Просто Лиза

— Ребята, я такое узнала — просто жуть! Лизу убить собираются! Эта Балобанова, конечно, прямо так в открытую не стала писать, но я абсолютно уверена — Лизке грозит опасность! Если эта телеграмма уйдет, мы сильно рискуем. Мы можем не успеть ей помочь! Мальчики, сделайте что-нибудь! Умоляю!

— Подожди, не топочи! Почему Наталья до сих пор не вышла?

— Да она с приемщицей ругается. Кричит, что ее обдирают как липку, и за адрес она платить, как за сообщение, не собирается. Приемщица пока побеждает. Ну же, чего вы ждете? Идите, остановите ее!

Тема и Алексей переглянулись и неуверенно двинулись в сторону двери, как возмущенная Балобанова выскочила наружу, едва не сбив с ног какую-то зазевавшуюся старушку, изучающую расписание работы почты.

— Ты че, гляди, куда летишь, сумасшедшая! — тут же среагировала старушка.

— Нечего стоять там, где люди ходят! — рявкнула на нее Наталья, поправила на груди блузку и, вскинув голову, зашагала по тротуару. Из ее пучка выбилось еще несколько прядей, отчего казалось, будто кто-то вцепился ей в шевелюру и от души потрепал.

Алексей уставился на Наталью нехорошим взглядом.

— Леш, ты чего? — дернула его за рукав Машка. — Я же говорю, надо срочно бланк забрать, пока ее телеграмму не отправили. Ты чего ждешь?

— Да, Лех, пошли! — поддержал супругу Тема.

— Нет, народ, извините, но без меня. У этой мерзавки на руке Лизино кольцо. Я не могу позволить, чтобы она его носила! Все, я побежал!

Алексей со всех ног бросился за Натальей. Машка было рванулась следом, но тут же согнулась почти впополам и скорчилась от боли.

— Машенька, ты чего? — обеспокоенный Тема подбежал к супруге.

— Ничего, солнце, все в порядке. Меня просто тошнит. Ты… иди на почту. Я пока на улице побуду, подышу, все и пройдет.

— Ты уверена, что справишься без меня?

— Конечно, глупый. Ну же, иди!

Тема послушно зашел на почту, на прощание бросив на Машку обеспокоенный взгляд. Она ободряюще улыбнулась ему, но как только дверь за Темой закрылась, со всех ног бросилась к ближайшим кустам. Нельзя сказать, чтобы токсикоз серьезно мучил ее, но иногда он разыгрывался в полную силу, вот прямо как сейчас. И тогда не расстаться с содержимым желудка было просто выше человеческих сил.

* * *

Догнать Наталью ничего не стоило. Замедлив бег и бросив быстрый взгляд по сторонам, Алексей понял, что просто подойти и потребовать от нее снять кольцо вряд ли получится. Слишком много прохожих, а она наверняка начнет орать. Нет, надо увести ее с глаз подальше. Но куда?

Наталья уже почти дошла до дома, а подходящей возможности отобрать кольцо все так и не представилось. Леша был близок к бешенству. Но позволить этой бабе и дальше носить кольцо Лизы, он не мог.

Наталья вошла в подъезд, вызвала лифт. Алексей вошел следом, по привычке повернувшись к консьержке, чтобы поздороваться… И тут увидел, что консьержки нет…

Подошел лифт, Наталья вошла внутри и нажала кнопку нужного этажа. Алексей рванулся следом и буквально впечатал Наталью спиной в стенку кабины. Двери лифта закрылись.

Алексей состроил свирепую физиономию и прорычал:

— Гони кольцо, сука!

Испуганная до дрожи Наталья, которой Лешина рука плотно прикрывала не только рот, но отчасти и нос, кое-как стащила с пальца кольцо и протянула ему. Алексей выхватил его из рук Натальи и посоветовал:

— Никогда не бери чужое. Поняла меня?

Наталья мелко-мелко закивала, не сводя с Леши перепуганных глаз.

— Ничего-то ты не поняла, — констатировал Леша.

Лифт остановился на выбранном Натальей этаже. Она тихонько двинулась в сторону выхода, но Алексей впихнул ее обратно, нажал кнопку самого верхнего этажа, а сам вышел. Двери закрылись, и лифт с Натальей пошел наверх.

Алексей, перепрыгивая через ступеньки, побежал вниз. Зажатое в кулаке Лизино колечко грело ему сердце. Теперь-то все будет в порядке. Он знал это совершенно точно.

* * *

Войдя в зал, Тема растерялся. Посетителей, слава Богу, не было, но как вызволить бланк оплаченной телеграммы и не дать ей уйти, он себе совершенно не представлял. Еще не зная, что и как он скажет, он подошел к приемщице.

— Простите, тут только что была моя тетка…

— У меня времени нет, чтобы всех приходящих сюда теток запоминать, — зло отозвалась приемщица, видимо все еще не отойдя от перебранки с Балобановой. И тут Тему осенило:

— Да вы ее наверняка запомнили! Понимаете, — он огляделся и понизил голос, — она слегка того, не в своем уме. Ну же, такая странная дама, вся в белых рюшах и с вороньим гнездом на голове. Ужасно жадная, из-за копейки удавится…

— Мои соболезнования, — приемщица с ног до головы оглядела Тему. — Видимо, в семье не без урода. Ваша тетка меня до белого каления довела. А мне, между прочим, еще целый день с людьми работать. Это ж никаких нервов не хватит!

— Вот-вот! — подхватил Тема. — А представляете, что она дома устраивает — это тихий ужас. Брата своего уже до инфаркта довела, если квартиру не разменяем — она и маму мою доконает. Но дело совсем не в этом.

— А что такое? — заинтересовалась приемщица.