Просто коснись меня

Мои шаги привлекают ее внимание. Хелен красивая женщина. На ее лице нет морщин, и она тщательно следит за своим телом. По ее тонкой талии даже не скажешь, что она родила ребенка. Я могла бы восхищаться ей, если бы не ее взгляды, по которым я не могу определить, что же именно она хочет со мной сделать: просто пустить пулю в лоб или медленно расчленить.

О, господи. Мне пора прекращать фантазировать. Не настолько все плохо.

— Позвони тогда, когда будешь на пути к дому, — отрезает она и отключает телефон. — Ты подслушивала?

Подойдя к принтеру, стоящему на оконном подоконнике я беру свои листы с пьесой и демонстрирую их.

— Я не могу каждый раз сидеть в комнате, когда вы с папой ругаетесь по телефону. Это происходит слишком часто, а у меня есть свои нужды.

Ну да, сарказма во мне хоть отбавляй. Я могу делиться им со всем миром.

— Не дерзи мне, Эйвери, — резко говорит Хелен.

Она подходит к дивану и хватает свою спортивную сумку.

— Ной играет в нашей спальне. Посиди с ним, мне нужно идти.

— Но… — Я замираю на месте. — Мне тоже нужно идти.

Хелен останавливается у двери и надевает свою куртку.

— Я тоже не могу разорваться. Я не прошу о многом, просто посиди с братом. — С этими словами она выходит за дверь.

Я терпеливо ожидаю, когда отъедет ее машина. Когда звук мотора начинает удаляться, я швыряю листы на пол и издаю мерзкий звук: что-то типа смеси рычания и стона. Ну за что мне это?

Ной улыбается, когда видит меня, и вся моя злость растворяется. Малыш здесь совершенно не причем.

— Идем вниз, мелкий.

Пока Ной валяется на диване и смотрит мультфильмы по телевизору, я собираю свои листы. Я превращаюсь в настоящую психопатку.

Эсэмэска от Роуз вовлекает меня в еще более мрачные мысли.

Роуз: Где ты?

Я: Хелен оставила меня с Ноем.

Роуз: Вот черт! Ребята собираются за город после игры.

Я стискиваю зубы.

Я: Ингрид там?

Роуз: Да, но не волнуйся. Энтони не обращает на нее внимания.

Как и на меня. Ну, то есть он ведет себя как обычно. В школе здоровается, болтает. И больше ничего. Словно между нами не было ничего.

Нет, я не хочу сказать, что он делает вид, будто ничего не было. Он все так же смотрит и наблюдает за мной. Но не скрою, мне хочется большего. Сама себе я уже призналась, что меня это задевает. Он все еще не попытался придвинуться к чему-то бо́льшему. Будто ему что-то мешает.

Я: Все нормально. Все равно куча домашки.

Роуз: *закатила глаза. Не скучай.

Я: Целую Рози-Роуз.

Роуз: Целую Эйви-Айва.

Глупо улыбаясь экрану своего телефона, я не сразу замечаю сползшего с дивана Ноя. Он топает к журнальному столику за своим игрушечным джипом. Но тут же спотыкается и падает, ударяясь лбом об угол столика.

— О, боже, Ной! — Я бросаю телефон и подбегаю к брату.

Его крошечные губы сжимаются в тонкую линию, затем он начинает громко плакать. Я едва не плачу сама, потому что могу представить, как это больно. Мне удается его успокоить, но большая шишка на его лбу меня жутко пугает.

— Больно, — с обидой в голосе хнычет Ной.

— Знаю, милый. Это пройдет.

Ной славный малыш. Он понимает все, что я ему говорю. Через пару минут он уже снова улыбается и смеется над мультфильмом, запихивая в рот попкорн, который я для него сделала.

Я стараюсь не смотреть на часы и не думать об этом рыжеволосом парне. Мой телефон раздражается мелодией. На экране я вижу номер папы.

— Папочка! — Без приветствий кричу я в телефон. Как же я по нему скучаю. — Ной, это папочка.

— Папа! — Ной улыбается во весь рот.

— Привет, дети. — Грубый папин голос раздается из динамика. — Чем вы занимаетесь?

Ной снова плюхается на диван и складывает свои ножки на мои колени. Прижав телефон к уху, я отвечаю:

— Ноэль как всегда на катке, Хелен в спортзале. Мы с Ноем просто торчим дома.

Папа смеется, но в его смехе есть доля обеспокоенности. Я знаю этот смех.

— Когда ты вернешься? — снова спрашиваю я.

Папина работа вынуждает его подолгу отсутствовать. Мы привыкли к этому. Но порой его не хватает так сильно, что я чувствую себя брошенной.

— Очень скоро, милая, — мягко отвечает папа. — У нас новый начальник базы. В этот раз действительно хороший парень. И он даже старше меня на год.

Я радуюсь вместе с ним. Его предыдущий начальник был моложе его на пятнадцать лет и вел себя как самодовольный засранец.

— Это хорошо. — Я слежу за Ноем, и его шишка на лбу вызывает во мне чувство вины. — Ной заработал шишку на лбу.

— Он в порядке? — обеспокоено спрашивает папа.

Вместе с его голосом из динамика раздаются звуки машин и мужские голоса.

— Да. Плакал совсем чуть-чуть.

— Ничего, — облегченно говорит папа. — Шишки закаляют парней.