Просто приворот

— И она бы тебе тоже не помогла, — усмехнулась Диана.

— Почему?

— Ну, это долгая история. И знать ее тебе, наверное, не нужно… Скажи лучше, ты и сейчас этого хочешь?

— Да.

— И готова его отпустить?

— Да, готова.

— Ладно! Пойдем со мной.

Диана потянула Ирину за руку. Они вышли из комнаты, спустились по винтовой лестнице и через несколько минут оказались в маленькой темной комнатушке без окон.

Девушка плотно закрыла дверь, и они остались в полной темноте. Ирина даже испугалась и зачем-то прижала к себе сумку. Час от часу не легче… Чего еще ждать?

Вспыхнул крошечный огонек, и темноту осветило колеблющееся пламя светильника, похожего на бабушкину керосиновую лампу, только поменьше. Ирина увидела круглый стол, покрытый затейливой резьбой, массивный шкаф, кресло… Девушка достала старинную медную чашу, украшенную узорами в виде сложных перекрещивающихся узлов, кувшин с водой и толстую черную свечу.

Ирина наблюдала за ней со страхом и любопытством. Она стала в углу, боясь лишний раз пошевелиться, а Диана вовсе не обращала на нее внимания. Лицо ее было сосредоточено, словно она занималась каким-то важным делом. Девушка прилепила свечу ко дну чаши, осторожно налила воду, щелкнула пальцами — и свеча зажглась, как будто сама по себе.

Она долго смотрела на нее, потом водила руками над пламенем, что-то приговаривая, и тут Ирина задрожала всем телом. Она почувствовала присутствие того существа, что видела в лесу в ту самую ночь, которую теперь так хотела забыть навсегда. Вот оно, совсем рядом, так, что можно коснуться рукой, вот давит на плечи, сжимает грудь… Ирина хотела было закричать от ужаса — и не смогла. Прямо перед собой она увидела круглые желто-янтарные глаза.

А девушка запела. Голос ее был тих и нежен, но какая сила таилась в нем!

Разбиваю эту силу
Пусть все станет так, как было…

Пламя свечи затрещало, разбрасывая искры во все стороны. Ирина вжалась спиной в стену — только пожара здесь еще не хватало! Но страх скоро прошел, наоборот, стало легко и радостно, и даже искры казались нестрашными, как бенгальские огни на Новый год. Темное живое облако вдруг вспыхнуло — и тут же сгорело, как лист бумаги. Только хлопья пепла остались, несколько секунд летали по комнате да сильно запахло горелым.

Свеча зашипела и погасла. Вода в чаше сразу стала темной и мертвой.

Вот и все. Диана погасила светильник, взяла Ирину под руку и вывела на свет. В первый момент солнечные лучи после темной комнаты просто ослепили, Ирина щурила глаза и шла почти на ощупь за своей провожатой. Миновав застекленную веранду, они вышли из дома.

Участок оказался довольно большим и огороженным высоким забором. Правда, росли здесь не груши и яблони, а незнакомые деревья и кусты. Ирина даже названия их не знала…

У ворот стояла машина — огромный, сверкающий полировкой джип. Диана пошарила в кармане, достала ключи, деловито уселась за руль и помахала рукой.

— Садись! Я же сказала, что через час будешь дома.

Ирина открыла дверцу и устроилась на сиденье рядом. Немного странно было, что о ней так забоятся, даже домой доставят с комфортом… Девушка даже не спросила, куда, собственно, нужно ехать. Ирина принялась было объяснять, но получилось длинно и путано.

— Не надо, — остановила ее Диана, — сама знаю.

Интересно, откуда? Ирина хотела было спросить об этом, но промолчала.

Девушка ловко управлялась с громоздким автомобилем. По трассе они неслись со скоростью километров сто пятьдесят… На МКАДе свернули в сторону Профсоюзной. Ирина хотела предупредить, что там обычно в это время выстраивается длинная пробка, но было уже поздно.

— Не волнуйся, — сказала девушка, — сейчас свободно.

Нет, она точно мысли читает! Даже страшно.

Возле дома Ирины Диана остановила машину со стороны улицы, а не во дворе. Женщина потянулась было открыть дверцу, но девушка остановила ее.

— Подожди. Еще одно слово… Что ты будешь делать дальше?

— Не знаю…

Ирина пожала плечами. Впервые она не задумывалась об этом, и будущее ее не страшило. Как-то оно будет… Главное — теперь она свободна, и наваждение исчезло!

— Что-нибудь буду, наверное. На работу устроюсь…

— А что ты любишь делать больше всего?

Ирина задумалась. А вот и в самом деле — что? Раньше все ее время занимали домашние хлопоты: убрать, постирать, приготовить, проверить уроки, помыть посуду… Не сказать, чтобы она особенно любила всем этим заниматься, но куда ж денешься?

И только в редкие свободные часы, устраиваясь на диване с очередной книжкой, чувствовала себя счастливой. Да, это занятие она любит по-настоящему… Но какому идиоту придет в голову платить за него деньги?

— Читать книги! — выпалила Ирина, чувствуя себя полной идиоткой.

Но собеседница, кажется, ничуть не удивилась.

— Значит, будешь читать книги! — совершенно серьезно, без улыбки сказала она, заглянула Ирине прямо в глаза и зачем-то щелкнула пальцами.