Просто вор и простофиля

У Фили зачесалось от волнения и страха все тело. Водитель – Дед Мороз! Тот самый, вчерашний! Сейчас он сидел прямо перед Филей, их разделяла только спинка переднего сиденья. Филя узнал его голос: невозможно было спутать это странное шепелявое произношение звука «с» – как будто человек свистел сквозь зубы. Или скорее всего какой-нибудь передний зуб у него отсутствовал.

Как ни страшно было Филе, но азарт слежки оказался сильнее. Сейчас даже если бы машина и остановилась, и открыл бы кто-нибудь дверь, освобождая Филю, – он не вышел бы. Ну, может, и вышел бы, но не сильно обрадовался бы своему освобождению… Потому что важнее всякой свободы был для Фили результат. Результат слежки. А он забрезжил впереди. Вот-вот Филя узнает все тайны…

Он представил, как будет рассказывать ребятам о своем умопомрачительном успехе. Даже не ожидал, что в течение какого-нибудь часа расследование будет завершено!

Но водитель и пассажир молчали. Выходит, напрасно Филя надеялся, что сейчас из их разговора узнает все. Не так все просто! Да ведь и не обязательно человек, севший в машину, связан с вчерашним происшествием.

И как только Филя подумал об этом, сразу услышал, как пассажир сказал:

– А кресло? Плетеное.

– Кресло? – переспросил водитель. – А из чего плетеное?

– Ну, как из чего… Из чего кресла плетут? – пробормотал пассажир. – Жесткое кресло, летнее.

– Нет, не надо, лишний хлам ни к чему. Но не выбрасывай. – Водитель хрипло засмеялся. – Может, и кресло понадобится. Если и этажерки мало окажется… И когда вся коллекция соберется? Осточертело таскать! Ты что, не мог сразу все вместе собрать?

– Мог, не мог, – проворчал старческий голос. – Жизнь такая, что не все как хочешь получается. Я ж тебе объяснял… Не думал я, что эта мебель кому-то понадобится. Вот, собираю теперь по частям. Стулья-стол отдал? Отдал. Этажерку тоже. До полной коллекции только кресла и не хватает.

– Да на кой черт мне твое кресло! – крикнул водитель. – Сказал: пока не надо. Мог бы и этажерку сам вынести.

– Нет уж, – крякнул старик. – Мне больше некуда податься, разве только на кладбище. Этот садик – мое последнее пристанище. Так что не мог я рисковать, сам этажерку вытаскивать.

– Ладно, не мог так не мог, – отрезал водитель. – Без тебя справились! Хорошо хоть указал точно. А теперь жди – может, и кресло понадобится. Его уж сам притащишь.

«Понадобится! – пронеслось в Филиной голове. – Значит, он проверяет каким-то способом ценность какой-то мебели? Не только этажерки… Вот и усложняется наше расследование!»

Машина остановилась. Хоть она проехала совсем немного, Филя совершенно не ориентировался. Где он сейчас находится?

– Держи! – буркнул водитель.

– Да ладно, чего там… – пробормотал в ответ пассажир.

Послышался шелест купюр.

«Интересно, – подумал Филя, – за что же водитель, то есть Дед Мороз, ему платит? Значит, этот незнакомец и есть сообщник?»

– Поможешь разгрузить? – спросил водитель.

– Нет, грузчиком я пока не нанимался, – отказался незнакомец. – Сам разгружай.

– Вот и делай доброе дело, – хмыкнул водитель. – Будто я нанимался эту мишуру по адресу отвозить. Поддался на уговоры: по пути, мол…

– Ну, вон у елки сколько лбов здоровенных, – сказал пассажир. – Студенты, наверно, подрабатывают. Вот и пусть работают. А мне перекусить пора.

– Перекусить! – передразнил водитель. – Знаю я твои перекусы. Перепивы, короче. Смотри, напьешься к вечеру, а может, и правда кресло понадобится.

– Без проблем! – заверил пассажир. – Его даже вытаскивать ниоткуда не надо. Это не этажерочка.

– Ну ладно, – буркнул водитель. – Где тебя искать?

– Как всегда. Я на месте, на машинах не раскатываю.

Пассажир засмеялся, как будто сказал что-то веселое. Водитель сплюнул и вполголоса выругался.

Хлопнули одна за другой две дверцы. Филя прислушался и приподнял голову. Пора! Если не выбраться из машины сейчас, неизвестно, выпадет ли более удобный случай. Да и нечего больше ждать: слышал же, что машину собираются разгружать.

Машина стояла на площадке посреди Страстного бульвара. Летом на этой площадке журчал небольшой фонтанчик, а сейчас на месте фонтана устанавливали елку.

«Недалеко от наших, – подумал Филя. – Трубная улица совсем рядом».

У огромной елки стоял водитель и разговаривал с группой молодых парней в оранжевых жилетах, какие обычно носят дорожные рабочие. Наверное, они и наряжали эту елку. Филя толкнул дверцу…

Она не поддавалась! Филя начал шарить руками по дверце, дергая всевозможные ручки. Безрезультатно! От ужаса Филя похолодел. Наверное, надо было перебраться на переднее сиденье и оттуда попытаться выбраться, но Филя одеревенел от страха. Он с трудом приподнял голову…

К машине направлялись два парня. Водитель остался у елки. Хоть это хорошо! Филя дождался, пока ребята подошли поближе, и выбрался из-под мишуры. Он уселся на сиденье и, когда дверь открыли снаружи, спокойно сказал:

– Только поаккуратней, пожалуйста. Не изомните украшения.

– Учить будешь… – проворчали в ответ.

Молодые люди, подошедшие разгружать елочные украшения, восприняли Филю без всякого удивления. Мало ли кто может сидеть в машине!