Просто космос

— Спасибо. С удовольствием попробую. Сливовица — это как сливовый сок, да?

Я глотнул. Это было не как сливовый сок. Это было как выстрел лазером прямо в горло. Все мышцы в моем теле вдруг сжались — и тут же растянулись, как гармошка. А глаза раскрылись так широко, что мне показалось, они сейчас выпадут.

— Ну как, нравится? — засмеялся мистер Ксанаду. — Еще?

Я попытался сказать: нет, спасибо, не надо еще, ни сейчас, ни потом, никогда — но из меня выдавилось только сиплое «ква». Из-за этого жалкого «ква» — и из-за выпученных глаз — у меня даже мелькнула мысль, не превратился ли я в лягушку. Эдди Ксанаду опять сунул фляжку мне в руку, и я непонятно почему глотнул еще. Второй раз прошло полегче. Мне даже удалось выдавить из себя «спасибо».

Наконец доктор Дракс объявила, что сейчас мы будем примерять аварийно-спасательные скафандры. Я пытался ответить: «Да, конечно, всегда готов», но рот у меня почему-то перестал открываться и закрываться нормально. То есть открыться-то он открылся, но обратно — никак.

Вообще-то аварийно-спасательный скафандр — это не совсем скафандр. Скорее это такая спасательная шлюпка, которую астронавт носит на себе. Ее надевают перед стартом и перед приземлением — на всякий случай. Мало ли, вдруг что-то пойдет не так. С моим скафандром точно что-то пошло не так, потому что остальные уже давно оделись, а у меня возникла какая-то ошибка с нижней половиной скафандра, в смысле со штанами. Я ясно видел отверстие для ноги, но всякий раз, когда я пытался ее туда вставить, отверстие схлопывалось.

Тогда я поднял руку и очень старательно проговорил:

— Дорогая доктор Дракс… — Не знаю, почему я решил обратиться к ней именно так. — Дорогая доктор Дракс, мой скафандр неисправен.

— Простите, я не совсем поняла.

— Видимо, ошибка штанов.

— В каком смысле?

— В очень, очень нехорошем смысле, от которого у меня в голове уже все гудит…

— Мистер Дигби, — строго произнесла она, — вы что-то пили?

— Да! Да, я что-то пил. Совершенно верно! Вы считаете, это могло негативно отразиться на моих штанах? Но вот же у меня другие штаны, видите, на них это никак не отражается. Если человек что-то выпьет, а потом не может надеть штаны, это явно конструктивная недо… не-до-работка. Я считаю так.

Эдди Ксанаду вызвался мне помочь. Он растянул штанину в стороны, чтобы она не схлопывалась и чтобы я мог засунуть в нее ногу.

— Мистер Эдди Ксанаду, — сказал я ему, — знаете, кто вы? Вы мой рыцарь в сияющих доспехах! Вы мой…

— Надеюсь, теперь я могу продолжать? — прервала меня доктор Дракс. — Самое передовое и самое ценное свойство этого скафандра заключается в следующем… — Она нажала какую-то кнопку, и ее скафандр начал сперва медленно, а затем все быстрее увеличиваться в объеме. — Как видите, он надувной. — Скафандр продолжал расти. — Если каждый из вас сейчас потянет вот за этот шнурок на скафандре, система сработает. — Каждый потянул за этот шнурок, и система сработала. Все начали раздуваться. — На старте и при возвращении в атмосферу ваши скафандры будут работать на полную мощность. Таким образом, вам не надо будет пристегиваться: вы будете плотно прижаты друг к другу, как огромные горошины в летающем стручке.

Пока мой скафандр продолжал расти, я взглянул на остальных. Все стояли в ряд по стойке смирно, серьезные-серьезные и оранжевые-оранжевые, как на опознании мандарина-преступника. И я вдруг понял, что просто обязан толкнуть Эдди Ксанаду моим раздутым оранжевым пузом. Я так и сделал.

— Мистер Дигби, — закричала на меня доктор Дракс, — когда вы уже наконец повзрослеете?!

Мне почему-то стало грустно, ужасно грустно. Моя мама никогда не требовала, чтобы я поскорее повзрослел. Наоборот, она просила меня подольше оставаться ребенком.

Мистер Ксанаду изо всех сил махал руками, чтобы не упасть, но толкнул-то я его как следует. В общем, он повалился на месье Мартине. А месье Мартине — на Самсона Первого, а Самсон Первый — на детей. Когда я огляделся, оказалось, что все, включая доктора Дракс, катаются по полу как оранжевые шары, вопят и требуют им помочь. Я попытался помочь — поставить доктора Дракс на ноги, но она от меня отбилась.

— Всем сдуть скафандры! — крикнула она. — Вставать только после того, как скафандры вернутся к прежнему объему!

Я надеялся, что хоть тут удастся чуть-чуть повеселиться. Думал: сейчас мы выдернем пробки из своих скафандров и начнем летать по всему помещению, как надувные шарики с развязанной горловиной. К сожалению, ничего такого не произошло. Полетать не получилось, мы просто увяли, и все.

Теперь-то я понимаю, что, наверное, не стоило из-за этого так огорчаться. И не стоило срываться с места и бегать кругами, раскинув руки в стороны и издавая губами очень противный звук: папы так не делают. Теперь я это понимаю. Но тогда я честно надеялся, что все остальные ко мне присоединятся.

— Мистер Дигби, вы опять ведете себя как ребенок! — прорычал месье Мартине.