Просто умереть

– Просто гениальный фильм! Лучшая автомобильная погоня в кинематографе.

– Вообще-то, она закончилась серьезной аварией.

– Ага, крутой фильм, – закивал Брэнсон, не улавливая посыла товарища, а скорее, подумалось Грейсу, намеренно игнорируя таковой.

Сэнди вот тоже любила погонять. То было следствием ее врожденной беспечности. Рой жил в вечном страхе, что однажды она попадет в страшную аварию, потому что основополагающие законы физики, определяющие способность автомобиля пройти тот или иной поворот, как будто были выше ее понимания. Тем не менее за все семь лет их совместной жизни жена ни разу не только не разбила, но даже не поцарапала машину.

К облегчению Грейса, впереди показалась вывеска «Автостоянка Болни», прилаженная к забору из листового металла, поверх которого тянулась колючая проволока. Брэнсон резко затормозил, повернул и мимо предупреждения «Осторожно! Злые собаки» вкатил на площадку перед складским зданием, большим и современным.

Укрывшись под извлеченным из багажника зонтом, полицейские нажали кнопку домофона рядом с серой дверью. Через несколько секунд она распахнулась, и перед ними возник толстяк лет тридцати с сальными волосами, в синей спецовке поверх грязной футболки. В покрытой татуировками руке он держал недоеденный сэндвич.

– Детектив-сержант Брэнсон и детектив-суперинтендант Грейс, – представил Гленн себя и коллегу. – Я вам звонил.

Какое-то время мужчина лишь хлопал глазами, дожевывая сэндвич. За его спиной виднелось несколько разбитых легковушек и фургонов. Наконец на него снизошло озарение:

– Насчет «транзита», что ли?

– Ага, – подтвердил Брэнсон.

– Белого? Того, который Уилер во вторник доставил?

– Именно.

– Так он снаружи.

Полицейские расписались в журнале и проследовали за толстяком через зал к боковой двери, выходящей на огороженный участок (размером, по прикидке Грейса, чуть ли не в целый акр), заставленный разбитым транспортом, насколько хватало глаз. Кое-какие машины находились под брезентом, однако большинство были открыты стихии.

Высоко держа зонтик и все равно едва не касаясь макушки Брэнсона, Рой взглянул на принадлежавший дезинсекционной и дератизационной компании фургон «рентокил», выгоревший после жесткого лобового столкновения, – трудно было даже представить, что в нем кто-то выжил. Затем он заметил спортивный «порше», буквально смятый в лепешку. И еще седан «тойота» со срезанной крышей.

Это место неизменно выбивало Роя из колеи. Работать в дорожной полиции ему не довелось, но в бытность свою патрульным заниматься автомобильными авариями приходилось, и не проникнуться тут было просто невозможно. Ведь подобное может случиться с каждым. В прекрасном настроении, исполненный планов, ты отправляешься в дорогу, и вдруг – возможно даже, исключительно по чужой вине – твой собственный автомобиль превращается в чудовище, дробящее тебе кости, отрывающее конечности, а то и вовсе сжигающее тебя заживо.

Рой поежился. Машины со всего региона свозили сюда, под строгую охрану, после тяжелых аварий, в том числе и со смертельным исходом. Их хранили здесь до тех пор, пока отдел расследований ДТП и в некоторых случаях эксперты-криминалисты не извлекали из них всю необходимую информацию, после чего транспорт отправлялся на свалку.

Толстяк в спецовке указал на искореженный белый корпус с частично срезанной крышей и практически оторванной кабиной без лобового стекла, затянутой изнутри белой пленкой:

– Вот он.

Грейс и Брэнсон молча уставились на останки фургона. Несколько тягостных мгновений Рой против воли проникался сущим кошмаром зрелища. Затем полицейские двинулись к изувеченному автомобилю. На ступицах колес Грейс заметил налипшую грязь. Более того, грязью были заляпаны подножки и даже забрызган корпус, хотя какую-то ее часть уже смыл дождь.

Передав зонтик коллеге, Рой с усилием открыл перекошенную водительскую дверцу, и в нос ему тут же ударила приторная резкая вонь разлагающейся крови. Сколько бы раз Грейс ни сталкивался с этим запахом, привыкнуть к нему он так и не смог. То был смрад самой смерти.

Задержав дыхание, чтобы хоть как-то оградиться от вони, Рой откинул полиэтиленовую пленку. Руль оказался оторван, а водительская сторона общего сиденья продавлена назад. На нем, а также на полу и приборной панели темнели пятна крови.

Вернув полиэтилен на место, Грейс забрался в кабину. Внутри было темно и неестественно тихо. Ему даже стало немного жутковато. Часть двигателя пробила пол, и педали торчали непривычно высоко. Потянувшись через кабину, Рой открыл бардачок и по очереди вытащил из него руководство по эксплуатации автомобиля, пачку парковочных талонов, несколько чеков с заправки и пару магнитофонных кассет без ярлыков. Последние он передал Гленну.

– Не помешает прослушать.

Тот сунул кассеты в карман.