Просто скажи «да»

– Нет, Адриан, – ответила она. – Когда я показала родителям один рассказ, они заявили, что я зря трачу время.

– Твои родители идиоты, дорогая.

– Эй! – Она шлепнула его по плечу. – В тот момент я только что получила плохую оценку. Они узнали, что Адриан сделал за меня научный проект от начала до конца, и их вызвали к директору. А потом они еще и узнали, что я пишу какую-то чушь вместо того, чтобы учиться. – Алекс повторила слова своей матери. Они до сих пор казались ей обидными. – Они не знали, что со мной делать.

– А что сказал Адриан?

Леандро, как обычно, задал правильный вопрос.

– Рассказы ему понравились. Он убедил меня, что я должна продолжать их писать. И не терять удовольствие от сочинительства. Он строил грандиозные планы, собираясь стать моим агентом. И он часто говорил, что хочет жить за мной счет, когда я стану знаменитой писательницей. – Ее глаза наполнились слезами при одном воспоминании о довольной улыбке брата и его крепких объятиях. Адриан легко мирился со всеми ее недостатками и причудами. – Он просто не хотел меня расстраивать, и за это я любила его еще сильнее.

– Подожди, значит, никто, кроме Адриана, их не читал? Ты никогда не думала о том, что должна поделиться ими с другими людьми, чтобы они испытали радость и удовольствие?

Алекс пожала плечами:

– Я же сказала, что это все пустяки.

– Позволь мне самому это решить, – прорычал он, нежно коснулся рукой ее щеки и поцеловал в губы. – Почему ты плачешь, дорогая?

Она опустила глаза.

– Я стала очень эмоциональной. На меня сильно повлияла автокатастрофа.

– Ты будешь лгать мне после того, как заявила, что мы должны доверять друг другу, Алексис?

Алекс вздохнула. Она не сможет показать рисунки и рассказы Леандро, но в состоянии рассказать ему о своей потере, чтобы уменьшить боль.

– Я левша, Леандро. Долгие годы эти рисунки и рассказы были моим единственным спасением от давления родителей, сокрушавшихся, что я не такая умная, как Адриан. Они спасали меня после его смерти. Теперь я не могу как следует держать карандаш даже минуту, а тем более рисовать. Такое ощущение, что у меня украли единственное, что приносило мне удовольствие. – Благодаря рисункам и рассказам Алекс создала собственный мир, в котором искала укрытия от несправедливости мира.

А теперь у нее в самом деле ничего нет.

Слезы покатились по ее щекам, и Алекс уткнулась лицом в шею Леандро, не позволяя их ему увидеть.

В этот момент она чувствовала себя такой беспомощной… Маленькой девочкой, ожидающей, когда родители скажут ей, что любят ее такой, какая она есть.

Но, по крайней мере, сейчас она смирилась с тем, что не дождется их любви. Достаточно того, что она сама приняла себя – со всеми достоинствами и недостатками. И она нашла в этом утешение.

Леандро крепко ее обнял.

– Мы обратимся к специалистам мирового класса, дорогая. Мы сделаем все, что потребуется. Твоя рука восстановится, вот увидишь. Какие бы упражнения тебе ни назначили, отныне ты будешь делать их со мной. – Он заговорил резче, поэтому его слова прозвучали как команда: – Больше не смей поднимать тяжести.

Алексис мгновенно ощетинилась:

– Я не слабоумная, Леандро. Я выполняю все предписания врачей.

– Прости меня. А пока покажи мне эти папки.

В его серых глазах читалось откровенное лукавство. Он выглядел моложе и беззаботнее, таким Алексис никогда его не видела.

– Я думаю, тебе важно показать их мне, чтобы ты не чувствовала себя одинокой.

Алекс ударила его по плечу:

– Ты ужасный, невыносимый человек! Ты не успокоишься, пока своего не добьешься, да?

Смеясь, он упал на кровать, увлекая Алекс за собой. Она лежала, распластавшись на нем, их ноги переплелись. Рядом с ним ей было так просто и легко.

– Мне придется скрыть от тебя кое-что, пока ты не поделишься со мной своими секретами, – сказал он.

Леандро хотел узнать ее самые сокровенные мысли и желания. Раньше она доверяла их только Адриану.

В душе Алекс затеплилась робкая надежда. Ей очень хотелось, чтобы Леандро по-настоящему заинтересовался ею – как личностью, а не только как матерью своего ребенка.

– Я подумаю над твоим предложением, – ответила она, усаживаясь на него верхом, и ахнула, почувствовав, как сильно он возбужден.

Вскоре они забыли о пререканиях и противостоянии, погрузившись в омут взаимного удовольствия.

Вдоволь наплававшись в огромном бассейне, Алекс с наслаждением вытерлась огромным полотенцем. Жаркое солнце было в зените, но она задержалась в патио еще на несколько минут.

Аромат оливок и трав пронизывал воздух. Вилла была по-настоящему прекрасной.

И не только из-за захватывающего вида на озеро Комо. На вилле чувствовался покой и безмятежность, которой Алекс не встречала больше нигде. Ей нравилось, что два брата и сестра вместе создали этот островок счастья, пережив катастрофические, разрушительные последствия брака своих родителей.

Хотя за те несколько недель, которые она прожила с ними вместе, Валентина время от времени восставала против диктатуры Леандро, а Люка провоцировал брата, чтобы позабавиться, Алекс знала, что они счастливы и любимы только благодаря Леандро.