Просто улыбнись!

Лорен выжидательно смотрела на него из-под полуопущенных ресниц. Ее ладонь согревала ему шею. И Раф поддался искушению. Он медленно наклонил голову, чтобы прикоснуться к ее губам, Лорен не сопротивлялась. Их губы встретились на полпути.

Первый поцелуй был жарким и жестким одновременно. Но сейчас они медленно касались друг друга, словно смаковали дорогое вино. Раф постепенно проникал все глубже, с мучительным наслаждением скользя языком по ее губам, языку… Первому поцелую не хватало опыта, этот же отличался настоящей изощренностью…

Раф взял ее лицо в ладони и придвинулся ближе. Их тела соприкоснулись. Твердая мужская грудь встретилась с ее упругой грудью, воспламеняя все чувства. Перед его глазами поплыла вереница эротических фантазий. Лорен выгнулась, чтобы теснее прижаться к Рафу, и разочарованно вздохнула, когда их близость оказалась недостаточной.

Вспышка желания захлестнула обоих. Раф наконец выпустил на волю страсть, которая сжигала его с момента их первой встречи. Эта сладкая леди, эта упрямая девушка ворвалась в его жизнь и буквально перевернула ее вверх тормашками. Раф вложил в поцелуй всю нежность, на которую был способен. Да, скоро Лорен уедет, а он вернется в свой одинокий мир. Но если долгими зимними вечерами ему суждено? согреваться лишь воспоминаниями, то лучше накопить их побольше.

Раф ласкал ее грудь сквозь рубашку, чувствуя, как она твердеет и вздрагивает под его руками. Большой палец коснулся соска и осторожно погладил его. Лорен застонала, отрываясь от его губ. Раф увидел, как пелена вожделения туманит ее яркие синие глаза.

— Раф — задыхаясь, прошептала Лорен. Рафу понадобилось немалое усилие, чтобы сохранить контроль над собой.

— Мы не можем, — пробормотал он, но его руки предательски скользнули на ее бедра и погладили округлые формы.

— Я… я хочу тебя, Раф…

Ее прямота обезоружила его.

— Мы справимся с нашими желаниями, — с трудом выговорил он, зная, что лжет. Одного неосторожного движения было бы достаточно, чтобы выпустить на свободу страсть, сжигающую обоих. Раф поднял голову и осторожно отвел волосы от лица Лорен. — Мы слишком разные, Лорен. Нас ничто не связывает. Ты работаешь в Калифорнии, а я не ищу серьезных отношений.

Она кивнула, но возбуждение не исчезло из ее синих глаз.

— А что мы будем делать с нашими желаниями?

— Ничего. — Слово прозвучало с жестокой неумолимостью. Однако оно не помешало Рафу опустить голову и украсть у Лорен коротенький поцелуй. — Вообще ничего, — пробормотал он и поспешно отступил назад.

Его воображение уже рисовало картины их любви, и с этим надо было что-то делать. Роман со светской леди вроде Лорен грозит массой осложнений. Мало того, что они живут в разных мирах. Лорен еще ищет любовь, которая в жизненном списке Рафа занимает далеко не первое место. Кроме того, мать Лорен имеет собственное представление о женихе для дочери, и ковбой с Дикого Запада едва ли будет подходящей кандидатурой.

Раф сдержал вздох. Увы, напряжение буквально парализовало его. Он кивнул в сторону стойла.

— Заходи. Ты пришла, чтобы помочь мне, и я собираюсь поручить тебе кое-какую работу.

Глава 6

На следующий день Лорен проснулась довольно рано. Войдя на кухню, она застала там Рафа. Он пил кофе и смотрел в окно. Вид у него был задумчивый и растерянный одновременно.

Лорен понимала, в чем дело. Она хорошо помнила и вчерашний поцелуй, и разговор о несчастном случае. Ясно, что Раф обвиняет себя в трагедии с Китом. Но она всем сердцем ощущала, что причины его тоски гораздо глубже и сложнее. Надо укрепить возникшее между ними доверие.

— Доброе утро! — беззаботно поздоровалась она.

Раф обернулся. Внимательный взгляд скользнул по легкомысленному летнему платью и сандалиям, а затем вновь вернулся к лицу. В его глазах Лорен, успела заметить тень удовольствия, отчего ее сердце сладко замерло.

— Доброе, — из голоса Рафа исчезла привычная грубость.

О, она определенно делает успехи в укрощении ковбоя. Хотя полная победа засчитается лишь тогда, когда на его губах появится настоящая улыбка. К концу недели это должно случиться. У него нет ни одного шанса устоять. Конечно, Рафа нельзя подкупить игрушкой, как ребенка. Однако шутки и смех будут отличным лекарством. Она станет улыбаться до тех пор, пока у Рафа не останется иного выбора, кроме как улыбнуться ей в ответ.

Спрятав довольную усмешку, Лорен подошла к кофеварке, достала из буфета чашку и налила себе горячий напиток, затем добавила сливки и сахар. Лорен ощутила на себе взгляд Рафа, и все тело немедленно отозвалось сладким покалыванием. После разговора у Кристины холод в их отношениях исчез. Но теперь между ними возникло напряжение иного рода чувственное нетерпение и понимание того, что их влечет друг к другу.

Лорен прислонилась бедром к столу и сделала глоток кофе.

— Я хочу отвезти Чада на завтрак в ресторан Фрэн. Помнишь, она говорила о сказочных банановых блинчиках? Ты не хочешь поехать с нами?

Раф выпрямился и отрицательно мотнул головой.

— Езжайте вдвоем, — сказал он, допивая кофе одним большим глотком. — У меня много дел.