Просто скажи мне

Я передаю наш разговор с Эйвери, опуская поцелуй. Ни к чему ему такие подробности. Вокруг нас голоса, смех и музыка. После уроков мы приехали за город, невзирая на февральский холод, и устроили что-то наподобие вечеринки. Хотя это больше похоже на убивание времени после школы. Как я уже понял, здесь это норма. Если нет тренировки, а в единственном кинотеатре ничего интересного не показывают, то есть возможность приехать с ребятами из школы за город, рядом с фермами и водонапорной башней, и прямо на улице веселиться. И никакой мороз, и ветер этому не преграда.

По центру стоят несколько старых и ржавых бочек, в которых трещат сухие ветки, привезенные парнями с собой в багажнике. Вокруг машины. Недалеко находится небольшое озеро, которое, как мне сказали, даже летом напоминает лужу. Тем не менее зимой на нем можно кататься на коньках, чем и занята половина школы.

Прежде чем подойти к Ноэлю, я искал глазами Эйвери, но ее тут не оказалось. Ну, значит, у меня есть возможность заняться тем, чем и обещал. Иначе, когда она рядом, я слишком много пытаюсь строить из себя невесть кого и отвлекаюсь.

– И ты предлагаешь поехать на свалку и найти там… машину? – Ноэль скептически выгибает бровь.

– Сомневаюсь, что на свалке есть машины, – отвечаю я. – Я уже присмотрел в другом месте.

– И в каком же?

Кивком головы указываю в сторону. Ноэль смотрит на табличку у дороги в нескольких шагах от нас.

– На ферме Харви?

– Ага.

Ноэль несколько секунд раздумывает, жуя губу. В этот момент я вижу в нем Эйвери. Не буквально, конечно, но очевидное сходство. И все-таки они сильно похожи. Я бы сказал очень сильно. Мне интересно, как выглядела Эйв с родным цветом волос? У нее он такой же темный?

– Насколько я помню, у него во дворе стоит лишь одна развалюха, – рассуждает Ноэль.

Я киваю.

– Ага. «Шевроле Тахо».

– Чувак, – Ноэль ухмыляется. – Она похожа груду металла, как ты вообще собираешься завести этот кусок ржавчины?

Я с самодовольной улыбкой опираюсь на «Понтиак» Ноэля.

– Дай мне шанс. Вот увидишь этот кусок поедет.

Он все еще сомневается, но в его глазах рождается интерес.

– Ты серьезно? То есть ты поставишь на ноги тачку, в которой Харви спит со своими лабрадорами, когда его папаша выгоняет из дома?

Ну, о последнем факте мне ничего не известно. Ужасно на самом деле. Но вот в том, что машина поедет, я уверен.

Кивнув, я снова улыбаюсь, и Ноэль смеется.

– Да ты сумасшедший.

– Спасибо, – с ухмылкой отвечаю я.

Ноэль молчит, раздумывая и глядя на меня.

– Думаю, мы сможем уговорить Харви. Но ему нужно будет что-то взамен.

– Естественно, – соглашаюсь я.

– Так это все ради Эйв? – серьезнее интересуется Ноэль. – Или тебе просто хочется починить машину?

Логичный вопрос. Так странно, что я не сразу нахожусь с ответом. Дело в том, что эти две вещи разделимы, хоть и взаимосвязаны. Я не знаю, как проще объяснить это Ноэлю.

– Мне хочется увидеть ее за рулем, – отвечаю я.

Ноэль остается серьезным.

– Ладно.

– А ты, – я смотрю по сторонам, – не хочешь предупредить меня? что-то типа «если обидишь ее, я разобью тебе лицо» и все в таком роде?

Ноэль запрокидывает голову и громко смеется. Он забрасывает мне руку на плечо и подталкивает к остальным.

– Само собой. Ты же не тупой, чтобы тебе лишний раз об этом напоминать.

Я тоже смеюсь.

– Ну да.

– Но если хочешь, – продолжает Ноэль, – я тебе это скажу для полноты картины. Но только при других обстоятельствах.

* * *

Мы приезжаем на ферму сразу же после того, как все разъезжаются по домам. На улице вечереет. Становится еще холоднее. Я стою посреди заваленного хламом двора и треплю за ушами лабрадора. Ноэль стоит чуть поодаль рядом с Харви, который выглядит еще хуже, чем в нашу первую встречу. Создается впечатление, что парень вообще ничего не соображает.

– Черт, Харви, да если бы эту машину утащили отсюда на буксире, ты бы даже не заметил, – вздыхает Ноэль.

Харви хлюпает носом.

– Хочешь сказать, что делаешь мне одолжение предупреждая, что намереваешься забрать мою машину?

– Можно сказать и так.

– Хейз, наглая твоя рожа, – хрипло смеется Ноэль.

– Ладно, – вздыхает тот. – Что ты хочешь?

– Ты знаешь, чего я хочу.

Ноэль бросает на меня беспомощный взгляд. По взгляду можно понять, что он совершенно не хочет идти на такую сделку.

Немного поразмыслив и еще какое-то время слушая их спор, я решаюсь.

– У меня есть встречное предложение. – Я подхожу к ним. Они оба удивленно смотрят на меня. – У меня есть джерси с автографом Патрика Руа^[3]. Она может стать твоей.

Глаза Ноэля и Харви расширяются. Первый смотрит на мня с осуждением, и я вполне его понимаю. Но думаю, что для Харви она будет значить намного больше, ведь он играл в Квебеке.

Харви будто просыпается.

– Этого мало.

– Серьезно? – в бешенстве фыркает Ноэль. – Твоя груда металла вообще ничего не стоит.

Но Харви все еще мнется.

– И сверху сто долларов, – добавляю я и протягиваю руку.

Харви смотрит на нее несколько секунд. Затем тоже протягивает руку, и мы обмениваемся крепким рукопожатием, заключая договор.

– Идет.