Просто скажи мне

Мама хихикает и качает головой.

– Интересно.

– Да, сегодня будет интересный ужин.

* * *

Нам с Эйв почти не намекают на то, что мы встречаемся. Но об этом прямо говорят, и говорят так, будто это длится уже много лет. Даже немного странно. Мне нравится у Хейзов. Несмотря на всю нелюбовь близнецов к своей мачехе, она ведет себя не раздражающе. Не молчит, не глупит, и я даже немного удивлен тому, насколько Эйв и Ноэль ее ненавидят. Но ведь я многого могу не знать.

Мистер Хейз – высокий, широкоплечий мужчина с темной и густой щетиной на лице – оказывается не таким грозным, каким показался с первого взгляда. Некий дровосек с жестким взглядом. Он тоже много смеется, рассказывает о страсти к хоккею своих сыновей, а затем они с моим отцом обсуждают наш «танк».

Во время ужина я всеми силами стараюсь не пялиться на Эйв, на которой платье, черт возьми. Оно обтягивает ее попку, и все мои мысли улетучиваются. А когда она подтягивалась на носочках, чтобы достать с верхней полки кухонного шкафчика столовые приборы, я чуть с ума не сошел.

Я не слушаю, о чем идет разговор, сосредоточив взгляд на своей тарелке. Но внезапно голос отца привлекает мое внимание.

– Ой. У вас собака? – Он заглядывает под стол.

– Нет, – отвечает Хелен.

Все недоуменно смотрят под стол. Все, кроме Ноэля. Он крепко стискивает губы. Я вопросительно смотрю на него, но он смотрит на свою сестру. Фырканье слетает с его губ прежде чем он подскакивает на месте.

– Мы, наверное, поднимемся наверх. Было вкусно. Спасибо, Хелен. Эйв?

Близнецы смотрят друг на друга. Эйв едва заметно краснеет, но в ее глазах вызов. Что я пропустил?

Втроем мы уходим из-за стола. Боже, наконец-то. В гостиной я хватаю Эйв за руку. Она улыбается мне. Ноэль, начинает смеяться, вышагивая впереди нас.

– Прежде чем пытаться разыграть киношную сцену, могла бы сначала убедиться, что это нужная нога, – уже на лестнице говорит он.

– Заткнись. – Эйв подталкивает его кулаком в живот.

Внезапно до меня доходит. Я сжимаю ее руку и улыбаюсь.

– Ты пыталась облапать моего отца?

Ноэль ржет, запнувшись на последней ступеньке. Эйвери прикрывает глаза.

– Боже, заткнитесь оба. Я просто ошиблась.

Если я сейчас ее не поцелую, то сойду с ума. Она пыталась полапать меня за столом, пока мы ужинали с родителями? Черт возьми.

– Что будем делать? – лениво интересуется Ноэль. Ему скучно, и он не пытается это скрыть.

Но мне сейчас нет до этого никакого дела. Я решительно направляюсь к дверям спальни Эйв и тяну ее за собой.

– Чувак, если кто-нибудь поднимется, предупреди нас.

Ноэль выглядит недовольным.

– Что? Я должен стоять на стреме, пока вы там дурачитесь?

– Не будь занудой, – отвечает Эйв, открывая дверь своей комнаты. – Лучше вспомни, сколько раз я прикрывала твою спину.

На это ему нечем ответить, потому что… ну, очевидно, что много раз.

После того, как дверь за нами закрывается, я прежде всего целую ее. Остальное потом. Я думал об этом целый день.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Если когда-нибудь мне придется такое пережить, я не знаю, что со мной будет. В общем-то я рассудительный человек, и я вижу вещи именно такими, какие они есть, не придумываю лишнего. Я четко осознаю и принимаю тот факт, что люди живут, а затем умирают. Возможно, мне легко судить о смерти, так как прожив семнадцать лет, мне еще не доводилось терять близких. Не уверен, что справлюсь с этим. Я не знаю.

У Харви умер отец. Я поражен тому факту, скольким людям на это наплевать. Многие в городе даже думали, что он уже давно умер. Так сказал нам Харви, когда мы приехали к нему сегодня.

– Сколько раз мне по башке прилетало вот этим самым сапогом, – произносит Харви, забрасывая старые, но довольно мощные ботинки отца в мешок для мусора.

– А это? – Ноэль поднимает, валявшуюся в углу клюшку, разломанную надвое.

– Я купил ее в Квебеке, – отвечает Харви, не глядя.

Ноэль несколько секунд смотрит на клюшку, точнее на две ее половины, затем бережно ставит обратно в угол.

Я сижу рядом на раскладном садовом стуле. Под моими ногами разлегся один лабрадор и тихо сопит, пока я небрежно глажу его за ушами. Ферма Харви – это не лучшее место, где бы мне хотелось находиться, но я здесь все же по собственной воле.

– Харви, ты идиот? – кричит из кухни Ноэль. – Почему в твоем холодильнике стоит банка опарышей?

Харви смотрит на меня с видом «мамочка опять чем-то недовольна» и плетется на кухню. Второй лабрадор по кличке Джесс бежит за ним.

– Я собирался на рыбалку.

– Когда?

– В сентябре, кажется. Не помню.

– Боже.

рассмеявшись, я продолжаю гладить пса. Этот дом на старой ферме наводит тоску. Зная этого парня, создается ощущение, что здесь пристанище разбитых надежд. Вот какой может быть жизнь, если однажды сдаться, просто перестать бороться.

Отношение Ноэля к Харви – это что-то не совсем объяснимое. Я много размышлял об этом и пришел к выводу, что это и есть страхи Ноэля. Вот так же сдаться и застрять. И я его понимаю. Я тоже этого не желаю.

* * *

– Это самый лучший день. – Эйвери набрасывается на меня, когда я вылезаю из «Шеви Тахо» и передаю ей ключи. – С ума сойти.