Просто космос

Никаких игр они, конечно, не знали. Для начала я научил их играть в «зеленый — красный»: на зеленый свет бежишь, на красный замираешь, кто не замер, тот выбывает. Потом в «музыкальные статуи» — там тоже надо замирать, но под музыку, получается даже веселее. Потом в «рыбьи гонки»: все вырезают себе бумажных «рыбок», кладут их на пол в одном конце комнаты и начинают дуть. С «гонками» мы застряли надолго, потому что Самсон Второй рассчитал самую обтекаемую форму для своей рыбки, а Хасан пытался ее у него выкупить, а Макс так сильно дул, что чуть сам не задохнулся. А в конце я все-таки показал им несколько карточных фокусов — это я у папы научился, когда он брал меня с собой на работу и мы развлекались в ожидании пассажиров.

Всем страшно понравилось. А Флорида сказала, что это был лучший день рождения в ее жизни.

оранжевый квест

В «Мире Варкрафта» квесты бывают разных цветов. В серых квестах ты побеждаешь тех, у кого навыков и умений меньше, чем у тебя. Это легко, но особого опыта на этом не наработаешь. Дальше идет желтый квест, он потруднее; оранжевый — еще труднее; и красный — там вообще верная смерть. И я решил взглянуть на всю эту историю как на квест.

Доктор Дракс явно пытается убедить нас в том, что наш квест — серый. Ну, может, с легкой желтизной по краям. Но совершенно определенно не оранжевый. И тем более не красный (верная смерть).

Для начала она предложила нам оценить, сколько народу будет о нас заботиться. Нас даже водили в Дракс-центр, чтобы мы увидели все своими глазами. Это такое огромное стеклянное помещение, и в нем целая пальмовая роща с фонтаном посередине и несколько десятков сотрудников с гарнитурами и в белых рубашках. Сотрудники ходят туда-сюда, говорят в микрофоны, читают что-то с экранов — в общем, ясно, что каждый знает свое дело.

— Смотрите, сколько умных людей будут управлять вашей ракетой, — сказала доктор Дракс. — От вас практически ничего не требуется. «Беспредельная Возможность» — это аттракцион, а все, что вы тут видите, — его пульт управления. Вам надо просто вести себя благоразумно и любоваться видами в течение нескольких часов. Да, и еще я попрошу вас оказать мне одну маленькую любезность, выполнить одно очень-очень простое задание.

Задание и вправду выглядело очень-очень простым — нажать несколько кнопок разных цветов, в нужный момент и в нужном порядке. Только и всего.

На самом деле «Беспредельная Возможность» — это ракета-носитель, поэтому она такая большая. То есть она несет в космос некий полезный груз. И вот этот полезный груз и есть самое интересное.

— Это что-то вроде космического микроавтобуса, — сказала доктор Дракс. — Я спроектировала его сама. У него нет двигателей, только большие серебристые паруса. Они ловят солнечный ветер точно так же, как обычные паруса ловят обычный ветер. Корабль летит бесшумно, как пушинка одуванчика. Поэтому я так его и назвала — «Одуванчик».

Она показала нам модель своего корабля: похож на фургон мороженщика, только без колес. И без мороженщика. И с большими-большими смотровыми окнами.

После того как он отделится от «Беспредельной Возможности», сотрудники Дракс-центра будут управлять его движением дистанционно: фургончик сделает один виток вокруг Луны и продолжит движение к Земле; затем он облетит Землю и вернется к Луне. Так он будет курсировать вечно — виток вокруг Земли, виток вокруг Луны, — и сама его траектория будет напоминать знак бесконечности, растянутую восьмерку. Внутри фургона — удобные сиденья, которые при необходимости могут превращаться в удобные лежанки. План у доктора Дракс такой: когда заработает Парк Беспредельности, желающие смогут купить билеты на небольшую космическую ракету. Неподалеку от Земли произойдет стыковка, пассажиры перейдут в «Одуванчик» и облетят Луну. А потом их доставят обратно на Землю.

Такая прогулочная экскурсия вокруг Луны на межпланетном фургоне для мороженого.

Внутри большой ракеты «Одуванчик» находится прямо под командным модулем. От нас требуется взлететь в космос и через некоторое время — когда скажет доктор Дракс — нажать нужные кнопки в правильном порядке: зеленую, оранжевую и красную. И тогда «Одуванчик» от нас отделится и выйдет на собственную орбиту.

А мы — под управлением Дракс-центра — вернемся домой на командном модуле.

При нажатии кнопок срабатывают пирозаряды малой мощности: нажимаем зеленую кнопку — фургончик отделяется от ракеты, оранжевую — отбрасывается внешний защитный чехол «Одуванчика», красную — раскрываются солнечные паруса.

— Конечно, мы могли бы подорвать все три заряда с Земли, — сказала доктор Дракс. — Но мы решили, что с орбиты будет проще.

План как план.

И что в нем, спрашивается, могло пойти не так?

Все шло так.

И с кнопками.

И с пирозарядами.

И с «Одуванчиком».

Вот только с нами свернуло куда-то не туда.

сорок восемь часов до старта

Обратный отсчет начинается за сорок восемь часов.

С этого момента мы не выходим из жилого модуля и не разговариваем с посторонними. Это должно нас сплотить и объединить.