Просто вор и простофиля

– Да не переживай, – толкнул его Даня. – Поверь мне, для Дуси все это абсолютно безвредно. Даже Кирюшка знает, что в Театре кошек еще не такие трюки выделывают. Ей ведь совершенно не больно. А мяукала она от непривычки.

– Роль не поняла, – вставила Аська.

– Сейчас мы все вместе поймем свою роль, – печально сказал Филя. – Возьмет старик и вышвырнет Аню с Кирюшкой за ограду. Чтобы не мешали.

– Т-с-с! – приложил палец к губам Даня. – Соблюдайте тишину в зрительном зале.

И «зрители» заулыбались, довольные тем, что хотя бы первая половина их плана уже осуществилась. Вторая половина плана, как второе действие спектакля, только начиналась…

– Не ушибся? – повторил старик, осторожно поглаживая Кирюшку по голове.

И Дуся тоже, освобождаясь из непривычных Аниных рук, потянула мордочку к Кирюшке, чтобы обнюхать его. Наверное, тоже думала, что он ушибся. Или что он – маленький котенок. Кирюшка на самом деле выглядел смешным котенком, который еще совсем не умеет приводить себя в порядок после неудачного падения в снег.

Вот старик и помогал ему: осторожно счищал снег с курточки, поправлял на голове шапку и даже легонько тянул за руку, чтобы Кирюшка вышел наконец на дорожку из глубокого снега.

– Сам погибай, а кошку выручай, – приговаривал сторож. – Молодчина! И ты, девочка, сообразила, что делать.

Старик погладил по голове и Аню.

– А я вначале решил, что это вы кошку мучаете, – продолжал старик. – Как услыхал крики… Но потом все понял, пока спешил к вам. Ну, ничего не болит?

Он опять наклонился к Кирюшке.

– Не-а!

Кирюшка расплылся в счастливой улыбке, потому что почувствовал, как Дуся сама, без всякого приглашения, забралась к нему под курточку. Не привыкла эта домашняя кошечка к морозным прогулкам! Да еще с такими непонятными приключениями… Кирюшка и сам ничего не понял. Но Филя сказал, что не надо задавать лишних глупых вопросов, иначе Дусю Кирюшке больше не дрессировать. Эта Филина угроза была для него страшнее всего. Конечно, чересчур странно себя повел Филька! Мог бы и не дергать Дусю за хвост…

Кирюшка уже собрался все-таки сказать об этом Ане, но она показала ему пальцем «Т-с-с!». Молчи, мол, побольше! Помнишь, что говорили тебе? Побольше молчать. Вот и молчи.

– Кирька, представь, что ты немой, – сказал Филя. – Не умеешь говорить. Понял?

– А как же я закричу? – спросил мальчишка.

– Но ведь не обязательно словами кричать? – подсказал Даня. – Дуся, например, мяукает без всяких слов.

– Мяу! – громко крикнул Кирюшка, и все засмеялись.

Ему и сейчас очень жалко было молчать. Тем более что этот старик не такой и страшный. И совсем не чужой. Ведь он работает в Кирюшкином саду.

– А вы там, у нас, живете? – Кирюшка не удержался от вопроса и показал за ограду.

– А пойдемте, покажу, – усмехнулся старик. – Как раз собирался чай пить. Вот вместе и почаевничаем. Не заругают родители?

– Нет, что вы, – заулыбалась Аня. – Спасибо за приглашение. Я, знаете ли, когда-то давным-давно в этот садик ходила. Иногда хочется опять зайти, посмотреть…

– Ну, а чего ж? – не понял старик. – За братом не заходишь, что ли? Я смотрю, мальчишка-то наш, садовский. Сейчас, правда, сад закрыт, можно только в мою каморку зайти.

– Это не брат. Просто знакомый мальчик. А я недалеко проходила, – объяснила Аня. – И увидела, как какой-то хулиган кошку подвесил и убежал, а мальчик снять ее не может.

– Хорошие вы ребята! – почему-то вздохнул сторож. – У меня вот тоже… внучок… был…

– А где он? – спросил Кирюшка.

– Как – был? – не удержалась от вопроса и Аня, сразу же захлопнув рот ладошкой.

– Увезли его далеко, и я вот один остался… – опять вздохнул старик. – А кошка – твоя? – обратился он к Кирюшке, чтобы перевести разговор на другую тему.

Наверное, воспоминания о внуке были для него тяжелы.

– Дуська? – улыбнулся Кирюшка. – Моя. Нет, чужая, но и моя тоже, – поправился он, покосившись на Аню.

А то еще расскажет Филе…

– А у меня и кошка куда-то пропала…

Старик вздохнул так тяжело, что вздох продолжался, наверное, целую минуту.

Аня услышала этот вздох, и ей захотелось позвать всех ребят – и Филю, и Даню, и Аську. Они и помогли бы старику убирать снег, и развеселили бы его, и кошку бы его нашли. Вот только, конечно, внука старику никто из них не заменит. Наверное, Кирюшка очень похож на этого внука, раз старик так часто наклоняется к нему и все гладит по голове.

Когда старик с Аней и Кирюшкой исчезли за углом садика, Даня вздохнул и сказал:

– А все-таки стыдно пользоваться такими методами…

И Аська его поддержала:

– Да, нечестно все!

– А как вы хотите? – обиделся Филя. – Как – честно? Подойти к нему и попросить: «Расскажите, пожалуйста, зачем вы помогли этажерку украсть?» Нет, в таких делах без обмана не обойтись. А потом, когда результат уже будет, можно и прощения попросить. За этот самый обман.

И Филя хитренько улыбнулся.

Часть вторая

Глава I Нежданный спутник

Когда видишь перед собой двух совершенно одинаковых девчонок, которые находятся в совершенно разном настроении, понимаешь, какая сложная штука жизнь.