Просто скажи «да»

Глаза старика радостно сверкнули, и Леандро отвел взгляд. Дед хлопнул его по плечу.

– Скорее женись на ней, – сказал он так, словно Леандро ждал его разрешения. – Наследник Конти не может быть незаконнорожденным…

– Никто не знает, что родится мальчик. И потом, она ничего мне не сказала.

Антонио хмыкнул:

– По-твоему, она будет тебя шантажировать?

– Алексис не тот человек, чтобы так поступать.

– Тогда почему?… – Антонио внимательно посмотрел на Леандро, потом нахмурился. – Тебе неприятно, что она молчит?

Леандро пригладил волосы дрожащими пальцами. В трудных ситуациях он легко доверялся деду.

– Да, мне неприятно. Это означает, что она по-прежнему мне не доверяет. Это означает, что она до сих пор не согласна стать моей женой.

Это означает, что Леандро так и не завладел ее сердцем. И это его обижало.

Нечто, похожее на торжество, промелькнуло во взгляде Антонио, и Леандро насторожился.

– Она играет на твоих инстинктах, отказывается выйти за тебя замуж, забавляется с твоими чувствами. Я знал – это случится.

Потерев затылок дрожащей рукой, Леандро молча смотрел в пол.

Услышав хлопок папки по столу из красного дерева, он поднял голову.

Антонио смотрел на него с мрачным триумфом.

– Что это? – спросил Леандро.

– Прочти сам.

Небольшой логотип в правом верхнем углу папки принадлежал элитному миланскому детективному агентству.

Он увидел фотографию Алексис в возрасте восьми-девяти лет. Она выглядела наивной, но ее подбородок был вызывающе вздернут.

Множество страниц с информацией об Алексис, начиная с отчетов о ее учебе в школе и заканчивая полицейским предупреждением, которое она с друзьями получила за незначительную магазинную кражу. В восемнадцать лет ее уволили из бухгалтерской фирмы – как раз после смерти брата.

В папке были факты о беременности Алексис, которые Леандро не знал. Кредит на открытие ее магазина, который почти разорился. Подробности об автокатастрофе и периоде реабилитации Алексис.

Леандро стало тошно.

– Что это? – задал он риторический вопрос. Ему было трудно поверить своим глазам.

– Я заказал расследование в этом агентстве через неделю после того, как эта женщина ворвалась в наш дом. Информация о магазине, неудачные инвестиции, автокатастрофа… Я могу за две минуты найти адвоката, который докажет, что она неспособна воспитывать детей. И твои дети будут только твоими.

– Я не разлучу своих детей с матерью. Она нужна мне, Антонио.

Слова Леандро эхом отразились от стен кабинета. Дед недовольно поджал губы, но Леандро было на него наплевать.

Впервые в жизни он хотел, нет, отчаянно нуждался в том, чтобы ему улыбнулась удача. Он желал завоевать Алекс и быть любимым этой сильной женщиной. Он жаждал греться в теплых объятиях ее смеха и страсти. Он хотел засыпать с ней темными ночами и просыпаться с ней на рассвете. Он стремился помочь ей выздороветь и увидеть, как ее душа парит от счастья…

Однако он не понимал, как удержать ее рядом с собой.

– Я не могу причинить ей боль, дедушка. Я никогда не прощу себя, если заставлю ее страдать.

– Тогда используй эти сведения от моего имени. Припугни ее результатами этого расследования, и она останется с тобой.

Леандро нахмурился. Антонио предлагал дьявольски коварный, но простой план. Он мог заставить Алексис сделать то, что ему нужно. Одного намека на то, что ее разлучат с Изабеллой, будет достаточно, чтобы Алексис упала в объятия Леандро. Леандро успокоит ее, убедив, что это неправда, и уговорит пойти с ним к алтарю. И она останется с ним навсегда.

После того как Алексис пообещает стать его женой, пути назад для нее будут отрезаны. Она станет идеальной, обожающей его женой, бесконечно преданной Леандро и семье. В этом он нисколько не сомневался.

Придется выбирать: или жизнь с Алексис, Изабеллой и еще не рожденным ребенком, как должно быть, или беспокойство, путаница в чувствах и бездна отчаяния, которую ему не удастся заполнить, как бы он ни старался.

Если он использует полученные дедом сведения против Алексис, ее жизнь рухнет. Это было худшее, что мог с ней сделать Леандро, даже от имени Антонио.

Но если он так не поступит, она, вероятно, никогда не согласится выйти за него замуж. Что же ему делать?

Он согласен жениться только на одной-единственной женщине, которая ему желанна и дорога.

Так чего же он медлит?

Алекс чувствовала, что на ее горле сжимается невидимая рука. Скоро она задушит ее, если Алекс не сообщит Леандро о беременности. Ужасающая тревога, которую она пережила, увидев положительный результат теста, немного улеглась. Однако страх перед неизбежным будущим остался.

Она ненавидела себя за то, что вынуждена молчать, ведь она знала, как Леандро обрадуется ребенку.

Он хочет большую, любящую семью. Он жаждет того, чего не было у него, Люки и Валентины. Он окутает этого ребенка такой же сильной любовью, какой он окутал Изабеллу. В нем столько нерастраченной нежности. Только непонятно, удастся ли ему открыться настолько, чтобы почувствовать нечто подобное к Алекс?