Просто коснись меня

И я поняла, что развод — это не очередное приключение или «выходка» мамы. Это настоящая катастрофа.

— Только не говори, что ты отправила ему что-то из одежды. Ты же знаешь, как он на это реагирует. — Я скидываю рюкзак и, прижав плечом телефон к уху, стягиваю с себя джинсы.

Мама замолкает, потом тяжело вздыхает.

— Порой мне кажется, я совершенно не знаю своих детей. Вы так долго живете с отцом, взрослеете, меняетесь…

— Эй, эй, — торможу я маму, падая на кровать. — Ты чего?

— Прости, милая. — В голосе мамы уже слышится улыбка. — Я сегодня сама не своя.

— Ладно. Как там твой магазин? Все хорошо?

Полгода назад мама открыла крошечный зоомагазин, в котором продавались лишь корм для кошек и пара попугаев. Через пару месяцев она обзавелась хомячками и котятами.

— О, все прекрасно, милая. Думаю, что я прекратила хандрить по поводу больших городов и уж точно не смогу расстаться со своим «Ноэви».

«Ноэви» — название маминого магазина. Надеюсь, никто не догадывается, что название содержит наши с Ноэлем имена. Просто шикарно, ага.

— Вот и здорово. Знаешь, — я начинаю отдирать с ногтей темно-синий лак. — Ноэль недавно предложил приехать к тебе на целое лето.

— Что? — взвизгивает мама, и мне приходится слегка отнять телефон от уха, чтобы не оглохнуть. — Он это серьезно? Обычно вы приезжаете на пару недель. Что-то случилось? У вас все в порядке? Как Хелен?

От такого количества вопросов у меня кружится голова, вот поэтому я предпочитаю переписываться.

Обычно мы приезжаем в Эдмонтон и останавливаемся в пригороде у бабушки. Мамина квартирка в центре города, которую она начала снимать не так давно, просто неспособна вместить нас троих. А вот бабушкин дом с просторной верандой и двором, который Ноэль давно переоборудовал в хоккейную площадку, очень даже способен. Но мы никогда не оставались на все лето.

— Все в порядке, мама, — убеждаю ее. — Неужели мы не можем решить остаться с мамочкой на все лето?

Мой сладкий голос не оставляет маму равнодушной.

— Это так здорово, солнышко. Но до лета еще так далеко. Может, вы еще приедете на весенних каникулах? — предлагает мама.

— Давай не будем загадывать, — отвечаю я. — Папа упоминал очередную семейную вылазку на наших каникулах.

— Боже, Хелен ведь заблудилась в лесу, когда вы в последний раз делали такую вылазку.

Я прыскаю, и через секунду мы с мамой вместе заливаемся смехом. У Хелен напрочь отсутствует ориентир. К тому же она напялила на себя сапоги на высоченных каблуках и ныла всю дорогу, пока мы поднимались по склону в поисках хижины, которую папа снял для нас на выходные.

Сомневаюсь, что я смогу в очередной раз это пережить.

— Быть может, ей самой не захочется ехать, и она придумает отмазку остаться дома, — предполагаю я. — Тогда мы насладимся поездкой на все сто процентов.

— О, милая, будьте добрее с Хелен она еще очень молода, ей тяжело справляться с двумя подростками. Вы скучаете по отцу, так? — грустно спрашивает мама.

— Он много работает.

В последнее время я не так остро ощущаю то, как сильно по нему скучаю. Все потому что у меня появился Энтони. Но мне жутко не хватает разговор с папой и просмотра с ним и Ноэлем матчей по телевизору.

— Я понимаю, солнышко, — ласково говорит мама. — Вы всегда были близки с отцом.

Папа работает в нефтяной компании, и подолгу отсутствовать дома, когда их бригада передвигается по провинции.

— Не будем о грустном, и ты права, загадывать тоже ничего не будем. — Голос мамы снова наполняется энтузиазмом, и я уже предвижу следующую тему для разговора.

О, нет, пожалуйста.

— Ты писала мне о машине и о загадочном новом мальчике по имени Энтони, — продолжает мама, а я мысленно издаю стон.

— Ага. Написала, мам. Я все тебе написала.

— Нет, нет, нет, мы должны это обсудить.

Ну, конечно. Еще бы не должны.

* * *

Счастливое стечение обстоятельств, провидение или чудо — я не знаю. Но фальшивый день рождения моего брата-двойника выпадает на субботу (как же глуповато это звучит), а родители Энтони еще в пятницу уехали на все выходные.

Энтони тоже должен был поехать после игры, но не поехал. И естественно вечеринку мы решили закатить в его доме.

Утром в субботу я сползаю с кровати к полудню, и едва прибрав волосы, плетусь на кухню. Хелен вместе с Ноем уехала в торговый центр, оставив записку на холодильнике. Она даже приготовила мою любимую запеканку с куриным мясом и оставила замороженный йогурт. Мне начинает нравится Хелен.

Я беру нож для стейка и отрезаю себе большой кусок запеканки. Хотя нет, она все еще мне не нравится.

Когда я собираюсь вернуться в свою спальню с остатками завтрака, чтобы еще поваляться в постели с едой и компьютером, слышу смех. Смех, а затем и музыку. Ухмыльнувшись, я захожу под лестницу и открываю дверь, ведущую в гараж. Ноэль скачет по гаражу с блокнотом в руке и что-то успевает записывать.

— О, еще нужны чертовы гирлянды, — кричит он, перекрикивая музыку.

Голова Энтони торчит из-за крышки капота «Тахо».