Просто люби меня

— Вода включена в стоимость аренды, — поясняет Ноэль. — За электричество будем платить. Интернет я уже подключил.

Мы стоим в центре гостиной посреди горы коробок и улыбаемся друг другу, как ненормальные. Просто фантастика. Окна гостиной выходят на ухоженный двор с детской площадкой.

Дверь одной из ванных комнат открывается и оттуда выходит мама Ноэля и Эйв. Ее буйные темные кудри подпрыгивают, на запястьях гремят десятки браслетов, когда она пальцем указывает на дверь ванной за своей спиной.

— Я положила презервативы в шкафчик. Будьте разумными детками, ладно?

Мы с Ноэлем прыскаем, а Эйви устало опускает плечи.

— Мама.

Но мисс Ли Строг (наконец-то я вспомнил ее девичью фамилию) непринужденно прохаживается вдоль комнаты.

— Сегодня мы ужинаем в одном ресторанчике в Оливере, недалеко от моего дома. Запеканка с брокколи, — она подмигивает Эйв. — Просто вкуснятина.

— Хорошо, — соглашается Эйв. — А завтра мы поедем к бабушке, а затем на кампус в университет Энтони.

— Так здорово! — миссис Ли Стронг с энтузиазмом хлопает в ладони. — Мои детки наконец-то здесь.

Ноэль уносит одну из своих коробок в спальню, которую выбрал, затем возвращается к нам и тихо бормочет, чтобы его мама его не услышала:

— Хорошо, что спальни находятся далеко друг от друга. Иначе я могу получить психологическую травму, если услышу, как моя сестра и лучший друг занимаются сексом.

Эйв грубо пихает его в плечо.

— Надеюсь, мы тоже ничего подобного слышать не будем.

Он широко улыбается и пожимает плечами.

— Как знать.

Несколько часов спустя, после того, как мы поужинали в маленьком тихом ресторанчике в Оливере — где играет музыка инди, все улыбаются и сидят с утра до самого вечера — и вернулись обратно, мы с Эйв решаем подняться на крышу. Ноэль уходит в свою спальню, чтобы разобрать вещи и включает громко музыку.

Наша квартира находится на самом последнем этаже многоквартирного дома. Мы выходим на площадку и спустя один лестничный пролет открываем дверь на крышу.

— Как красиво, — говорит Эйв, глядя по сторонам.

Перед нами открыта лучшая часть города. В вечернем воздухе гуляют звуки машин и голоса тысячи людей, находящихся под нами. С каждой минутой на улице становится темнее, и город начинает сверкать огнями. Эдмонтон — один из самых холодных городов в Северной Америке. Лето довольно короткое, а зима длинная и снежная. Я вырос в Онтарио, а Эйви — девочка из маленького городка, находящегося рядом с границей Аляски. Нам холод не страшен.

— Я могу принести сюда телескоп, — мечтательно говорю я, прохаживаясь по крыше.

Эйв с энтузиазмом кивает.

Внезапно дверь на крышу резко распахивается, и с лестничного пролета едва ли не вылетает Ноэль. Он с подозрением смотрит на нас.

— Ни за что, — заявляет он.

Мы с непонимающими лицами таращимся на него.

— Ты о чем? — спрашиваю я.

Ноэль молча проходит мимо нас к выступу и опирается на перила, посмотрев вниз. Затем развернувшись, он снова окидывает нас не совсем понятным взглядом.

— Ты можешь приносить эту свою штуку сюда, — обращается он ко мне.

— Телескоп, — поправляет Эйв.

— Да, да, — отмахивается Ноэль. — Но это место мое, ясно?

— Что? — Эйв скрещивает руки. — Ты серьезно? Сюда может подняться, кто угодно.

— Но никто не поднимается, — отвечает ей брат, встав в точно такую же позу. Сейчас близнецы как никогда являются почти копией друг друга. — Я наблюдал за этой крышей несколько дней.

Хмыкнув, я качаю головой. Не в моем характере спорить. Но Эйв настроена воинственно.

— Ты запрещаешь нам выходить на крышу?

— Нет, — качает головой Ноэль. — Я запрещаю вам делать это слишком часто и считать это место своим. Оно мое.

— Ты как ребенок, — вздыхает Эйв.

Ноэль пожимает плечами, снова взглянув вниз.

— Когда я сюда переехал, то обнаружил небольшую слабость к крышам. Серьезно. Я часто на них торчу.

— Ладно, — сдается Эйв. — Все равно тебя дома не будет чаще, чем нас.

Ноэль упорно качает головой.

— Это не аргумент.

Эйв приподнимает руки.

— Ладно-ладно. О, господи. Это твоя крыша, доволен?

Я смеюсь над их небольшой перепалкой.

Мы с Эйв возвращаемся в квартиру и заходим в нашу комнату, где нам предстоит провести… боже, я надеюсь, очень много времени.

— Разберем вещи завтра? — предлагает она.

Я охотно киваю и, закрыв дверь, снимаю с себя футболку.

— Иди сюда.

Эйв заливается смехом, когда я хватаю ее за талию, забрасываю на плечо и несу к кровати. Мы падаем на мягкий матрас и все еще смеясь, смотрим в потолок.

— Нужно бы купить неоновые стикеры, как в твоей старой спальне, — говорит Эйв.

Я поворачиваю голову и улыбаюсь ей.

— Точно. Тогда над нами будут два неба.

— Два неба и космос, — добавляет Эйв.

Подтянувшись, я оставляю на ее губах легкий поцелуй и закрываю глаза. Ее дыхание на моих губах, рука в моей руке. У меня есть все, что нужно, а впереди целая жизнь и космос, секреты которого так не терпится постичь.

Конец

ТИЗЕР К ЦИКЛУ «БЕСКОНЕЧНОСТЬ» (ПРО НОЭЛЯ)