Просто люби жизнь

Я люблю Мэтта. Я люблю его. Когда я смотрю на его озадаченное лицо, я ощущаю неодолимый прилив любви. Если он не хочет детей, даже приемных или патронатных, значит, у него есть на то причины. Которые я буду уважать. И мы создадим себе другой образ жизни. Возможно, отправимся в путешествие… или откроем приют для ослов, и ослы будут нашими детьми…

– Я хочу детей. – Голос Мэтта прерывает мои мысли. – В будущем. Ну, знаешь. – Он неловко пожимает плечами. – Теоретически.

– Ох! – Я вздыхаю с облегчением. – Ох да! Я тоже. Когда-нибудь, – поспешно уточняю я. – В будущем. Не сейчас. – Я смеюсь, чтобы показать, какая это нелепая идея, даже когда мой мозг вызывает в воображении образ Мэтта с близнецами на руках, по одному на каждой его мужественной руке.

Пожалуй, не стоит прямо сейчас делиться с ним этой мыслью.

– Хорошо. – Мэтт настороженно всматривается в мое лицо. – Итак, эта беседа закончена?

Я счастливо улыбаюсь ему.

– Да! Я просто считаю, что лучше сразу все прояснить, верно?

Мэтт не отвечает. Приму это как «да». Затем раздается отдаленное звяканье, и я настораживаюсь. Это лифт! Это они!

– А какие у тебя родители? – выпаливаю я Мэтту. – Ты почти ничего мне не рассказал! Введи меня в курс дела, быстро.

– Мои родители? – Он кажется сбитым с толку. – Они… увидишь.

«Увидишь?» Это не поможет.

– Может, нам что-нибудь приготовить?

– Нет, нет. – Он качает головой. – Они просто завезут кое-что по дороге в театр. – Мэтт колеблется. – На самом деле, если не хочешь с ними встречаться, можешь остаться в спальне.

– Ты имеешь в виду – спрятаться? – Я пристально смотрю на него.

– Просто если хочешь.

– Конечно, не хочу! – растерянно говорю я. – Я не могу дождаться встречи с ними!

– Ну, они задержатся всего на минутку. О, вот и они, – добавляет он, когда раздается звонок.

Он направляется к входной двери, а у меня вихрь мыслей в голове. Важны первые пять секунд. Нужно произвести хорошее впечатление. Я сделаю комплимент сумке его матери. Нет, ее туфлям. Нет, сумке.

Дверь распахивается, и за ней появляются мужчина и женщина, оба в элегантных пальто, оба очень высокие. (Мэтт был прав.) Я смотрю, как они обнимают сына, а мой мозг яростно обрабатывает детали. Его отец красив. Мать довольно сдержанна – посмотрите, как она легко обнимает его затянутыми в перчатки руками. Дорогие туфли. Красивая темно-бордовая кожаная сумка. И светлые мелированные волосы. Сделать комплимент ее прическе? Нет, это слишком личное.

Наконец Мэтт оборачивается и зовет меня.

– Мама, папа, я хочу познакомить вас с Авой. Ава, это мои родители, Джон и Эльза.

– Здравствуйте! – эмоционально выпаливаю я. – Мне нравится ваша сумка и ваши туфли!

Стоп. Как-то неправильно получилось. Не нужно было говорить и то и другое. Надо было выбрать что-то одно.

Эльза смущенно смотрит на свои туфли.

– Я имею в виду… вашу сумку, – поспешно поправляюсь я. – Это отличная сумка. Какая застежка!

Эльза безучастно смотрит на застежку своей сумки, затем поворачивается к Мэтту и спрашивает:

– Кто это?

– Ава, – напряженно отвечает Мэтт. – Я тебе только что говорил. Ава.

– Ава. – Эльза протягивает руку, я пожимаю ее, и через мгновение Джон делает то же самое.

Я жду, что Эльза скажет: «Как же вы познакомились, влюбленные птахи?» или даже: «Ну, разве ты не очаровательна?» – так меня впервые поприветствовала мама Рассела. (Как выяснилось, мама Рассела оказалась намного милее самого Рассела.)

Но вместо этого Эльза молча смотрит на меня, затем поворачивается к Мэтту и говорит:

– Тебе привет от Женевьевы.

Я чувствую легкое потрясение, которое скрываю за широкой улыбкой.

Женевьева передает ему привет?

Я имею в виду, Женевьеве можно передавать привет. Конечно, можно. Но это же… Это как вообще понимать?

– Хорошо. – Голос Мэтта звучит сдавленно.

– Мы встретились за обедом, – добавляет его мать, и я заставляю себя улыбнуться еще шире. Хорошо, что они пообедали. Я этому рада. Все должны быть друзьями.

– Отлично! – восклицаю я, просто чтобы продемонстрировать, что мне ничего не угрожает, и Эльза бросает на меня странный взгляд.

– Нам нужно было многое обсудить, – продолжает она, обращаясь к сыну, – но сначала, позволь, я кое-что тебе покажу.

Она извлекает из сумки новенькую блестящую книгу в твердом переплете. На обложке фотография кукольного домика и заголовок «Дом Харриет и я: Личное путешествие». Я сразу же вижу возможность поддержать семейный бизнес.

– Ух ты! – восклицаю я. – Мне всегда нравился Дом Харриет!

Эльза смотрит на меня с проблеском интереса.

– У вас был Дом Харриет?

– Ну… нет, – признаюсь я. – Но у некоторых моих подружек был.

Интерес на лице Эльзы мгновенно угасает, и она снова поворачивается к Мэтту.

– Прямо из типографии. – Она постукивает по блестящей обложке. – Мы хотели, чтобы ты это увидел, Матиас.

– Мы очень довольны, – вставляет Джон. – Мы уже ведем переговоры с «Хэрродсом»[42] об эксклюзивном издании.

– Хорошо. – Мэтт берет книгу. – Очень здорово получилось.