Просто вор и простофиля

– А мы-то думали… – вздохнул Филя. – Мы-то из-за Кольки и поехали в такую даль.

Старуха ойкнула. Совсем беззучно, но по выражению ее лица было понятно, что внутри себя она испуганно произнесла: «Ой!»

– Что такое? Из-за Коленьки? Ты это о чем говоришь, а?

Она проворно сбежала с обледенелых ступенек, внимательно посмотрела Филе в глаза:

– Почему ты так сказал?

Потом оглянулась на внука, замахала руками – иди, мол, иди домой.

– Вы простудитесь, – сказала Аня. – А в вашем возрасте простужаться вредно.

– Бр-р! Холодно! – вздрогнул и Даня.

Старуха быстренько оглянулась – ушел ли в дом Колька – и махнула рукой:

– И правда, что это я в дом вас не приглашаю? Зайдите, погрейтесь с дороги…

«И кто меня дернул за язык про Кольку сказать? – удивился Филя. – Зато как сработало! Совсем по-другому эта бабушка Маруся заговорила».

В одну минуту старушка превратилась в радушную хозяйку, к которой пришли долгожданные гости. Она распахнула перед ребятами двери, провела их через сени, подсказывая, где быть осторожными – после улицы в темном и незнакомом помещении трудно было что-либо рассмотреть. Особенное внимание старушка оказывала Филе.

– Вот, садись за стол, а я сейчас пирожков принесу, будешь есть и рассказывать, – приговаривала она, принимая у Фили куртку.

«Вот сейчас и придется за всех отдуваться, – с тоской подумал он. – И что я придумаю про этого Кольку? Тут нам про мебель надо узнавать, про Ивана Петровича рассказывать, а ее ничего, кроме внука, и не интересует вовсе…»

Аська хитренько подмигнула Филе. Мол, молодец, находчивый. Не знала она, что этот самый находчивый не представлял, что скажет через минуту. Да и не только через минуту… Филя вообще растерялся. Он почему-то почувствовал себя настолько неуютно, что вся эта поездка представилась ему одной большой ошибкой. Как-то совсем не связывалась эта старушка ни с какими секретами, ни с какими тайнами… И чего они к ней приперлись? Надо было спокойненько расспрашивать обо всем Ивана Петровича. Может, он все-таки смог бы вспомнить что-нибудь интересное, касающееся этих стульев с этажерками и креслами. А помирить эту старуху со стариком – задача вообще невыполнимая. Похоже, она и слышать ничего о нем не хочет.

Но зря Филя так расстроился. Ребята его реплику про Кольку восприняли как команду. Особенно расщебетались девчонки:

– Какой умный у вас внучек! И животных любит!

– А сколько ему лет? В садик ходит?

Бабушка Маруся не успевала отвечать. Она лишь переводила взгляд с Аськи на Аню, и лицо ее все больше и больше добрело. Наверное, слушать про своего внука было ее любимым занятием.

Но все-таки заболтать старушку не удалось. Она отмахнулась от девчонок и прямо спросила Филю:

– Ты почему сказал, что вы из-за Коленьки приехали?

При этом она придвинула поближе к ребятам огромную тарелку с пирожками, сняв с нее белое полотенце.

«Тепленькие, – подумал Филя. – А я же не Аська, говорить с полным ртом не умею…»

И он быстренько запихнул себе в рот сразу два пирожка. А может, и три. Даже сосчитать не успел: пирожки были маленькие. Главное, что говорить сейчас Филя не мог. А думать – спокойненько. Вот он и показывал жестами – мол, дайте прожевать, а сам старался сообразить, что же придумать старушке…

Зато Аська и жевала и говорила:

– А мы по журавлику ваш дом нашли! Иван Петрович рассказал про него. И еще он очень сильно скучает по Коленьке.

Хитрая Аська даже называла внука так, как и старушка, чтобы ей было приятнее: Коленька. А Колька в это время внимательно слушал, высунувшись в приоткрытую дверь из другой комнаты. Подслушивал. Правда, особенных секретов о нем не говорилось, но при Аськиных словах он зашмыгал носом.

Бабушка Маруся оглянулась на внука и замахала на Аську руками:

– Тише, тише! Не надо про деда говорить. Скучает Коленька. Все время спрашивает. А я не хочу рассказывать да объяснять.

«Зря, – подумал Филя. – От детей ничего нельзя скрывать. Вот возьмет Коленька и уедет в Москву на электричке – деда разыскивать…»

Филя чувствовал, что самый естественный, казалось бы, вопрос – о Колиных родителях – почему-то никому не хочется задавать. Если ребенок живет с бабушкой, то что спрашивать о родителях? Ничего хорошего на этот вопрос не ответят. В лучшем случае скажут, что они уехали куда-нибудь. А остальные возможные ответы будут только похуже…

Филя вздохнул. Он наконец-то прожевал пирожки, и что-то не хотелось ему опять рот заполнять. Не было, в общем, аппетита.

– Вы знаете, Иван Петрович такой добрый… – начал Филя.

Старушка опять замахала руками:

– Знаю, знаю! Ты мне будешь про него сказки рассказывать. Добрый… Потому и ездят на нем все, кому не лень. И раздавал он все всем всегда…

«Ого! – подумал Филя. – Очень злится бабушка Маруся на Ивана Петровича, если так говорит. Раздавал, во-первых – все, во-вторых – всем, в-третьих – всегда. Сильно сказано! А в том, что «ездят» на Иване Петровиче, она права. Ездят – в смысле обманывают. Пингвин, например…»

Старушка на минутку задумалась, вздохнула, но сразу же встрепенулась: