Просто Наташа, или Любовь в коммерческой палатке

— Он совсем не такой. Нет, правда, Ирка. Вот ты не веришь мне, а зря. Что, я не видела этих торговцев у нас, в Кропоткине? Да сколько угодно!

Вино притупило ее чувства, успокоило, даже улучшило настроение. Теперь Наташа не сомневалась, что нужно пойти в шесть вечера к памятнику Пушкину и хотя бы поговорить с этим парнем, она даже не знает, как его зовут. Поговорить, посмотреть, подумать, а уехать всегда не поздно.

— Так что же он тебе предложил?

— Работать вместе с ним, поочередно. Торговать… всякой чушью.

— А жить ты будешь, конечно, у него?

— Нет. Обещал в общежитие меня устроить.

— Вот это действительно чушь! — фыркнула Ирина. — Ну и что же ты думаешь по этому поводу?

— Он будет ждать меня сегодня в шесть вечера у памятника Пушкину. Далеко это отсюда?

— Минут за двадцать можно дойти.

— Без метро, без переходов?

— Ножками, ножками. Погода дрянная, но в центре Москва прекрасна в любую погоду.

— Тогда вот что… Мы ведь ничем не рискуем, если пойдем и встретимся с этим парнем. Послушаем, что он скажет, а потом вместе и сообразим, верить ему или нет. Ты ведь не оставишь меня в трудную минуту, Ирка?

— Жизнь показала, что оставлять тебя в Москве наедине с мужчинами опасно, — философски заметила Ирина. — Придется пойти, посмотреть на коммерческого торгаша, который не похож на всех остальных. Так хочется разнообразить свои впечатления об этих существах.

Не доходя метров двадцать до памятника Пушкину, Наташа дернула Ирину за рукав куртки.

— Смотри, вон он стоит, в джинсовом костюме. Видишь?

— Высокий такой, без шапки? — уточнила Ирина.

— Да-да. Ну что, пойдем?

— Ни в коем случае. — Ирина взглянула на часы. — Всякая уважающая себя девушка должна обязательно опоздать.

— Мы на свидание пришли или узнать насчет работы? — съязвила Наташа. — Ты ничего не перепутала, Ирка?

— Ничего. Мы пришли на деловое свидание. Если ему очень хочется тебе помочь, подождет, никуда не денется.

— А если уйдет?

— Значит, денется. И никогда уже не сможет помочь такой замечательной девушке, как Наталья Колесникова.

— Хорошо тебе рассуждать, когда все нормально и никакая помощь не нужна. — Но все-таки покорилась.

Парень, опустив голову, прохаживался перед памятником. Похоже, он нервничал, то и дело посматривал на часы. Через десять минут Наташа не выдержала.

— Ты как хочешь, а я пошла. Видно же, что человек уже замерз, да и я тоже.

Он первый увидел их, обрадованно улыбнулся и поспешил навстречу.

— Ты молодец, Аксинья, что пришла. Можешь не сомневаться, все у тебя будет нормально.

— А это моя подруга Ирина. Она учится в Щепкинском театральном училище.

— А почему Аксинья? — спросила Ирина, в упор разглядывая парня. Потом повернулась к Наташе. — Он тебя ни с кем не путает?

— Очень приятно. — Парень, явно дурачась, неожиданно наклонился, поцеловал Ирине руку. — Меня зовут Сергей. Сергей Мезенцев. А что касается Аксиньи, то… Она знает, что она не Аксинья, и ты знаешь, и я. Но все остальные не знают этого, они думают, что перед ними Аксинья. Понятно я выражаюсь или не очень?

— Не очень, — пожала плечами Наташа.

— А я понимаю. — Ирина улыбнулась. — Знаешь, он прав. Ты действительно похожа на Элину Быстрицкую. Ну помнишь, она играла Аксинью в фильме «Тихий Дон»? Надо же! Раньше я как-то не думала об этом. Правда, Сергей — не Мелехов.

— А я не Аксинья, — возразила Наташа. — Меня зовут Наталья Николаевна.

— Ого! — притворно удивился Сергей. — Час от часу не легче!

— Почему? — удивилась Ирина.

Сергей кивнул на бронзового Александра Сергеевича. Обе девушки понимающе улыбнулись. Улыбнулся и Сергей, потом сунул руку под куртку и вытащил белую розу.

— Уважаемая Наталья Николаевна, — смиренно склонил он голову, — сударыня, позвольте преподнести вам этот скромный цветок? — И протянул розу Наташе.

— Позволяю, — засияла Наташа, невольно подыгрывая ему. И взяла розу. Осторожно поднесла к лицу, понюхала.

Нежный аромат розы соединил утонувший в волнах цветущих садов поселок и холодные камни города. Чуть холоднее, чуть дальше стал поселок, чуть теплее — город. Чуть ближе…

— Извини, — повернулся Сергей к Ирине. — Я не знал, что вас будет двое. Хочешь, я куплю тебе мороженое?

— Хочу, — усмехнулась она. — Через пару месяцев, когда станет жарко. А теперь, если это не секрет, расскажи, как ты собираешься помочь Наташе? Очень хочется знать, стоит ли рассчитывать на мороженое через пару месяцев или сразу выбросить эту мечту из головы?

— Лучше всего — сразу съесть. Тогда не нужно будет что-то выбрасывать из головы. Ну пожалуйста, не смотри так сурово. Я понимаю: ты вроде француза, который… — он бросил взгляд на памятник, — «и в Летний сад гулять водил». По-нашему, опытная, все понимающая подруга, чьи советы поистине бесценны для наивной деревенской девушки. Так?

— Нет, не так. Я не наивная и не деревенская, говорила же: Гирей — это поселок. И вообще, мы все болтаем о чем-то постороннем, Ира права, давайте о деле.