Просто играй... (СИ)

В кафе было… тихо и уютно. Здесь вообще все претерпело поистине монументальные изменения: никаких кричащих цветов в интерьере, прилично и даже, на мой взгляд, довольно строго одетые официантки. Да, я специально приглядывалась, но ни одного парня-официанта обнаружить не смогла, хотя ранее это было фишкой данного заведения. Мужчин и парней обслуживали не особо избалованные одеждой девицы, а представительниц прекрасного пола человечества, соответственно, брутальные мачо с оголенными торсами. Сейчас же ничего подобного не было и в помине — строгие юбки-карандаши до колен, белые форменные блузки не открывающие ничего лишнего, спокойный дневной макияж и доброжелательные улыбки на лицах вместо оскала хищниц, вышедших на охоту.

— Я же говорил, нечего кривить нос. Здесь теперь вполне сносно, — заметил Стэм мои удивленные гляделки по сторонам.

— Готова поспорить, что новый хозяин — женщина, — заявила Леська, усаживаясь за выбранный столик.

— Думаешь? — Хмыкнул парень. — А продолжишь свои утверждения, если я скажу, что предыдущим владельцем был не мужик?

— Серьезно? — Мы удивленно уставились на Стэма. — А откуда ты знаешь?

— Серьезно, серьезно. Сами же помните, что я какое-то время здесь капитально подвисал. Вот и познакомился тогда с ней. Скользкая личность, скажу я вам.

— А кто хозяин сейчас? — Заинтересовалась Леська.

— Точно не знаю, говорят, мужик какой-то. — Стэм сделал заказ, мило улыбнулся официантке и, уже посерьезнев, посмотрел на нас. — Ну что, Ли, обсудим наши невеселые дела?

— А что у вас там такого случилось? — Заинтересованно подняла бровь подруга. — Вы какие-то пришибленные прямо ходите весь день.

— Будешь тут, — буркнула я, — Твой лапочка Тимошин сделал нам о-очень большую подляну с конкурсом, Лесь.

— Ну, во-первых, не мой, а твой, — поправила меня подруга. — А во-вторых, что он такого сделал-то?

— Я давно уже слышал шепотки, что у 'Анклава' есть завязки в жюри. Но чтобы так… Он закрыл нам допуск на конкурс, Сорина.

— Опять фамильничаешь, Милецкий? — Хмыкнула подруга. А потом до нее дошло. — В смысле? Вы что, не будете выступать?

— 'Не будете', - передразнил ее Стэм. — Сама мозгами подумай.

— Так, брэйк! — Остановила я уже готовую сорваться Олеську. — Стэм, я не для этого сюда притащилась. Если вы собрались ссориться, я, пожалуй, пойду по делам. Времени и так в обрез.

Друзья пристыжено потупили взоры и замолчали.

— Уже лучше. Итак, Стэм, во-первых, что мы будем делать с конкурсом, а во-вторых, что это за интересные новости о моем соло и почему я узнаю о них последняя?

— Ты готовишь вторым номером соло, — невозмутимо подтвердил друг. И, пресекая все мои уже готовые сорваться с губ возражения, добавил: — Расслабься. У тебя будет целый год для того, чтобы подготовиться.

— Что, все так плохо? — Я до последнего была уверена, что Стэму все-таки удастся решить все проблемы. Но, видимо, не судьба…

— Ну, нам предложили дать взятку. Причем с весьма гаденькой усмешкой и в присутствии нескольких команд.

— Вот гады! — В сердцах ругнулась я. — Тимошина не было?

— Неа. Хотя я искал. Там вообще никого из 'Анклава' не было.

— Странно. Вообще было бы логично, если бы он пришел насладиться своим триумфом. Хотя… это же Тимошин. Кто его знает, что у него на уме и что он может выкинуть в следующий момент. Нет, Леш, серьезно, мы что, вот так все и оставим?

— У нас нет выбора, Ли. Мы пока для них никто и звать нас никак. Это здесь, дома, наш 'Эм-бэнд' знают и уважают, и мы могли бы как угодно права качать. А там… — Стэм только рукой махнул и раздраженно отвернулся к окну.

— Как ребята? — Робко спросила я, опасаясь, что свою бессильную ярость парень скинет на ближайший источник раздражения, то бишь меня.

— Переживают. Ким, как всегда, молчит, Алинка бесится и… Ника на 'Новопассите' сидит.

— Алинка бесится и — что? — Ухватилась я за недосказанную фразу.

— Неважно, — замялся Стэм, упорно продолжая не смотреть на меня.

— Бесится и винит во всем меня? — Я сузила глаза. — Леха, не зли меня, не темни!

— Перестань, Ли. Она просто на нервах. Как и все мы.

— А не слишком ли во многом она меня винит? — Процедила я, почти с неприязнью глядя на Стэма. — А вы? Вы считаете так же? Снова коллективный заговор?

— Не городи чепуху! — Прикрикнул парень, хлопая ладонью по столу, — сама вслушайся, что ты несешь и кому!

Я устало прикрыла глаза и потерла пальцами переносицу.

— Прости. Я сама уже не понимаю, о чем я говорю.

— Я заметил. Дурында ты маленькая. Мы же тебя как свои пять пальцев знаем. Ну какие могут быть подозрения и обвинения?

— И темнее менее, Алина вечно в чем-то меня подозревает.

— Лизка, ты же знаешь, какой у нее противный характер, — вздохнул Стэм. — Один раз ляпнула, поняла, что была неправа, но на попятную не повернет, до упора на своем стоять будет. Не обижайся на нее сильно, ладно? Ее потом и так совесть съест.

— Ага, вот прямо поедом сгрызет, — не удержалась Леська. — Где ты у этой гарпии блондинистой совесть видел? Она ее еще в далеком детстве в песочнице зарыла, а где — не помнит.