Просто скажи мне

После ужина, когда я и мои родители приезжали к Хейзам, Хелен сказала, что я могу называть ее просто Хелен только лишь в стенах их дома. Тогда я подумал, что на классная. Не каждый учитель французского позволит подобное. Конечно, я знаю, что этому поспособствовала: дружба наших семей, я и Эйв, но все же…

– Эйв? – отвечает она тихо после пары гудков.

– Миссис… Хелен, это я.

– Энтони? – Раздается негромкий шум, затем звук закрывающейся двери. – Что-то случилось?

В ее голосе звучит тревога. Думаю, я делаю все правильно.

– Нет, мне просто нужна помощь. Я сейчас стою возле вашего дома, Эйв со мной, и она пьяна. Я не хочу, чтобы ее отец видел это.

Она вздыхает и пару секунд молчит.

– Хорошо, я сейчас выйду.

Она выходит через парадную дверь в халате и наброшенной куртке. Я выхожу из машины и открываю заднюю дверь.

– Спасибо.

Она кивает мне.

– Не благодари меня, Энтони.

Увидев мертвецки пьяную Эйв у меня на руках, Хелен слегка прикрывает глаза, затем указывает мне идти за ней. Мы тихо заходим в дом, затем поднимаемся наверх. Как только дверь в спальне Эйв за нами закрывается, Хелен включает ночник.

– Сид спит очень крепко. Нам повезло. Я принесу воды. – Она снова тихо выходит за дверь.

Я сажусь на кровать Эйв и осторожно убираю с ее лица волосы. Она выглядит безмятежной. Осторожно провожу ладонью по холодной щеке, затем цепляю пальцем кулон на цепочке, висящей у нее на шее. Это крошечная серебряная шайба. Не знаю, почему именно шайба, но мне так понравился этот кулон, когда я увидел его в магазине. Поэтому и купил его вместе с цепочкой для нее.

Затем я снимаю с нее ботинки и укрываю покрывалом. В комнату заходит Хелен и ставит стакан воды на тумбочку и рядом с кроватью тазик.

Мы молча наблюдаем за Эйв несколько секунд. Я не стану просить Хелен не говорить ее отцу, потому что это и так очевидно. Она ничего не скажет.

– Наверное, в этом есть и моя вина, – говорю я. – Нужно было следить.

Но Хелен качает головой.

– Нет, ты ей не нянька, Энтони. Она сама решила так себя вести.

Пожав плечами, я не могу скрыть своего разочарования. Я так устал делать вид, что ничего не происходит. Так устал закрывать на все глаза и притворяться, что все нормально.

Почувствовав руку на своем плече, я поворачиваю голову и вижу рядом с собой Хелен.

– Ты хороший парень, Энтони.

Меня переполняют чувства. Сжав челюсть, я выдавливаю слабую улыбку.

– Спасибо.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

В понедельник все происходит именно так, как мы и предполагали. Все болтают о Розали и Мейсоне.

Эйв пыталась извиниться, но это не помогло. Думаю, Эйв потеряла Роуз.

Ноэль ведет себя агрессивно, если кто-то начинает об этом болтать рядом с ним. Да, и мы убедили почти всех парней, что все было совсем не так.

– В комнате с Роуз был я, – говорит Ноэль во время тренировки, когда мы все валяемся на газоне после пробежки.

Бретт подскакивает.

– Да ну.

Ноэль беспечно пожимает плечами.

– Мейсон просто искал туалет. Понятия не имею, что там видели эти олухи, но в спальне с Роуз был я.

Роб смотрит на него, прищурившись от яркого солнца.

– Розали не из тех девчонок, которые поднимаются с парнями в комнату на вечеринках.

– Ты мне не веришь?

Он пожимает плечами.

– Верю, но не верю, что она не придумает себе потом намного больше.

Коул хмыкает.

– Чувак, Розали милая, но она такая плакса, тебе придется с ней встречаться.

Ноэль наигранно вздергивает подбородком.

– Может, и буду.

– Да ладно, – не верит Бретт.

Перед нами вырастает тень длиной почти в два метра.

– Вы что тут разлеглись? – тренер дует в свисток, заставив нас сморщиться. – Я сказал отдыхать? Подъем!

* * *

Мы с Эйвери видимся реже. Честно сказать, я избегаю ее. Она прекрасно проводит время с Карой и Грейс. Ноэль умудрился почти всем доказать, что именно он был с Розали в той спальне, и они тоже проводят время вместе. Раньше я не замечал, что между ними вообще существует хоть какой-то контакт. Возможно, вся эта ситуация как-то повлияла на моего друга. Ну, кто знает? Может, он разглядел в Розали не только подружку своей сестры.

Я соврал Эйв, что убираюсь в гараже, когда она позвонила и сказала, что хотела бы увидеться. Чувствую себя отвратительно. Уборка в гараже? Она уже была, и мы ссорились по этому поводу.

Но в этот раз Эйв ничего не сказала. Она просто отключилась. Я не могу ничего с собой поделать. Мне нужно время, нужно пространство, я чувствую себя задушенным. Я уже понимаю, к чему это приведет, но не хочу думать об этом.

Она звонит тогда, когда я только усаживаюсь за компьютер в надежде забыться в интернете. Глядя на ее фотографию на своем телефоне, все же отвечаю.

– Эйв, как ты?

– Все хорошо, – отвечает она. – Энтони, нам нужно поговорить.

В какой-то момент мне хочется ответить: «Нет, не нужно», но я прекрасно понимаю, что она права. Хватит молчать и хватит избегать этого разговора. Но в голове бьется очередная мысль: не сегодня, не сегодня. И не по телефону.

– Завтра? – предлагаю я. – После уроков.

– Я снаружи.