Просто коснись меня

— О, — стонет Кара и поднимается с кресла. На ней болтаются огромные шорты и старая рубашка. Но даже в таких вещах она выглядит сногсшибательно. — Кто будет кофе?

— Похоже, ты решила оторваться на полную катушку, — со смешком говорит Грейс.

Кара ухмыляется.

— Мои предки торчали дома две недели. Две! Никакого кофе, я уже молчу о «Редбуле».

Мы смеемся, а Кара отмахивается от нас и плетется на кухню за кофе. Роуз продолжает смотреть на экран телевизора, но судя по выражению ее лица, ее совершенно не волнует, что там происходит.

Вернувшаяся Кара снова плюхается в кресло.

— Эйв, так ты участвуешь в этом своем спектакле или сценке?

Я пожимаю плечами и начинаю разглядывать свою косу, которую заплела мне Грейс.

— Вообще-то я должна ставить этот спектакль.

— Должна? — уточняет Грейс.

Снова пожимаю плечами.

— Мне это надоело.

Кара одобрительно кивает.

— Это скучно. Но чем еще здесь заняться?

— Парнями? — предлагает Грейс с едва скрытой улыбочкой.

Кара запускает в нее диванной подушкой.

— Я так и знала!

— Черт! — Грейс ловит пузырек с ярко-красным лаком, который секунду назад едва не пролился на бледно-голубой палас. — Я могла испортить твой палас.

Кара отмахивается.

— Это случилось? Ты и Коул. Вчера, так? Не отпирайся.

Грейс кивает и закрывает лицо руками.

— Это было больно. Но… — Она выставляет вперед палец. — Оно того стоило.

— Еще бы, — поддакивает довольная Кара, словно гордая мамаша.

Мы с Роуз переглядываемся и улыбаемся.

— Очередь за вами. — Грейс переводит взгляды с меня на Роуз.

Роуз снова улыбается, а я лишь киваю и перед моими глазами всплывает образ Энтони. Между нами происходит все так быстро и стремительно. Иногда у меня спирает дыхание, когда мы вместе, и это чувство ни с чем не сравнимо.

* * *

Минимум подготовки, наспех и наотмашь приготовленный сценарий, скудные декорации. Но.

Все проходит идеально. Действительно, идеально.

Отец Уолта даже подскакивает, когда звучат финальные фразы. Мы справились, и стоя за кулисами, я словно настоящий руководитель труппы горжусь ребятами, которые частично воплотили в жизнь пьесу Шекспира. Уолт тащит меня на сцену и мне приходится со всеми кланяться. Я ничего не вижу, и слишком яркие софиты ослепляют меня. Ничего не случится. Я просто…

Просто убегаю со сцены и сжимаю пальцы в кулаки, стараясь унять дрожь.

— Эйвери, ты в порядке? — теплая рука мистера Донела ложится на мое плечо, и я вздрагиваю.

— Д-да все в порядке. — Я поворачиваюсь к учителю и ловлю его обеспокоенный взгляд.

— Выпей. — Он подает мне бутылку минеральной воды, и я послушно делаю большие глотки. — Вот так, все нормально.

Вытерев рот рукавом, я поднимаю на него глаза.

— Наверное, я уйду из театрального кружка.

Эти слова даются мне на удивление легко. Мне это нравилось, но сейчас все это кажется глупым.

Мимо нас пробегают довольные шумные и счастливые ребята из нашего кружка. Я чувствую запахи дезодоранта, пота и духов, смешанных в один крепкий запах. Он до боли знаком, но почему-то у меня такое ощущение, что я впервые стою за этой сценой.

— Я подозревал об этом, — спокойно отвечает мистер Донел.

Мне ужасно стыдно. Он мой любимый учитель, он всегда показывает мне, как я важна и на что способна. У меня такое ощущение, что я предаю его.

Он замечает мой растерянный вид. Поэтому бодро улыбается и легонько похлопывает по плечу.

— Не переживай. Ты не должна кому-то угождать. Делай то, что считаешь нужным.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

— Бирюзовый? Ты уверена? — Энтони все еще недоверчиво пялится на экран моего телефона.

Я выхватываю из его рук телефон и плюхаюсь на скамью.

— Имей в виду, мне все равно, если тебе не нравится. Покраска волос важная часть моей жизни. Без этого я уже не я.

Энтони хитро прищуривается и улыбается. На его голове забавная шапка с надписью «Рокки», а теплая клетчатая рубашка делает его похожим на дровосека. Но даже такой домашний и неопрятный, он до ужаса милый и привлекательный.

— Тебе все равно, да? — Он подходит ближе и наклоняется, чтобы наши лица оказались на одном уровне.

Теперь я уже не совсем уверена, о чем говорила. Его присутствие сводит с ума.

— Ну… — мямлю я. — Не совсем…ну то есть, мне важно твое мнение. Просто…

Энтони накрывает мои губы своими. Я отвечаю на поцелуй.

— Это будет здорово, — говорит он, завершив поцелуй. — Жду не дождусь твоего преображения.

Моя улыбка, наверное, размером с провинцию.

После школы Энтони привез меня к себе домой, и сейчас мы сидим на заднем дворе дома Роев. Их дом больше нашего. Стоит помнить, что я встречаюсь с сыном папиного начальника.

Мы с Ноэлем и Ноем мало в чем нуждались. Я никогда особо не обращала внимания на то, что у кого-то есть то, чего нет у меня. Я конечно подросток, но я сыта, одета, у меня есть айпад и деньги на краску для волос, и этого мне вполне хватает, чтобы чувствовать себя счастливой.

— Идем. — Энтони хватает меня за руку, и мы спускаемся с высокого крыльца.