Просто скажи мне

Я издаю внутренний беззвучный стон. Не хочу говорить про волосы.

– Я просто привык к розовому, – пытаюсь осторожно обойти эту тему.

Эйв сидит на мне и смотрит в сторону, задумавшись.

– Порой мне кажется, что дело не в волосах.

Я провожу ладонью по ее щеке.

– А в чем же?

Она снова смотрит на меня долгим пронзительным взглядом.

– В том, что я перестаю тебе нравиться.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Несмотря на наши стычки и выяснения отношений, мы провели эти каникулы шикарно. Ладно, за исключением некоторых моментов, а не несмотря на них.

Эйвери не права. Она не перестает мне нравиться. Я даже готов сказать, что люблю ее, но…

Она изменилась, и я признаю тот факт, что это не та девушка, в которую я влюбился.

Ноэль тоже заметил ее изменения, и они его раздражают. Никто из нас не понимает, что с ней происходит, а ее подруги считают, что это настоящая Эйвери. Вы серьезно? Я отказываюсь в это верить.

Как бы то ни было, я не вправе указывать человеку каким ему нужно быть. Она счастлива, она улыбается, а все так же влюблен.

Мы с парнями заходим в кафетерий, и я сразу же взглядом ищу Эйв. Это несложно. Она сидит на своем привычном месте в окружении Кары, Грейс и Розали. Они громко смеются, о чем-то болтая.

Даже не думая о еде, я направляюсь к ним. Вчера мы в очередной раз поссорились на парковке, и это была одна из самых затяжных ссор. Не хочу об этом думать.

Я молча плюхаюсь на свободное место рядом с Эйв, поворачиваю козырек своей бейсболки назад и целую ее. Эйв, не ожидавшая от меня подобного поведения, слегка отстраняется с удивленным взглядом.

– Я соскучился, – шепчу я.

Ее удивление моментально сменяется искренней радостью. Она придвигается ближе и хватает меня за расстегнутую рубашку.

– Я тоже.

С другого конца стола доносится смешок Кары, на который мы с Эйв не обращаем внимания. Сегодня пятница, и еще с самого утра по всей школе прогремела новость, что вечеринка пройдет дома у Грейс, родители которой уехали на все выходные. Число подобных вечеринок никогда не станет меньше. Неплохо, если мы снова одну пропустим.

По крайней мере, я на это надеялся.

– Может, посмотрим какой-нибудь фильм и никуда не пойдем? – предлагаю я.

Но Эйвери нужно общение. Такое ощущение, она все еще социализируется. Вот только после чего? Насколько я помню, она всегда была популярной в школе. Демонстрация наших отношений начинает утомлять.

– Предложение заманчивое, – она улыбается.

– Я серьезно, Эйв.

– Давай побудем на вечеринке пару часов, а затем поедем к тебе? – предлагает она.

Это неплохой компромисс, на который мне приходится пойти.

* * *

Примерно через час после того как мы приезжаем на вечеринку, мне звонит Мейсон.

– Братишка, кажется, двигатель сдох.

Я закрываю рукой свободное ухо, чтобы лучше слышать его, и выхожу на улицу.

– Это бензобак, – отвечаю я, оказавшись на улице. – Я тебя сто раз предупреждал.

Мейсон издает противный стон.

– Вместо того, чтобы говорить, лучше бы сделал. Кто у нас мастер?

– Эй! – защищаюсь я. – А кто говорил «да все нормально, он уже полгода барахлит и ничего».

– Так ты мне урок преподал?

Я ухмыляюсь.

– Возможно.

– Гаденыш.

– В чем проблема? Посмотрим завтра.

Он издает смешок.

– Я на повороте на Мидлоу-стрит, а из дома неподалеку доносятся звуки вечеринки. И я почти уверен, что ты там.

Сбежав через ступеньку с крыльца, я смотрю налево и вижу через пару домов на углу сигналы аварийки.

– Уже иду.

* * *

Эйв уговорила Мейсона остаться на вечеринке, чему тот был не особо рад. Компания пьяных тусящих подростков точно не для него. Но так как здесь вся школьная команда, он все же решил ненадолго остаться. Его машину отбуксируют утром, и как только он скажет мне, что хочет уйти, я незамедлительно подхвачу Эйв, и мы уедем.

Прошло уже больше обещанных мне двух часов. Эйвери и не собирается уходить. Я чувствую себя трезвым ханжой, но ведь все дело не в алкоголе. Я могу не пить, я ведь за рулем. Но вот нарушение обещания – это одно из качеств, которых за Эйв не наблюдалось.

До этого дня.

Я уже понял, что никакого кино сегодня не будет. Эйвери напилась.

Это… Знаете, это нормально. Все так делают. Это не трагедия. Да, я расстроен и мне не нравится, что она не выполнила обещание, а сделала так, как хотела. Все нормально.

Сидя на диване в гостиной, я просто жду, когда это все закончится, и мы сможем поехать домой. В следующий раз, на какой-нибудь подобной вечеринке я буду вести себя точно так же. Почему нет?

В какой-то момент сверху доносятся крики. Я не обращаю на это никакого внимания. Но тут я слышу знакомый звучный голос Эйв. Повернувшись, я вижу ее. Она спускается с лестницы и смеется. Мимо нее проносится разъяренная и вся красная от слез Розали.

– Ненавижу тебя, – бросает она.

Я изумленно смотрю на эту картину. Что, черт возьми, у них произошло?

В одно время с этим Эйв видит меня, улыбается и плюхается на диван; затем спускается Мейсон, он заметно зол, все вокруг смотрят на него, некоторые девчонки хихикают; рядом с Эйв материализуется Ноэль и смотрит на свою сестру, и он тоже зол.

– Что происходит? – интересуюсь я.

Мейсон подходит ко мне.