присел на стиральную машину, с некоторой брезгливостью наблюдая поедание «даров моря» прямо из воды. Гостья не пользовалась ножом и вилкой, они теперь валялись на дне ванной. Русалка руками шарила в помутневшей жиже и найденное заглатывала целиком. Так птицы и крупные рыбы обходятся с пойманной добычей — головой в рот и дальше вместе с хвостом. Зрелище не для слабонервных.

— Ты русалка?

— Сомневаешься? — Подтвердившая догадку русалка нашла самую большую рыбину среди только что вынутых из морозилки, вставила в горло и захрустела, перемалывая одновременно зубами, пищеводом и неизвестно чем еще, казавшимся для этого не приспособленным. На четкость произношения полнота рта не влияла. — Как же вызвал?

— Я не…

Упс. Вот где долгожданная собака зарыта. Сошлось: сначала ночная гостья с тем хмырем, что ошивался за дверью, затем вампир и черт-вегетарианец, теперь вот русалка. Каждый раз галлюцинации случались, когда проговаривались слова с этрусского камня — с напрягом, не понимая их значения. Озарило:

— Заклинания?!

Русалка заглотила очередную рыбину и пожала плечами:

— Можно и так сказать. Раздается зов, некая сила выдергивает контрактника из нашего мира и переносит к посетителю. Радует, что возвращают в тот же момент, из которого забрали, иначе с окружающими хлопот не оберешься.