Просто он работает волшебником

– А если я не захочу показывать? Что‑то я передумал… Ребята, отпустите меня! Я все понял: в Москве – серьезные люди. Я не буду больше промышлять на вашем вокзале. Клянусь, вы меня больше не увидите! Я пойду? – занервничал Максим.

Ребята загоготали, шеф тоже снизошел до ухмылки, весьма снисходительной.

– А вот это вряд ли, мужик! Мы тебя предупреждали. Отсюда только два пути.

– На кладбище?! – затрясся Максим.

– Это один путь, – хрустнул пальцами шеф.

– А второй?

– А второй – работать на нас, если нам ты понравишься. Поэтому сейчас твоей главной задачей является убедить нас, что ты нам нужен, заинтересовать нас в себе, – пояснил шеф.

– А если… не понравлюсь?

– Смотри пункт первый. – Глаза шефа превратились в два кусочка льда.

– Ребята, но это же несерьезно! Я же не видел дорогу к вам, я никому ничего не скажу! Отпустите меня. Я все понял, вы меня больше не увидите…

– Я думал, ты умнее. – Шеф встал, сделал какой‑то знак своим сподручным и ушел.

Они приблизились к Максиму. Глаза Вована горели недобрым огнем.

– Ну что? А ведь мы тебя предупреждали… Эх, непутевый вы народ! – Они начали его методично, с каким‑то деловым остервенением избивать.

Максим не сопротивлялся, молил о пощаде и просил их прекратить, говорил, что он все понял.

– Понял?! – рычали бандиты.

– Понял… – кряхтел Макс.

– То‑то же! – сплюнул на пол Вован и обратился к тяжело дышавшему напарнику: – Шефа позови.

Шеф вплыл в комнату с милой улыбкой на лице.

– Ну что? Надеюсь, руки вы ему не повредили?

– Обижаешь, шеф. А то мы не знаем! Били только по корпусу! – выслужился перед босом Вася.

Максим тихо стонал:

– Вы мне ребра сломали…

– Так мы будем показывать фокус-покус? Или тебе нужен урок номер два? – спросил шеф совершенно бесстрастно.

– Будем, – утирая пот и слезы с лица, ответил Максим.

Максу вновь вручили его «принадлежности» для обмана населения. Он начал показывать, на что он способен. Шеф долго и внимательно наблюдал за ним, затем вынес свой вердикт:

– Да, руки у тебя очень хорошие. Этот трюк я знаю, но заметить, как ты шарик прячешь и как кладешь его обратно, просто нереально. Действительно, неплохо, очень неплохо… Ну что, человече, хочешь жить – живи! Работать станешь на нашей точке, жить будешь здесь.

– Где?

– В этом бараке. А что? Крыша над головой есть, тут более или менее тепло… И бесплатно, заметь!

– Чего там бесплатно! Если вы всю выручку отбираете…

– Кое-что оставим и тебе на чай, – шеф растянул жирные губы в улыбке, – иначе ведь зароем – и все.

– То есть выбора у меня нет, – шмыгнул носом Максим.

– Это точно.

– Тогда я согласен, – вздохнул Максим.

– Вот и славно. Ребята, отведите нашего послушного паренька в его келью и закройте этого героя на ключик, я пока что ему не очень доверяю, – распорядился шеф.

Ребята подхватили обмякшего Максима и потащили его на выход.

Он не сопротивлялся, он понимал, что его раунд проигран. Лицо Максима выражало полное смирение. Шеф последовал за ними. Максима вывели на крыльцо, и он увидел высокую красивую брюнетку, идущую ему навстречу, в белоснежном брючном костюме, выглядевшем несколько дико в этой глуши. Шеф незамедлительно отреагировал на появление этой феи, присвистнув и раскинув обе руки в стороны, приглашая ее в свои объятия.

Максим загляделся и споткнулся, налетев на нее.

– Осторожней, идиот! – воскликнула она.

Максима одарили крепким подзатыльником.

– Испачкал меня! – брезгливо поморщилась женщина.

– Велите казнить? – спросил шеф, пожирая ее глазами.

– Да черт с ним! – Она прошла мимо них, громко стуча каблуками.

При ближайшем рассмотрении она оказалась много старше, чем выглядела издалека. Но в стиле и ухоженности ей было не отказать.

Максима проволокли по ухабистой дороге к длинному двухэтажному дому, который он краем глаза увидел из окна. Это оказался заброшенный, ужасно выглядевший барак. Чердачные окна были выбиты, вокруг дома высились горы мусора. Его провели в барак и заперли в одной из комнат с заколоченным окном. Освещалась она скудным светом, пробивавшимся сквозь щели. Он словно разреза́л пространство комнаты на своеобразные геометрические сектора, в световых столбах висела пыль. Максим стянул через голову трикотажный джемпер.

– Здорово тебя отделали, – протянул чей‑то басистый голос.

Максим понял, что находится здесь не один, и резко развернулся.

– Кто здесь?

– Я…

– Выйди из сумрака, то есть из тени!

– Я не могу, я связан.

Максим двинулся в том направлении и, когда глаза его привыкли к темноте, заметил лежавшего на подстилке парня.

– У тебя красивая фигура, – сказал пленник.

– А ты что, голубой? – спросил Максим, присаживаясь на корточки.

– Нет, – смутился парень, – просто я вижу, что ты спортсмен.

– Было такое в моей жизни. – Максим тревожно всмотрелся в его лицо и понял, почему парень так странно говорит. Губы у него были капитально разбиты, до десен, и лицо опухло. – Давай я попробую развязать.

– Не надо: придут, увидят и вообще убьют! – воспротивился парень. – А тебя почему не связали?

– Ты убежать хотел?

– Хотел.

– А я – нет.

– Здесь ужасно! Здесь – тюрьма! – отчаянно воскликнул парень.